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뇌의 숨은 위험: 단순포진 바이러스가 뇌염을 일으키는 이유는 무엇일까?
단순포진 뇌염(HSE)은 단순포진 바이러스로 인한 뇌염입니다. 이 질병은 비교적 드물지만 치명적일 수 있습니다. 매년 약 50만 명 중 1명이 HSE에 걸리는 것으로 추정되며, 일부 연구에 따르면 10만 명의 출생아 중 약 5.9명이 HSE에 걸릴 것으로 예상됩니다.
HSE 사례의 90%는 입술 헤르페스 심플렉스 바이러스 1형(HSV-1)으로 인해 발생합니다. 이 바이러스는 콜드소어를 유발하는 바이러스와 동일합니다.
2006년 추정에 따르면, 미국 성인의 약 57%가 HSV-1에 감염되었지만, 이러한 감염자의 대부분은 감기성 단순포진 증상이 나타나지 않습니다. 나머지 경우는 주로 성적 접촉을 통해 전염되는 생식기 단순포진 바이러스 2형(HSV-2)으로 인해 발생합니다. HSE 사례의 약 2/3는 이미 HSV-1에 대해 혈청 양성 반응을 보이는 개인에서 발생하며, 그 중 10%만이 재발성 구강 헤르페스 병력이 있고, 약 1/3의 사례가 HSV-1의 일차 감염에서 발생합니다. 주로 18세 미만의 청소년에게 발생합니다.
50세 이상의 사람들 중 약 절반이 HSE를 앓습니다. HSV-1은 성인과 어린이에게 뇌염을 유발하는 주요 원인이지만, HSV-2는 신생아와 면역 체계가 약한 사람에게 뇌염을 유발하는 주요 원인입니다.
증상과 징후
대부분의 HSE 환자는 의식과 정신 상태의 저하를 경험하며, 혼란과 성격 변화로 나타납니다. 환자의 뇌척수액에서 백혈구 수가 증가한 것이 발견되었지만, 병원성 박테리아나 진균은 존재하지 않았습니다. 동시에 환자들은 대개 발열 증상을 보이고 가끔 발작을 일으키기도 합니다.
질병이 진행됨에 따라 전기적 활동의 변화가 처음에는 한쪽 측두엽에 나타난 후 7~10일 후에 다른 측두엽으로 퍼집니다.
CT나 MRI와 같은 영상 검사를 하면 측두엽의 특징적인 변화가 나타납니다. 첫 증상이 나타난 후, 사람들은 후각을 잃고, 글을 읽거나 쓰거나 말로 소통하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다. 확진을 위해서는 요추 천자를 통해 뇌척수액을 검사하여 바이러스 존재 여부를 확인해야 합니다.
관련 질병
단순포진 바이러스 뇌염은 또한 항NMDA 수용체 뇌염의 2차 면역 반응을 유발할 수 있으며, 이는 HSE 환자의 약 30%에서 발생하고 신경인지 회복에 상당한 영향을 미칩니다.
역학HSV-1 뇌염의 연간 발생률은 100만 명당 약 2~4건으로, 이는 드물기는 하지만 그 영향을 이해하기 위해 광범위한 인식과 연구가 필요하다는 것을 보여줍니다.
병리생리학HSE는 바이러스가 침샘의 신경 축삭을 통해 얼굴의 주변 부위에서 뇌로 침입하여 발생하는 것으로 생각됩니다. 이 바이러스는 삼차신경의 신경절에 잠복해 있는데, 왜 재활성화되는지, 어떻게 뇌에 들어가는지는 아직 불분명하지만, 면역 체계의 변화가 스트레스와 관련이 있을 수 있다는 증거가 있습니다.
진단
HSE를 진단하려면 일반적으로 뇌 CT 스캔(조영제 사용 또는 미사용)을 실시하여 두개내압이 크게 상승한 것, 폐쇄성 뇌부종, 종양 영향 등을 배제해야 합니다. 뇌 MRI 검사에서 전두측두엽 부위의 T2 신호 강도가 증가한 것이 확인될 수 있으며, 이는 바이러스(HSV) 뇌염을 나타냅니다.
치료HSV 뇌염은 신장 손상을 피하기 위해 주로 고용량 정맥 주사 아시클로비르 10mg/kg(성인의 경우)을 1시간 이상 투여하여 치료합니다. 치료되지 않은 HSE는 약 70%의 경우 사람을 급사시키고, 생존자도 심각한 신경 손상을 입는 경우가 많습니다. 치료를 받더라도 HSE의 경우 3분의 1은 사망하고, 생존자의 절반 이상이 장기적인 신경 손상을 입습니다.
치료를 받은 환자의 20%는 경미한 손상을 회복하는 반면, 치료를 받지 않은 생존자 중에서 뇌 기능이 완전히 정상으로 회복되는 경우는 2.5%에 불과합니다.
HSE와 관련된 기억상실의 사례는 과학 문헌에 많이 기록되어 있습니다. 증상이 시작된 후 48시간 만에 치료를 시작하면 회복 가능성이 높아지지만, 치료 후 몇 주에서 몇 달 안에 재발하는 경우는 드뭅니다. 초기 증거에 따르면, 헤르페스 심플렉스 바이러스로 인한 비정상적인 염증이 뇌의 과립종성 염증으로 이어질 수 있으며, 이는 스테로이드로 치료할 수 있습니다.
결론 단순포진 바이러스 뇌염은 전염성이 없지만, 일반적으로 비교적 가벼운 유사한 뇌염 증상을 일으킬 수 있는 다른 바이러스가 많기 때문에 잠재적 위험성을 과소평가해서는 안 됩니다. 이런 상황은 사람들로 하여금 궁금해하게 합니다. 이 바이러스는 왜 인체에 오랫동안 숨어 있을 수 있고, 그럼에도 불구하고 언제든지 심각한 결과를 초래할 수 있을까요?