급격하게 변화하는 기술시대에 사물인터넷(IoT)이 크게 발전하고 있으며, 핵심 인프라인 위성통신 기술의 역할이 점점 더 중요해지고 있습니다. Swarm Technologies가 발사한 SpaceBEE 위성의 탄생은 위성 통신에 혁명을 일으켰을 뿐만 아니라 전 세계의 소형 IoT 장치를 저렴한 비용으로 연결할 수 있게 하여 스마트 시티, 농업 모니터링, 자율 주행 등 다양한 분야에서의 응용을 촉진했습니다.
Swarm Technologies는 전직 Google 및 Apple 직원인 Sara Spangelo와 Benjamin Longmier가 2016년에 설립하여 IoT 기기를 지원할 수 있는 저궤도 위성군 구축에 주력하고 있습니다. 이 회사는 2021년 스페이스X에 인수돼 자회사가 됐으며, 그 성공은 폭넓은 관심을 끌었고, 특히 위성 발사 과정에서 많은 도전과 논란이 일었다.
"SpaceBEE 위성은 위성 통신 기술의 미래를 대표합니다. 기존 통신 인프라의 한계를 극복하고 수십억 개의 IoT 장치를 지원할 수 있습니다."
2018년 Swarm은 무단 위성 발사를 실시했으며, 이 사건으로 인해 FCC 조사가 시작되었습니다. 당시 FCC는 소형위성이 기상추적시스템에 의해 제때 인식되지 않을 수 있다는 우려로 초기 발사 허가를 거부했다. 그 결과 Swarm은 2018년 1월 비밀리에 4개의 위성을 발사했고 90만 달러의 벌금을 물었습니다. 벌금과 후속 규제 요건은 개발의 어려움을 강조했습니다.
다음 해에 Swarm은 위성 설계를 개선하고 3세대 SpaceBEE 위성을 성공적으로 발사했습니다. 궁극적으로 이러한 위성은 전 세계적으로 저렴한 비용으로 데이터 교환을 가능하게 하여 상업적 운영의 길을 열었습니다.
SpaceBEE 위성은 0.25U CubeSat 형식으로 설계되었으며 각 위성의 무게는 약 400g에 불과합니다. 효율적인 태양전지와 접이식 안테나를 갖추고 있어 우주에서 데이터를 효율적으로 전송할 수 있습니다. Swarm의 비즈니스 모델에 따르면 이러한 위성은 데이터를 저장하고 전달하여 연결의 신뢰성과 유연성을 향상시킵니다.
“모든 구석구석에 있는 IoT 장치를 SpaceBEE 위성에 연결하여 언제 어디서나 통신할 수 있습니다.”
Swarm의 데이터 요금제는 연간 60달러부터 시작하며 고객은 매월 750개의 192바이트 데이터 패킷에 쉽게 액세스하고 전달할 수 있으므로 다양한 산업에 이상적입니다. 예를 들어, 농업 분야의 센서는 토양 수분 정보를 즉시 전송할 수 있는 반면, 도시의 스마트 주차 시스템은 보다 효율적인 주차 공간 관리를 달성할 수 있습니다.
SpaceX의 Swarm 인수로 분산형 위성 통신은 앞으로도 IoT 분야에서 중요한 발전 방향으로 남을 것입니다. 보고서에 따르면 Swarm Technologies의 웹사이트는 SpaceX의 곧 출시될 모바일 직접 통신 기능으로 트래픽을 리디렉션했습니다. 이러한 변화는 위성 통신의 미래가 더 많은 미디어 형식을 통합하여 더 광범위한 응용 시나리오의 출현을 촉발할 수 있음을 보여줍니다.
효율적이고 저렴한 연결에 대한 전 세계적 수요가 계속 증가함에 따라 SpaceBEE 위성은 장치뿐만 아니라 전체 생태계를 연결하는 IoT 통신의 최전선에 서서 디지털 혁명의 발전을 촉진할 수 있습니다. 하지만 이 모든 것이 우리의 라이프스타일과 산업구조에 어떤 영향을 미치게 될까요?