교육은 국가 개발의 초석으로 널리 여겨지며, 유엔의 지속 가능한 개발 목표 4(SDG 4)는 모든 어린이가 포괄적이고 공평한 양질의 교육을 받을 수 있도록 하는 것을 목표로 합니다. 2015년부터 각국은 교육적 불평등을 줄이고, 무상으로 공평한 양질의 교육을 제공하고자 노력해 왔습니다. 이 목표의 구체적 목표에는 모든 여아와 남아가 무상의 의무적 양질의 교육을 이수하도록 보장하고, 성인과 청소년이 관련 취업 기술을 습득할 수 있는 기회를 개선하고, 교육 분야에서의 성별 격차를 없애는 것이 포함됩니다.
그러나 전 세계적으로 교육에 대한 접근성이 향상되기 위해 어느 정도 진전이 있었지만 여전히 심각한 과제가 남아 있습니다.
2017년 보고서에 따르면, 262만 명의 어린이와 청소년이 여전히 학교에 다니지 못하고 있으며, 전 세계 어린이와 청소년의 절반 이상이 독해와 수학에서 최소 능력 기준을 충족하지 못하고 있습니다. 코로나19 팬데믹이 확산되면서 수억 명의 어린이와 청소년이 학습에 심각한 차질을 겪었으며, 이로 인해 SDG 4를 달성하는 것이 더욱 어려워졌습니다. 교육의 형평성을 증진하기 위해 국제 사회는 교육에 대한 투자를 늘려야 하며, 특히 개발도상국의 교육에 대한 투자를 늘려야 하며, 국제 협력을 통해 이러한 어려움을 해결해야 합니다.
SDG 4는 무상 의무 교육부터 기술 및 직업 교육까지 광범위한 측면을 포괄하는 10개의 구체적인 목표로 구성되어 있습니다. 각 목표에는 진행 상황을 평가하기 위한 지표가 있습니다. 이러한 목표의 핵심은 다음과 같습니다. <저>
SDG 4의 핵심은 교육이 특권이 아니라 모든 사람의 기본적 권리여야 한다는 생각입니다.
이러한 목표를 달성하려면 보다 안전하고, 포용적이고, 효과적인 학교 환경을 구축하는 것이 중요합니다. 동시에 사회는 교육적 평등을 중시하고 이에 대한 인식을 높여야 합니다. 성별, 인종 또는 경제적 배경에 관계없이 모든 사람이 교육 기회에 동등하게 접근할 수 있어야 합니다. 이런 측면에서, 개발도상국의 교육 기관은 교육 시설을 개선하고 자격을 갖춘 교사를 양성하기 위해 더 많은 지원과 자원이 필요합니다.
많은 국가가 교육에 대한 접근성을 개선하는 데 진전을 이루었지만, 교육의 질을 개선하는 것도 마찬가지로 중요합니다. 실제로 학교 취학률이 증가하더라도 교육의 질이 저하되는 현상은 여전히 존재합니다. 보고서에 따르면, 많은 국가의 학생들이 수학과 독해 시험에서 목표에 크게 못 미치는 성적을 보이고 있습니다. 이런 우려가 있는 이유는 교육의 궁극적인 목표가 학생들이 미래 생활을 준비하는 데 필요한 실질적인 지식과 기술을 습득하도록 하는 것이기 때문입니다.
지속가능개발목표 4의 추진자들은 교육이 학교 취학률에만 초점을 맞추는 것이 아니라 학생들의 비판적 사고, 창의성, 문제 해결 능력을 기르는 데도 주력해야 한다고 강조한다. 이를 위해서는 학생 중심의 교육 전략을 개발하고 다양한 학습 방법을 제공해야 합니다.
모든 어린이가 학습 기회에 동등하게 접근할 때에만 우리는 교육에서 진정한 공정성과 질을 성취할 수 있습니다.
전 세계적인 전염병은 의심할 여지 없이 교육의 공정성과 접근성을 다시 한번 시험대에 올렸습니다. 전염병이 창궐하는 동안 많은 국가에서 학교를 폐쇄해야 했고, 이로 인해 대면 수업에 의존하는 어린이들의 교육적 불평등이 증가했을 것은 의심할 여지가 없습니다. 전 세계 어린이 중 최소 3분의 1이 원격 학습에 참여할 수 없는 것으로 추정되며, 이는 기존의 교육 격차를 더욱 심화시키고 있습니다. 부유한 가정의 학생들의 졸업률은 79%인 반면, 가난한 가정의 학생들의 졸업률은 34%에 불과하다고 합니다.
따라서 미래 교육의 지속 가능한 발전을 보장하기 위해 국제 사회는 교육 분야에서 기술 적용을 더욱 강화하기 위해 협력해야 하며, 모든 학생이 안전하고 지지적인 학습 환경을 갖도록 보장하기 위해 더 많은 원격 교육 방법을 도입해야 합니다. .
교육은 지속 가능한 개발의 중요한 부분이며, SDG 4를 달성하기 위한 노력은 개인의 삶의 질을 향상시킬 뿐만 아니라 사회적 진보도 촉진할 것입니다. 교육을 통해 아이들은 빈곤의 악순환을 끊고 더욱 책임감 있는 세계 시민으로 성장할 수 있습니다. 이러한 목표를 달성하려면 국제 사회의 공동 지원과 정부의 교육 정책에 대한 적극적 추진이 핵심이 될 것입니다.
결국, 미래의 모든 어린이가 무료로 양질의 교육을 받을 수 있도록 보장하는 방법은 전 세계가 함께 고민하고 해결해야 할 중요한 문제가 될 것입니다.