관상동맥 연축은 관상동맥이 갑자기 완전하게 또는 부분적으로 일시적으로 막히는 것을 말합니다. 1959년 초에 Prinzmetal 등은 처음으로 이 흉통을 기술하고 이를 변종 협심증이라고 불렀습니다. 이러한 유형의 협심증은 이후 문헌에서 Prinzmetal 협심증으로 알려졌습니다. 이후 연구에서는 심장 카테터 삽입을 통해 이 유형의 협심증을 전통적 협심증과 더욱 구별했으며, 프린츠메탈 협심증 환자의 검사 중 관상동맥에 죽상동맥경화반이 나타나지 않았으며 이는 전통적 협심증의 전형적인 소견과 정반대였습니다.
관상동맥 경련이 발생하면 일시적인 폐색으로 인해 허혈이 발생할 수 있으며, 이로 인해 다양한 증상이 나타날 수 있으며 심근경색 및 심장 돌연사로 이어질 수도 있습니다.
관상동맥 연축은 흔히 정지 상태의 흉통을 유발하는데, 이를 변이형 협심증(또는 혈관경련성 협심증)이라고 합니다. 이러한 유형의 흉통은 일반적으로 하루 중 특정 시간(보통 밤부터 이른 아침)에 더 흔합니다. 환자는 메스꺼움, 구토, 식은땀, 실신 등의 증상을 동시에 경험할 수 있습니다. 피로, 숨가쁨, 심장 두근거림도 주요 증상일 수 있지만 이러한 상태는 흉통과 함께 발생할 수도 있습니다. 특히 관상동맥경련이 있는 일부 환자에서는 증상조차 나타나지 않아 무증상 심근허혈로 이어지는 경우도 있다.
관상동맥 폐쇄의 길이에 따라 심근 허혈의 증상이 달라질 수 있습니다. 폐쇄 시간이 짧으면 무증상 심근 허혈이 발생할 수 있는 반면, 폐쇄 시간이 길면 안정형 또는 불안정형 협심증, 심근경색 또는 심장 돌연사를 유발할 수 있습니다.
전통적인 협심증과 달리 관상동맥 경련은 혈관경련성 협심증의 수정 가능한 위험 인자로 간주되는 흡연을 제외하고는 전통적인 심혈관 위험 인자의 영향을 크게 받지 않습니다. 다양한 요인이 관상동맥 연축의 발병을 유발하는 것으로 생각되며, 종종 자율신경계에 영향을 미칩니다. 예를 들어, 코카 사용은 아드레날린 수용체에 대한 영향을 통해 관상동맥 경련을 유발할 수 있으며, 운동, 추운 날씨, 정신적 스트레스 및 과호흡도 유발될 수 있습니다.
관상동맥 경련의 정확한 병리 메커니즘은 완전히 밝혀지지 않았지만, 가능한 원인으로 여러 요인이 제안되었습니다. 그 중 관상동맥의 특정 이상으로 인해 혈관수축 자극에 과잉반응을 하게 되어 혈류가 완전히 또는 일시적으로 막혀 허혈을 초래할 수 있습니다.
현재 관상동맥 경련을 진단하는 명확한 기준은 없습니다. 상세한 병력은 진단을 확정하는 데 도움이 될 수 있으며, 특히 흉통의 특징을 식별하는 데 도움이 될 수 있습니다. 또한 경우에 따라 심전도(EKG)를 진단에 사용할 수도 있습니다. 그러나 관상동맥 연축의 일시적인 특성으로 인해 EKG는 때때로 이러한 에피소드를 포착하지 못하므로 관상동맥 카테터 삽입을 사용하여 폐쇄 테스트를 위한 연축을 유도할 수 있습니다. 이러한 검사는 관상동맥 경련을 유도하기 위해 작용제를 사용하지만, 이들 약물의 심각한 부작용으로 인해 임상적으로 일상적으로 사용되지는 않습니다.
관상동맥 경련으로 인해 완전한 폐색이 발생하면 심전도 검사에서 해당 동맥이 공급하는 영역의 ST분절 상승이 나타날 수 있습니다. 소계 폐쇄의 경우 일시적인 ST분절 저하가 발생할 수 있습니다. 때로는 조기 심실 수축, 심실 박동 및 심실 세동을 포함하여 허혈로 인한 부정맥이 심전도에 나타날 수도 있습니다.
관상동맥 경련으로 인한 흉통은 1959년 Prinzmetal 등이 처음 기술한 이래로 이 현상에 이름이 붙여졌고, 후속 연구를 통해 과정과 치료를 더 잘 정의하는 데 도움이 되었습니다.
관상동맥 경련은 복잡한 현상이며 구체적인 유발 및 병리학적 메커니즘에 대해 아직 알려지지 않은 부분이 많습니다. 그렇다면 이러한 알려지지 않은 요인을 이해하는 것이 향후 치료에 큰 영향을 미칠까요?