많은 고통스러운 관계에서 소위 "트라우마 본드"는 학대의 순환에서 발생하는 감정적 애착입니다. 이런 현상은 정서적 학대에만 국한되지 않고, 부모-자녀 관계, 성적 착취, 심지어 인질 상황에서도 발생할 수 있습니다. 심리학자 도널드 더튼과 수잔 페인터가 만들어낸 개념인 트라우마 본딩은 종종 권력 불균형과 간헐적인 보상과 처벌에서 발생합니다.
트라우마 본딩은 피해자가 자기 정체성을 파악할 수 없게 만들고, 그들의 자아상이 학대자의 관점으로 내면화되는 방식으로 발전합니다.
이것은 피해자가 학대 과정에서 자율권을 잃을 뿐만 아니라, 심리적으로 학대자에게 의존하게 되는 경우가 많다는 것을 의미합니다. 이런 상황은 감정적 연결을 더욱 깊게 할 뿐만 아니라, 피해자가 실제 폭력에 직면했을 때 강한 인지적 불협화를 겪게 해 불가능한 곤경에 빠지게 합니다.
권력 불균형의 영향힘의 불균형은 트라우마 본딩의 핵심 요소입니다. 학대자는 상대적인 권력과 통제력을 갖는 반면, 피해자는 상황에서 무력감을 느낀다. 학대는 일화적으로 일어나며, 피해자는 좋은 대우와 나쁜 대우를 번갈아가며 받으며, 이로 인해 학대자에 대한 정서적 의존도가 증가합니다.
간헐적인 보상과 처벌은 피해자의 의존감을 강화하여 감정적 연결을 더욱 강화합니다.
피해자들은 주변의 두려움과 심리적 압박으로부터 벗어나기 위해 가해자의 행동을 끊임없이 합리화하려는 경향이 있으며, 심지어 자신에게 가해지는 피해가 불가피하고 정당하다고 느끼기도 합니다. 이런 사고 패턴은 피해자의 자기 인식에 깊이 뿌리를 두고 있기 때문에 깨기 어렵습니다.
특정 행동이나 사건에 대해 불규칙한 간격으로 보상을 받는 과정을 말하는 간헐적 강화도 트라우마 본딩을 유지하는 데 중요한 요소입니다. 이러한 행동의 무작위성으로 인해 피해자들은 학대를 받는 동안 학대자가 가끔 보여 주는 보살핌과 친절에 대한 강한 기대와 욕구를 갖게 됩니다.
이러한 "좋음-나쁨" 패턴은 피해자의 마음속에 깊은 감정적 애착을 형성합니다.
이런 경우, 피해자의 부정적인 감정은 학대자의 가끔씩 보이는 선행과 얽혀 감정적 혼란을 초래하여 학대자의 품에서 완전히 벗어날 수 없게 됩니다.
외상적 유대감은 피해자의 정신 건강에 영향을 미칠 뿐만 아니라, 그들을 지속적인 폭력의 악순환에 빠지게 만듭니다. 연구에 따르면 이러한 감정적 의존은 피해자의 우울증 및 자존감 저하 위험을 증가시킬 수 있으며, 심지어 세대를 거쳐 이어지는 학대 악순환을 영속시킬 수도 있다고 합니다.
피해자가 마침내 학대 관계에서 벗어나기로 결심하면, 그에 따른 감정적 취약성과 피로감 때문에 과거의 학대 관계로 돌아가고 싶어할 수 있습니다.
이러한 현상은 우리에게 의문을 제기합니다. 트라우마 본딩에서 피해자의 곤경을 벗어날 수 있는 방법이 있을까요?
결론트라우마 본딩은 학대 관계에 깊이 뿌리를 둔 복잡한 심리적 현상입니다. 그 원인과 결과를 이해하면 피해자가 이 악순환을 점차적으로 끊는 데 도움이 될 수 있습니다. 이런 심리적 함정을 인식해야만 우리는 건강과 안전으로 향하는 길을 더 효과적으로 탐색할 수 있습니다. 학대적인 관계의 피해자라면 누구나 언제든지 용감하게 자신의 감정에 맞서고 깊이 생각해야 합니다. 나는 정말 이렇게 계속 살고 싶은가?