1979년, 전직 Atari 개발자 4명의 저항과 혁신이 비디오 게임의 역사를 바꿔 놓았습니다. 당시 게임 산업은 많은 제약과 권위주의적인 경영 스타일로 가득 차 있었습니다. 특히 워너 커뮤니케이션즈가 아타리를 인수한 이후에는 창작의 자유가 많이 제한되었고, 개발자의 기여도 그에 따른 인정과 보상이 이루어지지 않았습니다. 이러한 상황은 창의적인 개발자들을 실망시켰고, 이로 인해 그들은 이 족쇄에서 벗어나 자신만의 게임을 만들기로 결정했습니다. 이 어려운 선택은 결국 Activision을 탄생시켰습니다.
네 개발자의 생각에, 자신의 회사를 만드는 것은 게임을 개발하는 것뿐만 아니라 자신의 창작을 주도하고 공정한 보상을 받는 것이기도 합니다. 그들이 바라는 것은 개발자가 마땅히 받아야 할 존엄성과 지위입니다.
4명의 개발자로는 David Crane, Larry Kaplan, Alan Miller, Bob Whitehead가 있습니다. Atari의 경영진은 Atari를 마땅한 창의적인 인재라기보다는 노동자의 생산 라인으로 보는 것 같았습니다. 이로 인해 그들은 Atari를 떠나기로 결정하고 Activision이라는 독립 게임 회사를 설립하고 당시 인기가 있었던 Atari 2600 콘솔용 게임 개발을 계획하기 시작했습니다.
그들의 여정은 독특한 것이 아닙니다. 그들은 사회 변화의 선구자였으며 최초의 타사 게임 개발자가 되었습니다. 지속적인 노력을 통해 자체 개발한 게임을 시장에 출시했을 뿐만 아니라, 플레이어가 높은 점수를 받은 사진을 회사에 제출할 수 있는 보상 시스템도 설계했는데, 이는 당시로서는 획기적인 일이었습니다.
Activision의 박스 디자인은 컬러풀하고, 게임 스크린샷이 뒷면에 표시됩니다. 이러한 세부 사항은 모두 개발팀의 디자인 의도를 보여줍니다.
1980년 Activision은 CES(Consumer Electronics Show)에서 게임을 선보이면서 언론과 플레이어의 관심을 빠르게 끌었습니다. 그러나 Atari는 당황하여 Activision의 신용을 떨어뜨리고 법적 수단을 사용하여 전직 직원이 만든 회사를 억압하려는 시도로 일련의 공격을 시작했습니다. Activision은 조만간 법적 권리를 확정했지만 업계에서 입지를 확고히 한 것은 바로 이 싸움이었습니다.
시간이 지남에 따라 Activision은 "Kaboom!", "Pitfall!" 등 많은 고전 게임을 출시했으며, 그 중 후자는 400만 장 이상 판매되었으며 Activision의 명성은 점점 더 강해졌습니다. 1983년 전체 게임 시장이 어려움에 직면했을 때 Activision은 시기적절한 변화와 새로운 틈새 시장 탐색을 통해 이후 몇 년간 기적적으로 살아남을 수 있었습니다.
치열한 시장 경쟁과 소비자들의 저가 게임 추구로 인해 한때 번영했던 Activision은 개발 경로를 재고하게 되었습니다. 1979년 설립된 회사는 1983년 게임시장 붕괴에 대처할 수 있을까?
이후 회사 변화 과정에서 Activision은 관리자가 여러 번 바뀌고 명목상의 변화도 겪었습니다. 특히 1991년 바비 코틱(Bobby Kotick)의 인수와 그에 따른 조직 개편을 통해 과거의 부담을 청산하고 액티비전이 활력을 되찾을 수 있었습니다. Kotick의 전략은 회사의 원래 특성을 통합할 뿐만 아니라 인수를 통해 사업 범위를 꾸준히 확장하고 비디오 게임 산업의 미래를 포용합니다.
시간이 흐르면서 Activision은 계속해서 시장에서 성공을 추구했고 점차 Blizzard와 합병되어 현재 영향력 있는 Activision Blizzard가 되었습니다. 현재 이 회사는 이미 세계 최대 규모의 제3자 게임 퍼블리셔 중 하나입니다. Microsoft와 같은 강력한 경쟁자와 맞서면서 역사는 앞으로도 반복될까요, 아니면 새로운 변화를 가져올까요?
네 명의 개발자의 용기와 비전이 미래의 기업가를 위한 지침이 되어 더 많은 사람들이 자신만의 창의적인 길을 따르도록 영감을 줄 수 있을까요?