펜실베이니아대 로스쿨의 에이미 로라 왁스 교수는 때때로 논란의 여지가 있는 발언으로 유명한 유명한 법학자입니다. 그녀의 연구 관심사로는 사회 복지법과 정책, 가족, 직장, 노동 시장 간의 관계가 있습니다. 그러나 그녀가 백인이 아닌 사회에 대해 한 발언은 동료들과 대중으로부터 강한 반발을 불러일으켰고, 인종차별적이고 백인 우월주의적이라는 비판을 받았습니다. 2024년에 그녀는 논란의 여지가 있는 발언으로 1년간 자격 정지 처분을 받았고, 이로 인해 전국적인 논란이 더욱 촉발되었습니다.
그녀는 "모든 문화가 동등하지는 않다. 적어도 선진 경제에서 사람들이 생산적이 되도록 준비하는 면에서는 그렇다"고 말했다.
1953년 뉴욕 트로이에서 태어난 워커는 엄격한 유대교 가정에서 자랐습니다. 그녀는 고등학교 시절 우수한 학생으로 활약하였고 많은 학업상을 수상하였습니다. 그녀는 예일 대학교에 진학하여 우등으로 졸업하고, 마셜 장학금을 받아 옥스퍼드 대학교에 진학했습니다. 그녀는 결국 하버드 로스쿨에서 J.D.를 취득했고, 그곳에서 의학과 법학을 병행하는 경력을 쌓았습니다.
Walker는 학업을 마친 후 컬럼비아 특별구 미국 항소 법원에서 사법 보조원으로 근무했으며, 미국 정부의 법무부에서 수년간 근무하면서 사회 복지법과 정책 분야로 전문 분야를 확대했습니다. . 1994년 워커는 버지니아 대학교 로스쿨에서 준교수가 되었고, 1999년에 정교수로 승진했습니다. 그는 2001년에 펜실베이니아 대학교 로스쿨에 합류했고, 2007년에 로버트 만델하임 법학 교수로 임명되었습니다.
2017년 워커와 그의 동료들은 미국 사회의 도덕적 가치의 쇠퇴에 대해 논평하는 기사를 썼는데, 이는 많은 비판을 불러일으켰습니다. 그녀는 특히 월스트리트 재단 컨퍼런스에서 흑인 학생들을 겨냥한 언어를 언급하고 "문화적 거리두기 민족주의"에 대한 자신의 견해를 밝혔는데, 이는 다양한 시위로 이어졌습니다.
그녀는 인터뷰에서 "저는 학급에서 상위 4분의 1에 속하는 흑인 학생을 본 적이 없습니다."라고 인정했습니다.
워커의 논란이 되는 발언에 대해 펜실베이니아대 법학대학원 학장과 수십 명의 교사들은 강한 불만을 표시했으며 그의 발언이 "증오적"이고 "백인 우월주의적"이라고 비난했습니다. 그녀의 해임을 요구하는 청원서는 빠르게 4천 개 이상의 서명을 모았습니다. 일부 보수 언론 매체는 학문의 자유와 반대 의견을 폭로할 필요성을 강조하며 그녀의 발언을 옹호했습니다.
논란이 계속 확대되자, 워커는 결국 2024년에 1년 동안 학교에서 퇴학당했고, 명예 훼손과 금전적 상환을 감수해야 했습니다. 그녀는 이러한 배경 속에서 2025년 펜실베이니아 대학을 상대로 소송을 제기해 모든 처벌을 철회하고 손해배상을 요구했습니다.
워커 사건은 단순히 개인의 행동에 대한 검토에 그치지 않습니다. 이 사건은 미국 고등교육 기관에서의 자유로운 언론의 범위에 관한 더 광범위한 논쟁을 불러일으켰습니다. 많은 학자와 학생들은 그녀의 발언에 대해 다음과 같이 반응을 보였습니다.
일부 비평가들은 그녀의 발언이 소수민족의 상황을 악화시켰다고 말했습니다. 지지자들은 그러한 학문적 토론이 사회적 진보와 자유로운 사고의 일부라고 믿는다.
이렇게 격렬한 사회적 분위기 속에서 우리는 '언론의 자유 추구와 사회 정의 사이에서 어떻게 균형을 찾아야 할까?'라는 질문을 하지 않을 수 없습니다.