지난 수십 년 동안 환경 보호는 점차 전 세계적인 관심사가 되었습니다. 특히 1980년대에 환경법원의 판결은 환경정책의 수립에 영향을 미쳤을 뿐만 아니라, '존재의 가치'에 대한 우리의 이해를 근본적으로 바꾸어 놓았습니다. 생태계의 아름다움과 온전함은 단순한 금전적 가치로 측정하기 어려운 경우가 많지만, 이러한 가치는 우리 사회에 없어서는 안 될 부분입니다.
존재가치는 사람들이 환경자원에 대한 생존권과 그들의 존재에 의해 초래되는 즐거움의 가치를 말합니다. 시장 가격으로 정량화할 수는 없지만 법원 판결에서 새로운 의미를 부여받았습니다.
이러한 변화는 1980년대, 특히 오하이오 주와 내무부 사건 이후에 시작되었습니다. 이 사건은 관련 기관이 환경 자원에 대한 손해에 대해 소송을 제기할 수 있는 권한을 부여함으로써 시장 가격으로 직접 전환할 수 없는 비사용 가치(예: 생물 다양성)가 법적 틀에 들어갈 수 있도록 했습니다. 위의 사례를 기회로 삼아, "존재 가치"라는 개념이 환경 평가에 점차 도입되었습니다. 이러한 변화는 의심할 여지 없이 우리가 돈으로 측정할 수 없는 생태적 자원에 더 많은 관심을 기울이게 합니다.
달빛 아래서, 산의 풍경과 숲의 소리를 어떻게 평가할 것인가는 고민해 볼 만한 주제입니다.
이러한 맥락에서, 조건부 가치평가법(CVM)은 의견 기반 가치를 조사하는 경제 기법으로 널리 사용되었습니다. 이 기술은 사람들이 아름다운 풍경을 즐기는 것과 종의 생존에 대한 욕구를 포함하여 시장 가격이 없는 환경적 특성의 가치를 측정하는 데 도움이 될 수 있습니다. 1980년대 이후, 점점 더 많은 환경 소송에서 손해를 정량화하기 위해 조건부 가치 평가를 사용하기 시작했습니다.
우연적 가치 평가의 탄생과 발전은 경제학계에서 생태적 가치에 대한 새로운 이해를 보여주며, 무형 자원이 다시 주목받게 되었습니다.
그러나 조건부 가치평가의 인기는 논란을 불러일으켰습니다. 경제학자들은 의견 표현에 의존하는 이 접근 방식이 사람들의 실제 바람을 정확하게 반영할 수 있는지 의문을 제기합니다. 시장 거래에 기반한 전통적인 가격 모델은 실제 상황을 더 잘 반영할 수 있습니다. 이전 조사에서 응답자들은 특정 환경적 특징을 보호하기 위해 얼마를 지불할 의향이 있는지 자주 질문받았습니다. 이러한 개방형 질문은 응답자가 기분이나 사회적 기대로 인해 거짓 답변을 할 수 있는 등 다양한 편견으로 이어질 수 있습니다.
이러한 이유로 일부 학자들은 조건부 가치 평가에 대한 보다 엄격한 조사 설계의 필요성을 비판하고 결과의 합리성에 대한 포괄적인 검토를 요구합니다.
이러한 과제에 대응하여 1993년 미국 해양 대기청(NOAA)은 고위 전문가 그룹을 조직하여 조건부 평가에 대한 평가를 실시하고 보고서를 발간했습니다. 그들은 일련의 핵심 권장 사항을 제시하며, 설문 조사 설계는 신중하게 계획되어야 하며 설문 조사를 실시하는 방식이 결과의 신뢰성에 영향을 미칠 수 있다는 점을 강조합니다. 특히, 더욱 구체적인 질문과 자세한 설명이 가능하기 때문에 전화 인터뷰나 무작위 인터뷰의 대안으로 대면 인터뷰가 권장됩니다.
이 신중하게 설계된 설문 조사 방법은 응답자가 환경 자산에 두는 가치를 더욱 현실적으로 표현할 수 있도록 보장합니다.
이후, 조건부 가치 평가의 신뢰성과 적용이 꾸준히 확대되었고, 많은 환경 자원의 평가가 이 기술에 의존하게 되었습니다. 조건부 가치 평가는 미국 정부가 수행하는 비용-편익 분석에서 중요한 도구가 되었으며, 수질, 생물다양성 복원 및 브라운필드 개발과 관련된 의사 결정을 용이하게 해줍니다. 지하수 품질 개선과 생태 회복 측면에서 조건부 가치 평가를 적용하면 비시장 자원의 대체 불가능한 가치가 더욱 강조됩니다.
이러한 움직임은 환경의 가치에 대한 재평가로 이어졌을 뿐만 아니라, 법률 및 경제계의 사고방식을 바꾸어 놓았습니다.
과학 기술의 발전으로 현대 조건부 평가는 초기 방법의 단점을 점차 극복했으며, 경험적 데이터는 그 신뢰성이 과학계에서 인정받고 있음을 보여줍니다. 오늘날의 환경 평가 방법은 응답자가 관련 문제를 이해하고 자원 보호의 특정 맥락에서 그 가치에 대해 질문하도록 하는 데 점점 더 중점을 두고 있습니다.
1980년대 환경법원의 판결은 우리로 하여금 경제와 법률의 상호 작용 방식과 그 상호 작용이 환경 보호에 얼마나 중요한지 다시 생각하게 만들었습니다. 앞으로 환경 문제가 점점 더 심각해짐에 따라 우리는 실존적 가치의 진정한 의미를 깨닫고 이를 정책적으로 실천할 수 있을까요?