Ana Miranda Casas

Written composition performance of students with attention-deficit/hyperactivity disorder

Attention-deficit/hyperactivity disorder (ADHD) is frequently associated with learning disabilities. The present study examined the written composition of children with ADHD, which depends to a large degree on continuous self-regulation and attentional control skills for organizing information and maintaining the level of effort. Fifty children with ADHD and 50 normally developing children, matched on age and IQ, were assessed using a composition writing task. The results contribute to prior research findings by showing that the children with ADHD performed significantly worse than the comparison groups on the majority of the planning, translation, and revision process measures usually employed to assess the quality of written compositions. Deficiencies in executive functioning or poor linguistic and metalinguistic competence could account for the results found. More research is needed to clarify the underlying causes of the written composition performance profile of children with ADHD.

Mathematics Education and Learning Disabilities in Spain

In the first part of this article, we describe the basic objectives of the math curriculum in Spain as well as the basic contents, teacher resources, and obstacles perceived in mathematics instruction. Second, we briefly describe the concept of learning disabilities (LD) as they are currently defined in Spain. As stated in the recent educational reform, a student with LD is any student with special educational needs. The emphasis is placed on the educational resources that these students need in order to achieve the curricular objectives that correspond to their age group or grade. Third, we comment specifically on the educational services model and the evaluation and instructional procedures for students with math learning disabilities. Finally, we describe some lines of research that have appeared in the last few years in Spain that have led to the development of new evaluation and intervention procedures for students with LD in computation and problem solving.

Funciones ejecutivas, comprensión de historias y coherencia narrativa en niños con trastorno por déficit de atención con hiperactividad

Resumen Investigaciones previas senalan que los ninos con trastorno por deficit de atencion con hiperactividad (TDAH) tienen dificultades especificas en la narracion de historias, especialmente si la tarea narrativa requiere planificacion y control del tiempo. Sus narraciones estan menos organizadas que las de ninos con un desarrollo tipico, lo cual puede deberse a fallos en el sistema de funcionamiento ejecutivo, un problema central del TDAH. El objetivo de este trabajo fue examinar la influencia de las funciones ejecutivas en la comprension de historias y en la coherencia narrativa en una muestra de 26 ninos con un diagnostico clinico de TDAH. Despues de escuchar una historia compleja con cuatro episodios se pidio a los ninos que la contaran. Cada episodio estaba formado por seis componentes: planteamiento informativo, suceso inicial, respuesta interna, intento-accion, consecuencia directa y reaccion. La evaluacion de la comprension se llevo a cabo utilizando preguntas literales sobre detalles e informacion general, y preguntas inferenciales que requerian la realizacion de inferencias. Ademas, se evaluaron las funciones ejecutivas de organizacion/planificacion, memoria de trabajo, impulsividad y fluencia verbal y las habilidades verbales (mediante la escala verbal del WISC-R). Los analisis de regresion jerarquica mostraron que las funciones ejecutivas, ademas del CI verbal tienen un peso predictivo sobre las variables de la historia analizadas. La organizacion es un predictor importante de la coherencia narrativa y la atencion, el monitoreo, el control de la interferencia y la fluidez verbal predijeron la comprension de la narracion. Estos resultados tienen implicaciones para mejorar los problemas sociales y academicos experimentados por ninos con TDAH.

Pragmatic competence of children with autism spectrum disorder. Impact of theory of mind, verbal working memory, ADHD symptoms, and structural language

ABSTRACT The primary aim of this study is to increase the existing knowledge about the pragmatic skills of children with autism spectrum disorders (ASD). Specifically, the study has two objectives. The first is to provide a profile of characteristics based on The Childrens Communication Checklist (CCC-2) pragmatics scales (inappropriate initiation, stereotyped language, use of context, nonverbal communication, and general pragmatics) and narrative task indicators. To this end, children with ASD will be compared to children with typical development (TD), controlling the effects of sex and structural language (speech, syntax, semantics, coherence). The second objective is to analyze whether theory of mind (ToM), verbal working memory, ADHD symptoms, and structural language can predict pragmatic competence in children with ASD without intellectual disability (ID). The results showed worse performance in the group with ASD on the majority of the pragmatic aspects evaluated. In addition, the application of ToM skills and structural language were significant predictors of the pragmatic skills of the children with ASD. These findings reinforce the importance of focusing intervention programs on mentalist abilities through experiences in real social scenarios, along with strengthening structural language components.

Factores que predicen las estrategias de comprensión de la lectura de adolescentes con trastorno por déficit de atención con hiperactividad, con dificultades de comprensión lectora y con ambos trastornos

Resumen Numerosas investigaciones han respaldado que los problemas en la lectura de palabras y la pobre competencia linguistica se asocian con dificultades en la comprension lectora, mientras que el rol de las funciones ejecutivas ha sido escasamente explorado. El objetivo de este trabajo es estudiar el poder predictivo de diferentes factores cognitivos sobre el rendimiento en un test de procesos de comprension lectora de cuatro grupos diferentes: trastorno por deficit de atencion con hiperactividad, dificultades de comprension lectora y ambos trastornos y un grupo de comparacion. Se evaluo el vocabulario, comprension oral, acceso al lexico, memoria verbal y espacial, inhibicion, atencion y el mecanismo de supresion. Un analisis exploratorio de componentes principales identifico cinco factores latentes —memoria, velocidad de procesamiento, acceso al lexico, procesamiento linguistico y atencion—, que luego fueron utilizados en un analisis de moderacion mediante modelos de ecuaciones estructurales multimuestra. Los resultados mostraron que los factores que estaban asociados con el rendimiento en comprension lectora actuaban de la misma manera en los cuatro grupos, a excepcion del factor de acceso al lexico que influia en el grupo de dificultades de comprension lectora y en el grupo de comparacion, pero no en los dos grupos con trastorno de deficit de atencion con hiperactividad, con y sin dificultades de comprension lectora. El factor velocidad de procesamiento no fue estadisticamente significativo en ningun caso.