Christine Chaussé

Holocene history of the River Seine, Paris, France: bio-chronostratigraphic and geomorphological evidence from the Quai-Branly

Bio-chronostratigraphic observations compiled from Quai-Branly in Paris (France) and their comparison with previous studies in the Paris Basin allow documentation of the morphodynamic evolution of the River Seine during the middle and late Holocene. This history begins in the Boreal (between 9500 and 8850 cal. BP), with the deposition of tufa, expressing a stabilized river bed. During the second part of the sub-Boreal the water-table was low. At the beginning of the sub-Atlantic (towards 2800/2700 cal. BP), alluvial dynamics increase, as is recorded elsewhere throughout the Paris Basin. At the beginning of the second part of the sub-Atlantic (around 2000 cal. BP), flood dynamics persisted at a lower intensity. Human occupation occurred from the fifth century AD. Before or around the beginning of the seventeenth century AD, a natural levee was built, indicating the progressive attachment of the Quai-Branly area to the floodplain. The hydrodynamic evolution of the River Seine observed at the Quai-Branly site is similar to that recorded in other river valley floors of the Paris Basin. This evolution appears to be in response to global climatic changes rather than to variations induced by human activities.

Le site de Marigny à Sauvigny-les-Bois (Nièvre, France), dans la perspective des occupations du Paléolithique supérieur ancien sur la marge sud du bassin de Paris

Le site de Marigny, a Sauvigny-les-Bois (Nievre) occupe un rebord de plateau bordant a l’est la vallee de la Loire. Il a fait l’objet d’une fouille preventive realisee en 2006. La surface du site fouillee est de 1 200 m² et ne represente qu’une portion du site qui s’etend au nord. Le niveau archeologique est peu enfoui, en grande partie erode et fortement perturbe, notamment par des phenomenes cryogeniques. La sequence sedimentaire est peu developpee mais marquee par deux evenements periglaciaires majeurs qui encadrent le niveau paleolithique. L’occupation du site apparait ainsi anterieure au dernier maximum glaciaire situe entre 16 et 20 ka BP. Les vestiges archeologiques mis au jour sont exclusivement lithiques et proviennent principalement d’une zone de pres de 540 m ² formant un replat a mi-pente, au centre de la surface fouillee. Un total de 11 157 restes lithiques a ete mis au jour, dont 10 039 dans la partie centrale du site. Les matieres premieres sont principalement des silex du Dogger d’origine locale et seules six pieces sont exogenes, avec pour cinq d’entre elles des sources d’approvisionnement connues dans la vallee du Cher. La composition de l’industrie temoigne d’une production laminaire dominante et d’une production lamellaire secondaire en partie dependante de la premiere. Les parametres generaux de la production laminaire sont une organisation unipolaire, initiee par une crete anterieure et une percussion tangentielle pour une production recurrente de lames de differents gabarits mais de profil plutot rectiligne, courbe pour les plus grandes. Les outils sont rares (0,5 % de la serie) et comptent principalement des outils sur lames (grattoirs minces, burins et pieces retouchees). Le tamisage partiel des secteurs les plus denses en vestiges a permis la recolte des plus petits elements, dont les lamelles et microlamelles. Celles-ci proviennent de nucleus sur masse ou sur lame, utilisant alors des lames de grand gabarit de section triangulaire, exploitees frontalement. Les lamelles presentes dans l’industrie sont de morphologie ovalaire allongee a triangulaire, de profil plutot rectiligne, rarement tors ou courbe, et mesurent entre 15 et 40 mm de longueur, les plus courtes etant issues des nucleus sur eclats. L’examen macroscopique de ces pieces n’a revele aucune piece amenagee. En l’absence d’un calage chronologique strict, la composante technotypologique de l’industrie represente l’unique ressource pour estimer l’âge de l’occupation. En l’etat actuel des donnees, elle permet un rapprochement du site de Marigny avec l’Aurignacien ancien ou recent. Les donnees encore lacunaires pour le Bassin parisien, astreint a des comparaisons a longue distance principalement tournees vers le sud-ouest de la France, se doivent d’etre considerees avec une certaine reserve. Toutefois, la partie centrale de la France, de la vallee du Cher a la vallee de la Saone, compte quelques sites Aurignaciens qui de facon plus pregnante que dans les regions plus septentrionales peuvent etre le temoignage d’une certaine continuite territoriale avec les groupes aurignaciens de la moitie sud de la France.

Paris and the Seine River: Antic Sites, Underground Resources and Risks

Paris City has developed on both sides of the Seine River. People began living there in the Mesolithic Age, as shown by the knowledge recently gained on early settlements and fluctuations of the river course thanks to excavations carried out with urban renewal projects. The very city (Lutetia) was founded by the Romans at the beginning of the Christian Era. The city benefited from its links with the river that favoured fluvial trade and from its substrate that offers abundant resource for building stones. This wealth explains an exceptional architectural heritage well preserved in the city. Yet, both the river and the old underground quarries are now a factor of potential risks that are carefully surveyed and managed. This chapter aims at reconstructing the different facets of unknown Paris, hidden resources and assets, as a complement to what is usually written on and praised for the City of Light.