Diana Steinmann

Effects of Radiotherapy for Brain Metastases on Quality of Life (QoL)

Background:Prospective data on quality-of-life (QoL) effects of radiotherapy for brain metastases are currently lacking, but would be of great interest to guide therapeutic decisions.Patients and Methods:From 01/2007 to 08/2007, 46 patients with previously untreated brain metastases were recruited at eight centers. QoL was measured at start of treatment (T0) and at 3 months (T3mo). In the pilot study, two combinations of QoL instruments could be used at the discretion of the centers (A: EORTC QLQ-C30 and B: EORTC QLQ-C15-PAL both with brain module BN20, assessment by proxies with A: Palliative Care Outcome Scale, B: self-constructed brain-specific instrument).Results:All patients received whole-brain radiotherapy, four with an additional boost irradiation. At T3mo, 26/46 patients (56.5%) had died. 17/20 survivors (85%) completed the questionnaires. In 3-month survivors, QoL deteriorated in most domains, significant in drowsiness, hair loss and weakness of legs. The scores for headaches and seizures were slightly better after 3 months. Assessment by proxies also suggested worsening of QoL. Initial QoL at T0 was better in those alive than in those deceased at T3mo, significant for physical function and for the symptom scales of fatigue and pain, motor dysfunction, communication deficit and weakness of legs.Conclusion:Practicability and compliance appeared better with the (shorter) version B. This version is now used in the ongoing main phase of the study with additional centers. First results indicate a moderate worsening of QoL during the first 3 months after start of palliative radiotherapy for brain metastases. QoL at initiation of radiotherapy may be prognostic for survival.Hintergrund:Prospektive Daten über die Auswirkung einer palliativen Strahlentherapie auf die Lebensqualität (LQ) von Patienten mit Hirnmetastasen existieren nur wenige, jedoch sind sie von großem Interesse für Therapieentscheidungen.Patienten und Methodik:Von 01/2007 bis 08/2007 wurden an acht Zentren 46 Patienten mit bisher unbehandelten Hirnmetastasen rekrutiert (Tabelle 1). Die LQ vor und 3 Monate nach palliativer Strahlentherapie wurde erhoben. In der Pilotphase konnten die Zentren zwischen zwei Kombinationen von Instrumenten wählen (A: EORTC QLQ-C30 und B: QLQ C15-PAL jeweils mit Hirnmodul BN20, Fremdeinschätzung durch Angehörige mittels A: Palliative Care Outcome Scale, B: eigenen Hirnmoduls).Ergebnisse:Alle Patienten erhielten eine Ganzhirnbestrahlung, vier Patienten zusätzlich eine Boostbestrahlung. 3 Monate nach Therapiebeginn waren 26/46 Patienten (56,5%) verstorben. Die Rücklaufquote der Fragebögen der Überlebenden betrug 17/20 (85%). Für dieses Kollektiv der 3-Monats-Überlebenden zeigte die Selbsteinschätzung eine Verschlechterung in den meisten Bereichen, signifikant für Schläfrigkeit, Alopezie und Beinschwäche. Die Scores für Kopfschmerzen und Krampfleiden waren nach 3 Monaten etwas besser (Abbildung 1). Die Fremdeinschätzungen zeigten ebenfalls eine zunehmende Beeinträchtigung der Patienten nach 3 Monaten (Abbildung 2). Die initiale LQ war bei den 3-Monats-Überlebenden (Abbildung 3a) im Vergleich zu den Verstorbenen besser, signifikant für die körperliche Funktion und für die Symptomskalen Fatigue, Schmerz (Abbildung 3b), motorische Dysfunktion, Kommunikationsdefizit und Beinschwäche (Abbildung 3c).Schlussfolgerung:Die kürzere Fragebogenvariante B schien bezüglich der Praktikabilität und Compliance besser zu sein. Demzufolge wird diese Variante in der aktuell laufenden Hauptphase mit zusätzlichen Zentren verwendet (Abbildung 4). Erste Ergebnisse deuten auf eine mäßige LQ-Verschlechterung bei 3-Monats-Überlebenden hin. Möglicherweise könnte die initiale objektivierte LQ als prädiktiver Faktor herangezogen werden.

Chemoradiotherapy with Weekly Cisplatin 40 mg/m2 in 103 Head-and-Neck Cancer Patients

Background and Purpose:In patients with head-and-neck cancer treated with chemoradiotherapy (CRT), a cisplatin-based regimen is often used. Several treatment schedules are accepted with a cumulative cisplatin dose of 200 mg/m2 (CisCD200) given during radiotherapy. The aim of this analysis was to investigate feasibility and efficacy of a weekly cisplatin 40 mg/m2 regimen.Patients and Methods:During 08/2001 and 12/2006, 103 patients with squamous head-and-neck cancer received concurrent CRT with intended weekly cisplatin 40 mg/m2 and were analyzed retrospectively. CRT was definitive for a newly diagnosed primary in 62, postoperative in 16, and for recurrence in 25 patients. Most patients had carcinoma of the hypo- and oropharynx (81%). Patients received a median total dose of 70 Gy (range, 42–71.2 Gy).Results:Only 42 patients (41%) received a CisCD200 predominantly due to hematotoxicity. Actuarial 12- and 18-month overall survival (OS) for patients with and without CisCD200 was 83.3% versus 72.1% (p = 0.19) and 66.7% versus 67.2% (p = 0.86), the 12- and 18-month locoregional control (LRC) 66.7% versus 78.7% (p = 0.325) and 59.5% versus 78.7% (p = 0.109), respectively. Multivariate analysis revealed only type of CRT (definitive vs. recurrent) and T-classification as significant variables predicting OS and LRC.Conclusion:Feasibility and efficacy of CRT with weekly cisplatin 40 mg/m2 were suboptimal in this analysis. However, the prospects of weekly cisplatin may be its more suitable integration into emerging trimodality concepts combining CRT with molecularly targeted agents.Hintergrund und Ziel:Bei der Radiochemotherapie (CRT) von Patienten mit Kopf-Hals-Tumoren wird haufig eine platinhaltige Chemotherapie gewahlt. Verschiedene Behandlungsschemata zielen auf eine kumulative Dosis von mindestens 200 mg/m2 Cisplatin (CisCD200) simultan zur Bestrahlung. Ziel dieser Studie war es, die Wirksamkeit und Vertraglichkeit wochentlicher Cisplatingaben von 40 mg/m2 zu untersuchen.Patienten und Methodik:Im Zeitraum von 08/2001 bis 12/2006 erhielten 103 Patienten mit Kopf-Hals-Tumoren eine CRT mit geplanten wöchentlichen Cisplatingaben von 40 mg/m2 und wurden retrospektiv ausgewertet. 62 Patienten bekamen eine definitive CRT bei primar diagnostizierten Tumoren, 16 Patienten wurden postoperativ und 25 Patienten in einer Rezidivsituation behandelt. Hypo- oder Oropharynxkarzinome lagen in 81% (Tabelle 1) der Falle vor. Die mediane Gesamtdosis betrug 70 Gy (Streubreite 42–71,2 Gy, Tabelle 2).Ergebnisse:Nur 42 Patienten (41%) erreichten die CisCD200 (Tabelle 3), hauptsachlich aufgrund erhohter Hamatotoxizitat. Das Gesamtuberleben (OS) nach 12 und 18 Monaten (Abbildung 1) betrug fur die Patienten mit und ohne CisCD200 83,3% versus 72,1% (p = 0,19) und 66,7% versus 67,2% (p = 0,86). Die lokoregionare Kontrolle (LRC) betrug nach 12 und 18 Monaten (Abbildung 2) 66,7% versus 78,7% (p = 0,325) und 59,5% versus 78,7% (p = 0,109; Tabelle 4). In der Multivarianzanalyse hatten nur die Behandlungsart der CRT (Primar- vs. Rezidivbehandlung, Abbildung 3) und das T-Stadium signifikanten Einfluss auf OS und LRC (Tabelle 5).Schlussfolgerung:Die Durchfuhrbarkeit und Wirksamkeit der CRT mit wochentlichen Cisplatingaben erscheinen in dieser Analyse suboptimal. Der Vorteil wochentlicher Cisplatingaben liegt vor allem in der besseren Integrierbarkeit in Konzepte, die eine CRT mit einer zielgerichteten Therapie verbinden.

Effects of radiotherapy for brain metastases on quality of life (QoL). Prospective pilot study of the DEGRO QoL working party.

Background:Prospective data on quality-of-life (QoL) effects of radiotherapy for brain metastases are currently lacking, but would be of great interest to guide therapeutic decisions.Patients and Methods:From 01/2007 to 08/2007, 46 patients with previously untreated brain metastases were recruited at eight centers. QoL was measured at start of treatment (T0) and at 3 months (T3mo). In the pilot study, two combinations of QoL instruments could be used at the discretion of the centers (A: EORTC QLQ-C30 and B: EORTC QLQ-C15-PAL both with brain module BN20, assessment by proxies with A: Palliative Care Outcome Scale, B: self-constructed brain-specific instrument).Results:All patients received whole-brain radiotherapy, four with an additional boost irradiation. At T3mo, 26/46 patients (56.5%) had died. 17/20 survivors (85%) completed the questionnaires. In 3-month survivors, QoL deteriorated in most domains, significant in drowsiness, hair loss and weakness of legs. The scores for headaches and seizures were slightly better after 3 months. Assessment by proxies also suggested worsening of QoL. Initial QoL at T0 was better in those alive than in those deceased at T3mo, significant for physical function and for the symptom scales of fatigue and pain, motor dysfunction, communication deficit and weakness of legs.Conclusion:Practicability and compliance appeared better with the (shorter) version B. This version is now used in the ongoing main phase of the study with additional centers. First results indicate a moderate worsening of QoL during the first 3 months after start of palliative radiotherapy for brain metastases. QoL at initiation of radiotherapy may be prognostic for survival.Hintergrund:Prospektive Daten über die Auswirkung einer palliativen Strahlentherapie auf die Lebensqualität (LQ) von Patienten mit Hirnmetastasen existieren nur wenige, jedoch sind sie von großem Interesse für Therapieentscheidungen.Patienten und Methodik:Von 01/2007 bis 08/2007 wurden an acht Zentren 46 Patienten mit bisher unbehandelten Hirnmetastasen rekrutiert (Tabelle 1). Die LQ vor und 3 Monate nach palliativer Strahlentherapie wurde erhoben. In der Pilotphase konnten die Zentren zwischen zwei Kombinationen von Instrumenten wählen (A: EORTC QLQ-C30 und B: QLQ C15-PAL jeweils mit Hirnmodul BN20, Fremdeinschätzung durch Angehörige mittels A: Palliative Care Outcome Scale, B: eigenen Hirnmoduls).Ergebnisse:Alle Patienten erhielten eine Ganzhirnbestrahlung, vier Patienten zusätzlich eine Boostbestrahlung. 3 Monate nach Therapiebeginn waren 26/46 Patienten (56,5%) verstorben. Die Rücklaufquote der Fragebögen der Überlebenden betrug 17/20 (85%). Für dieses Kollektiv der 3-Monats-Überlebenden zeigte die Selbsteinschätzung eine Verschlechterung in den meisten Bereichen, signifikant für Schläfrigkeit, Alopezie und Beinschwäche. Die Scores für Kopfschmerzen und Krampfleiden waren nach 3 Monaten etwas besser (Abbildung 1). Die Fremdeinschätzungen zeigten ebenfalls eine zunehmende Beeinträchtigung der Patienten nach 3 Monaten (Abbildung 2). Die initiale LQ war bei den 3-Monats-Überlebenden (Abbildung 3a) im Vergleich zu den Verstorbenen besser, signifikant für die körperliche Funktion und für die Symptomskalen Fatigue, Schmerz (Abbildung 3b), motorische Dysfunktion, Kommunikationsdefizit und Beinschwäche (Abbildung 3c).Schlussfolgerung:Die kürzere Fragebogenvariante B schien bezüglich der Praktikabilität und Compliance besser zu sein. Demzufolge wird diese Variante in der aktuell laufenden Hauptphase mit zusätzlichen Zentren verwendet (Abbildung 4). Erste Ergebnisse deuten auf eine mäßige LQ-Verschlechterung bei 3-Monats-Überlebenden hin. Möglicherweise könnte die initiale objektivierte LQ als prädiktiver Faktor herangezogen werden.

Chemoradiotherapy with weekly cisplatin 40 mg/m(2) in 103 head-and-neck cancer patients: a cumulative dose-effect analysis.

Background and Purpose:In patients with head-and-neck cancer treated with chemoradiotherapy (CRT), a cisplatin-based regimen is often used. Several treatment schedules are accepted with a cumulative cisplatin dose of 200 mg/m2 (CisCD200) given during radiotherapy. The aim of this analysis was to investigate feasibility and efficacy of a weekly cisplatin 40 mg/m2 regimen.Patients and Methods:During 08/2001 and 12/2006, 103 patients with squamous head-and-neck cancer received concurrent CRT with intended weekly cisplatin 40 mg/m2 and were analyzed retrospectively. CRT was definitive for a newly diagnosed primary in 62, postoperative in 16, and for recurrence in 25 patients. Most patients had carcinoma of the hypo- and oropharynx (81%). Patients received a median total dose of 70 Gy (range, 42–71.2 Gy).Results:Only 42 patients (41%) received a CisCD200 predominantly due to hematotoxicity. Actuarial 12- and 18-month overall survival (OS) for patients with and without CisCD200 was 83.3% versus 72.1% (p = 0.19) and 66.7% versus 67.2% (p = 0.86), the 12- and 18-month locoregional control (LRC) 66.7% versus 78.7% (p = 0.325) and 59.5% versus 78.7% (p = 0.109), respectively. Multivariate analysis revealed only type of CRT (definitive vs. recurrent) and T-classification as significant variables predicting OS and LRC.Conclusion:Feasibility and efficacy of CRT with weekly cisplatin 40 mg/m2 were suboptimal in this analysis. However, the prospects of weekly cisplatin may be its more suitable integration into emerging trimodality concepts combining CRT with molecularly targeted agents.Hintergrund und Ziel:Bei der Radiochemotherapie (CRT) von Patienten mit Kopf-Hals-Tumoren wird haufig eine platinhaltige Chemotherapie gewahlt. Verschiedene Behandlungsschemata zielen auf eine kumulative Dosis von mindestens 200 mg/m2 Cisplatin (CisCD200) simultan zur Bestrahlung. Ziel dieser Studie war es, die Wirksamkeit und Vertraglichkeit wochentlicher Cisplatingaben von 40 mg/m2 zu untersuchen.Patienten und Methodik:Im Zeitraum von 08/2001 bis 12/2006 erhielten 103 Patienten mit Kopf-Hals-Tumoren eine CRT mit geplanten wöchentlichen Cisplatingaben von 40 mg/m2 und wurden retrospektiv ausgewertet. 62 Patienten bekamen eine definitive CRT bei primar diagnostizierten Tumoren, 16 Patienten wurden postoperativ und 25 Patienten in einer Rezidivsituation behandelt. Hypo- oder Oropharynxkarzinome lagen in 81% (Tabelle 1) der Falle vor. Die mediane Gesamtdosis betrug 70 Gy (Streubreite 42–71,2 Gy, Tabelle 2).Ergebnisse:Nur 42 Patienten (41%) erreichten die CisCD200 (Tabelle 3), hauptsachlich aufgrund erhohter Hamatotoxizitat. Das Gesamtuberleben (OS) nach 12 und 18 Monaten (Abbildung 1) betrug fur die Patienten mit und ohne CisCD200 83,3% versus 72,1% (p = 0,19) und 66,7% versus 67,2% (p = 0,86). Die lokoregionare Kontrolle (LRC) betrug nach 12 und 18 Monaten (Abbildung 2) 66,7% versus 78,7% (p = 0,325) und 59,5% versus 78,7% (p = 0,109; Tabelle 4). In der Multivarianzanalyse hatten nur die Behandlungsart der CRT (Primar- vs. Rezidivbehandlung, Abbildung 3) und das T-Stadium signifikanten Einfluss auf OS und LRC (Tabelle 5).Schlussfolgerung:Die Durchfuhrbarkeit und Wirksamkeit der CRT mit wochentlichen Cisplatingaben erscheinen in dieser Analyse suboptimal. Der Vorteil wochentlicher Cisplatingaben liegt vor allem in der besseren Integrierbarkeit in Konzepte, die eine CRT mit einer zielgerichteten Therapie verbinden.

Prospective evaluation of quality of life effects in patients undergoing palliative radiotherapy for brain metastases

BackgroundRecently published results of quality of life (QoL) studies indicated different outcomes of palliative radiotherapy for brain metastases. This prospective multi-center QoL study of patients with brain metastases was designed to investigate which QoL domains improve or worsen after palliative radiotherapy and which might provide prognostic information.MethodsFrom 01/2007-01/2009, n=151 patients with previously untreated brain metastases were recruited at 14 centers in Germany and Austria. Most patients (82 %) received whole-brain radiotherapy. QoL was measured with the EORTC-QLQ-C15-PAL and brain module BN20 before the start of radiotherapy and after 3 months.ResultsAt 3 months, 88/142 (62 %) survived. Nine patients were not able to be followed up. 62 patients (70.5 % of 3-month survivors) completed the second set of questionnaires. Three months after the start of radiotherapy QoL deteriorated significantly in the areas of global QoL, physical function, fatigue, nausea, pain, appetite loss, hair loss, drowsiness, motor dysfunction, communication deficit and weakness of legs. Although the use of corticosteroid at 3 months could be reduced compared to pre-treatment (63 % vs. 37 %), the score for headaches remained stable. Initial QoL at the start of treatment was better in those alive than in those deceased at 3 months, significantly for physical function, motor dysfunction and the symptom scales fatigue, pain, appetite loss and weakness of legs. In a multivariate model, lower Karnofsky performance score, higher age and higher pain ratings before radiotherapy were prognostic of 3-month survival.ConclusionsModerate deterioration in several QoL domains was predominantly observed three months after start of palliative radiotherapy for brain metastases. Future studies will need to address the individual subjective benefit or burden from such treatment. Baseline QoL scores before palliative radiotherapy for brain metastases may contain prognostic information.

Hypofractionated stereotactic radiotherapy of limited brain metastases: a single-centre individualized treatment approach

BackgroundWe retrospectively report treatment results of our single-centre experience with hypofractionated stereotactic radiotherapy (hfSRT) of limited brain metastases in primary and recurrence disease situations. Our aim was to find the most effective and safe dose concept.MethodsFrom 04/2006 to 12/2010, 75 patients, with 108 intracranial metastases, were treated with hfSRT. 52 newly diagnosed metastases (48%), without up-front whole brain radiotherapy (WBRT), received hfSRT as a primary treatment. 56 metastases (52%) received a prior WBRT and were treated in this study in a recurrence situation. Main fractionation concepts used for primary hfSRT were 6-7x5 Gy (61.5%) and 5x6 Gy (19.2%), for recurrent hfSRT 7-10x4 Gy (33.9%) and 5-6x5 Gy (33.9%).ResultsMedian overall survival (OS) of all patients summed up to 9.1 months, actuarial 6-and 12-month-OS was 59% and 35%, respectively. Median local brain control (LC) was 11.9 months, median distant brain control (DC) 3.9 months and intracranial control (IC) 3.4 months, respectively. Variables with significant influence on OS were Gross Tumour Volume (GTV) (p = 0.019), the biological eqivalent dose (calculated on a 2 Gy single dose, EQD2, α/β = 10) < and ≥ median of 39 Gy (p = 0.012), extracerebral activity of the primary tumour (p < 0.001) and the steroid uptake during hfSRT (p = 0.03). LC was significantly influenced by the EQD2, ≤ and > 35 Gy (p = 0.004) in both uni- and multivariate Cox regression analysis. Median LC was 14.9 months for EQD2 >35 Gy and 3.4 months for doses ≤35 Gy, respectively. Early treatment related side effects were usually mild. Nevertheless, patients with a EQD2 >35 Gy had higher rates of toxicity (31%) than ≤35 Gy (8.3%, p=0.026).ConclusionComparing different dose concepts in hfSRT, a cumulative EQD2 of ≥35 Gy seems to be the most effective concept in patients with primary or recurrent limited brain metastases. Despite higher rates of only mild toxicity, this concept represents a safe treatment option.

Radiation therapy and internet - what can patients expect? homepage analysis of german radiotherapy institutions.

Background:The internet as a source of medical information has emerged during the last years. There is a confusing amount of medical websites with a great diversity of quality. Websites of radiotherapy institutions could offer a safe and an easy-to-control way to assist patients’ requests.Material and Methods:205 internet appearances of German radiotherapy institutions were analyzed in June 2009 (nonuniversity hospitals n = 108, medical practices n = 62, university hospitals n = 35). For the evaluation of each homepage verifiable criteria concerning basic information, service and medical issues were used.Results:The quality of information published via internet by different radiotherapy institutions showed a large variety. Basic information like telephone numbers, operating hours, and direction guidance were provided in 96.7%, 40%, and 50.7%, respectively. 85% of the websites introduced the staff, 50.2% supplied photos and 14% further information on the attending physicians. The mean amount of continuative links to other websites was 5.4, the mean amount of articles supplying medical information for patients summed up to 4.6. Medical practices and university hospitals had statistically significant more informative articles and links to other websites than nonuniversity hospitals. No statistically significant differences could be found in most other categories like service issues and basic information.Conclusion:Internet presences of radiotherapy institutions hold the chance to supply patients with professional and individualized medical information. While some websites are already using this opportunity, others show a lack of basic information or of user-friendliness.ZusammenfassungHintergrund:Das Internet als Quelle für medizinische Informationen hat in den letzten Jahren an Relevanz gewonnen. Es existiert eine unübersichtliche Anzahl von medizinischen Internetseiten mit großen Qualitätsunterschieden. Webseiten radiotherapeutischer Institute könnten dabei eine sichere und leicht zu kontrollierende Hilfe für Patienten sein.Material und Methodik:Im Juni 2009 wurden 205 Internetauftritte deutscher Strahlentherapieinstitutionen untersucht (nichtuniversitäre Kliniken n = 108, Praxen n = 62, Universitätskliniken n = 35). Zur Evaluation jeder einzelnen Homepage wurden verifizierbare Kriterien im Hinblick auf allgemeine Informationen, Serviceaspekte und medizinische Belange untersucht (Tabelle 1).Ergebnisse:Die Qualität der Informationen auf den Internetseiten verschiedener radiotherapeutischer Einrichtungen zeigte eine große Bandbreite. Allgemeine Informationen wie Telefonnummern, Öffnungszeiten und Orientierungshilfen wurden in 96,7%, 40% bzw. 50,7% bereitgestellt. Auf 85% der Webseiten wurden die Mitarbeiter vorgestellt, 50,2% davon mit Fotos und 14% mit weiterführenden Informationen zu den behandelnden Ärzten. Die mittlere Anzahl weiterführender Links zu anderen Webseiten betrug 5,4, die mittlere Anzahl von medizinischen Informationstexten belief sich auf 4,6. Praxen und Universitätskliniken stellten statistisch signifikant mehr Informationstexte und Links zu anderen Webseiten bereit als nichtuniversitäre Kliniken. Keine statistisch signifikanten Unterschiede gab es im Servicebereich und bei den allgemeinen Informationen.Schlussfolgerung:Internetauftritte radiotherapeutischer Institutionen bieten die Möglichkeit, Patienten mit professionellen und individualisierten medizinischen Informationen zu versorgen. Während einige Webseiten diese Chance bereits nutzen, weisen andere noch Mängel im Bereich der allgemeinen Informationen und Benutzerfreundlichkeit auf.

Late Effects and Long-Term Follow-Up after Cancer in Childhood

Today, 80% of children and adolescents with cancer survive their disease. From the results of aftercare research arises the question: Are the survivors also healthy? Many late effects depend on the type of cancer and its treatment. Patients with brain tumors and with malignant sarcomas are very often affected by secondary diseases. Data from the USA report that around 2/3 of all patients still living 30 years after their cancer treatment in childhood suffer from late complications. Equivalent figures for Germany were previously unavailable. In accordance with the guidelines, regular follow-ups to diagnose a relapse or possible late effects have mostly been carried out in the primary childrens hospitals. In adolescence and in young adulthood, this regimen does no longer serve the patientsʼ mental and physical needs. To ensure appropriate care for this maturing patient group, interdisciplinary approaches (e.g., aftercare consultations) are required in which pediatric oncologists collaborate with colleagues from the field of internal medicine and other disciplines. Individual, risk-adapted (depending on the cancer treatment) aftercare plans based on pre-existing aftercare recommendations must be drawn up for every patient and to secure the early diagnosis of possible late effects. The conservation of health and quality of life after cancer treatment (in all age groups) will in the future not only represent a social but also an economic consideration.

Radiation Therapy and Internet – What Can Patients Expect?

Background:The internet as a source of medical information has emerged during the last years. There is a confusing amount of medical websites with a great diversity of quality. Websites of radiotherapy institutions could offer a safe and an easy-to-control way to assist patients’ requests.Material and Methods:205 internet appearances of German radiotherapy institutions were analyzed in June 2009 (nonuniversity hospitals n = 108, medical practices n = 62, university hospitals n = 35). For the evaluation of each homepage verifiable criteria concerning basic information, service and medical issues were used.Results:The quality of information published via internet by different radiotherapy institutions showed a large variety. Basic information like telephone numbers, operating hours, and direction guidance were provided in 96.7%, 40%, and 50.7%, respectively. 85% of the websites introduced the staff, 50.2% supplied photos and 14% further information on the attending physicians. The mean amount of continuative links to other websites was 5.4, the mean amount of articles supplying medical information for patients summed up to 4.6. Medical practices and university hospitals had statistically significant more informative articles and links to other websites than nonuniversity hospitals. No statistically significant differences could be found in most other categories like service issues and basic information.Conclusion:Internet presences of radiotherapy institutions hold the chance to supply patients with professional and individualized medical information. While some websites are already using this opportunity, others show a lack of basic information or of user-friendliness.ZusammenfassungHintergrund:Das Internet als Quelle für medizinische Informationen hat in den letzten Jahren an Relevanz gewonnen. Es existiert eine unübersichtliche Anzahl von medizinischen Internetseiten mit großen Qualitätsunterschieden. Webseiten radiotherapeutischer Institute könnten dabei eine sichere und leicht zu kontrollierende Hilfe für Patienten sein.Material und Methodik:Im Juni 2009 wurden 205 Internetauftritte deutscher Strahlentherapieinstitutionen untersucht (nichtuniversitäre Kliniken n = 108, Praxen n = 62, Universitätskliniken n = 35). Zur Evaluation jeder einzelnen Homepage wurden verifizierbare Kriterien im Hinblick auf allgemeine Informationen, Serviceaspekte und medizinische Belange untersucht (Tabelle 1).Ergebnisse:Die Qualität der Informationen auf den Internetseiten verschiedener radiotherapeutischer Einrichtungen zeigte eine große Bandbreite. Allgemeine Informationen wie Telefonnummern, Öffnungszeiten und Orientierungshilfen wurden in 96,7%, 40% bzw. 50,7% bereitgestellt. Auf 85% der Webseiten wurden die Mitarbeiter vorgestellt, 50,2% davon mit Fotos und 14% mit weiterführenden Informationen zu den behandelnden Ärzten. Die mittlere Anzahl weiterführender Links zu anderen Webseiten betrug 5,4, die mittlere Anzahl von medizinischen Informationstexten belief sich auf 4,6. Praxen und Universitätskliniken stellten statistisch signifikant mehr Informationstexte und Links zu anderen Webseiten bereit als nichtuniversitäre Kliniken. Keine statistisch signifikanten Unterschiede gab es im Servicebereich und bei den allgemeinen Informationen.Schlussfolgerung:Internetauftritte radiotherapeutischer Institutionen bieten die Möglichkeit, Patienten mit professionellen und individualisierten medizinischen Informationen zu versorgen. Während einige Webseiten diese Chance bereits nutzen, weisen andere noch Mängel im Bereich der allgemeinen Informationen und Benutzerfreundlichkeit auf.

Bilaterales Mammakarzinom und Lokalrezidiv: Prävalenz von BRCA-1- und BRCA-2-Genmutationen an einem unselektionierten Kollektiv

Hintergrund: BRCA-1- und BRCA-2-Mutationen prädisponieren ihre Trägerinnen zu einem deutlich erhöhten Lebenszeitrisiko, an einem kontralateralen Brustkrebs zu erkranken. Es sollten deshalb die Prävalenzen von BRCA-1/BRCA-2-Mutationen an einem unselektionierten Kollektiv von Patientinnen mit bilateralem Brustkrebs überprüft und mittels Matched-Pair-Analyse mit unilateralen Brustkrebspatientinnen verglichen werden. Patientinnen und Methode: Zwischen September 1995 und Juni 2000 wurde bei 75 Patientinnen mit bilateralem Brustkrebs, die eine postoperative Strahlentherapie erhalten hatten, genomische DNA auf Mutationen aller kodierenden Exons und flankierenden Introns des BRCA-1/BRCA-2-Gens mitels Einzelstrangkonformationspolymorphismus-(SSCP-)Analyse und Direktsequenzierung aberranter Befunde untersucht. Die Ergebnisse wurden mit 75 Matched-Pair-Patientinnen mit unilateralem Brustkrebs (paarweise nach Alter und Familienanamnese) verglichen, bei denen ein Screening auf häufige Mutationen im BRCA-1- und BRCA-2-Gen erfolgte. Die Therapieergebnisse der Patientinnen mit bilateralem Brustkrebs wurden mit Hinblick auf eine Genträgerschaft von BRCA-1/BRCA-2-Mutationen analysiert. Ergebnisse: Es wurden fünf verschiedene trunkierende Deletionen (BRCA-1-Gen: 1; BRCA-2-Gen: 4) bei sechs Patientinnen mit bilateralem Brustkrebs identifiziert. Drei der sechs Mutationsträgerinnen wiesen ein Lokalrezidiv auf, während dies bei neun von 69 Nichtträgerinnen der Fall war. Nach Radiotherapie trat bei fünf Patientinnen (fünf von 126 bestrahlten Brüsten bzw. Brustwänden) ein Lokalrezidiv auf; bei drei dieser Patientinnen (60%) handelte es sich um Trägerinnen einer BRCA-1/BRCA-2-Mutation. In der Vergleichsgruppe der Patientinnen mit unilateralem Brustkrebs konnten drei pathogene BRCA-1-Mutationen gefunden werden. Schlussfolgerungen: Eine klare Assoziation zwischen bilateralem Brustkrebs und BRCA-1/BRCA-2-Mutationen war in unserem bevölkerungsbezogenen Kollektiv nicht nachweisbar. Bei Patientinnen mit bilateralem Mammakarzinom und Lokalrezidiv, insbesondere nach Radiotherapie, scheint eine BRCA-1/BRCA-2-Genmutation möglicherweise häufig vorzuliegen.Background: Mutations of the BRCA 1/BRCA 2 genes strongly predispose towards the development of contralateral breast cancer. We therefore investigated a hospital-based series of patients with bilateral breast cancer and a comparison group of patients with unilateral breast cancer, pairwise matched by age and family history, for mutations of the BRCA 1/BRCA 2 genes. Patients and Methods: Between 1995 and 2000 genomic DNA from blood samples of 75 patients with bilateral breast cancer, who received postoperative radiotherapy, was analyzed for mutations of all coding regions and flanking intron sequences of the BRCA 1/BRCA 2 genes by single strand conformation polymorphism analysis (SSCP) and sequencing of aberrant findings. The results were compared to 75 unilateral breast cancer patients who were screened for common mutations in the BRCA 1 and BRCA 2 genes. Treatment results of patients wit bilateral disease were analyzed with regard to a possible carriership of a BRCA 1/BRCA 2 gene mutation. Results: Five distinct frameshift deletions (one in BRCA 1, four in BRCA 2) were identified in six patients with bilateral breast cancer. Three of six carriers developed local relapse, whereas this was the case in only nine of 69 non-carriers. After radiotherapy local relapse occurred in five patients (five of 126 irradiated breasts or chest walls). Three of these patients (60%) were carriers of a pathogenic BRCA 1/BRCA 2 mutation. In the comparison group of patients with unilateral breast cancer three pathogenic BRCA 1 mutations wer identified. Conclusions: We failed to confirm an increased prevalence of BRCA1/BRCA 2 mutations in our hospital-based series of patients with bilateral breast cancer. However, local relapse, especially when occurring after radiotherapy, may be predictive for an underlying pathogenic BRCA 1 and BRCA 2 gene mutation in patients with bilateral breast cancer.