Emmanuelle Quentin

Les enjeux de l’approvisionnement en eau au Mexique

En 2004, la population du Mexique a depasse les 103 millions d’habitants. Le niveau actuel du taux de croissance demographique du pays tire son origine de la croissance rapide qu’a connue la population jusqu’aux annees soixante-dix du dernier siecle. Bien que le taux de croissance soit en baisse depuis lors, la population a continue d’augmenter significativement en valeur absolue. La commission nationale de la population (CONAPO) prevoit un taux de croissance moyen annuel de 1,2% entre 1995 et 2015, qui, s’il est atteint, sera inferieur au taux actuel de 1.8%. Du point de vu urbain, en 2000, le Mexique comptait 364 villes de plus de 15 000 habitants, ou residaient plus de 65% de la population du pays. A titre d’exemple, on verra le cas de la region appelee Valle de Mexico (Vallee de Mexico), laquelle est situee dans un bassin de 9 600 km2 a une altitude moyenne de 2 200 m. La plus grande partie de l’eau consommee par la population de cette ville provient d’un aquifere situe dans la region urbaine et le reste provient de bassins versants exterieurs. Le transport de l’eau jusqu’a la ville, en plus d’etre une operation peu pratique et onereuse a cause de la difference enorme d’altitude (> 1 km), a mis ces bassins exterieurs dans une situation alarmante (epuisement des ressources naturelles, assechement des cours d’eau, etc.). D’autre part, la ville de Mexico est en train de s’enfoncer par subsidence a cause des quantites d’eau extraites de son sous-sol. Cette region, une des plus peuplees du monde, qui fut jadis une terre fertile et parsemee de lacs a souffert des actions nefastes de l’homme qui a draine ses eaux et accelere sa deforestation. Alors que la ville continue de s’agrandir, le probleme d’approvisionnement en eau s’aggrave. Elle se trouve face a un serieux risque de manquer d’eau ou d’accelerer un processus d’assechement de toutes les regions qui l’entourent.