Gertrud Nunner-Winkler

Development of moral motivation from childhood to early adulthood

Luhmann, a prominent exponent of social systems theory, maintains that in modern, functionally differentiated societies morality is neither possible nor necessary. Against this claim it is argued that democracies want citizens with moral motivation. In contrast to Kohlberg, moral motivation is conceptualised as independent of stage of moral development, i.e. of the complexity of sociocognitive reasoning capacity. It is defined as willingness to do what one knows to be right even if that entails personal costs. This definition agrees with childrens understanding. Moral motivation is assessed using emotion attributions. As empirically demonstrated, emotions indicate value commitments and action dispositions and this allows a motivational interpretation of the ‘happy victimiser phenomenon’, i.e. younger childrens tendency to expect wrongdoers to feel good. Drawing on a longitudinal study, the development of moral motivation from childhood to early adulthood is described. There is a steady increase in sample means, yet individual trajectories vary widely. Possible determinants as well as some educational implications are briefly discussed. 1. This is the text of the 19th Lawrence Kohlberg Memorial Lecture presented at the 32nd annual conference of the Association for Moral Education, University of Fribourg, Switzerland, 6 July 2006.

The development of moral understanding and moral motivation

Abstract The purpose of the study was to gain a greater understanding of moral understanding by differentiating moral understanding from moral motivation. Moral understanding was assessed by presenting hypothetical moral conflicts and dilemmas and using a variety of measures to explore children’s understanding of moral principles and moral reasoning. Two measures of strength of moral motivation were used. For younger children (ages 4–9) emotion attributions to hypothetical wrongdoers was the measure. For older children (ages 10–11) a global evaluation was made based on their reactions to hypothetical moral conflicts and dilemmas. The results suggest that children’s moral understanding includes a grasp of abstract principles and is not just rote learning of concrete rules. However, their adequate cognitive moral understanding by no means implies they are competent moral actors. Implications for Kohlberg’s theory of moral development are discussed.

Zum Verständnis von Moral — Entwicklungen in der Kindheit

Zum kindlichen Moralverstandnis liegen unterschiedliche Beschreibungen vor. Kohlberg (1984) hat ein Stufenmodell der Entwicklung des moralischen Bewusstseins erarbeitet, bei dem das Verstandnis der Geltung moralischer Normen und der Motive fur Normbefolgung einander genau entsprechen. Speziell fur das ‚prakonventionelle Niveau‘, also bis zum Alter von 10–11 Jahren, nahm er an, Kinder glaubten, Normen seien verbindlich, weil sie von Autoritaten gesetzt und mit Sanktionen ausgestattet sind und wurden befolgt, um Strafen zu vermeiden oder Vorteile zu erringen. (Vgl. Keller, in diesem Band)

Erziehung und Sozialisation

Jede Generation von Neugeborenen — so Talcott Parsons (1902–1979) — ist eine Invasion von Barbaren. ‚Erziehung‘ und ‚Sozialisation‘ bezeichnen die Prozesse, aufgrund derer die Barbaren Mitglieder der Gesellschaft werden, in die sie hineingeboren sind.

The Development of the Self

Our preoccupation with the topic of the development of the self was occasioned by an empirical study by two of the authors carried out at the Max Planck Institute (Dobert & Nunner-Winlder, 1975). We were interested in types of potential for conflict and apathy in the developing individual which might demonstrate that the acquisition of functionally necessary motivations and legitimations in contemporary society is subject to limitations. Such potentials cannot be explained with trivial psychological assumptions but rather have their origin in the realm of socialization.

Interplay of Formal and Material Role-Taking in the Understanding of Suicide Among Adolescents and Young Adults.

Difficulties in measuring interpersonal understanding, ego development, or moral development are at least partly the result of our inability to identify the structural core of development and to demar

Moral emotion attributions and personality traits as long-term predictors of antisocial conduct in early adulthood Findings from a 20-year longitudinal study

The study investigated long-term relations between moral emotion attributions in childhood and adolescence and antisocial conduct in early adulthood while taking into account potentially confounding personality factors. Specifically, onset of prediction, unique and indirect effects of moral emotion attributions were examined. In a longitudinal study of 143 children (67 females), measures of moral emotion attributions, conscientiousness and agreeableness were obtained at the ages of 4–7, 11–12, 18 and 23 years. Antisocial conduct was assessed at the age of 23 years. Moral emotion attributions predicted antisocial behavior not before late adolescence. This effect was independent of conscientiousness and agreeableness. Moreover, moral emotion attributions indirectly contributed to the prediction of antisocial conduct by predicting change in conscientiousness. Overall, findings suggest that the emotions adolescents anticipate in the context of (im)moral actions contribute to development of antisocial conduct independently of personality traits.

Identitätsbildung und Ethnozentrismus aus der Sicht der Sozialpsychologie

Die klassische Identitatsfrage lautet: ‚Wer bin ich — wer will ich sein?‘ Die Soziologie greift insbesondere den zweiten Teil dieser Frage auf: Mit der Modernisierung wachsen Freiheitsspielraume und jeder wird — um Becks bildhafte Rethorik zu zitieren — zu seinem eigenen „Planungsburo in bezug auf seinen eigenen Lebenslauf,... Orientierungen, Partnerschaften ... “ (Beck 1986, S. 217). Kurz: Jeder ist seiner eigenen Identitat Schmied. Auch in der Moderne aber gibt es Momente von Identitat, die nicht frei wahlbar sind: Geschlecht, ethnische Zugehorigkeit, Zeitpunkt und Ort der Geburt. Zu diesen Momenten kann ich nur Stellung nehmen: Ich kann stolz darauf sein, Deutscher zu sein, oder es bedauern — andern kann ich es nicht. Ich kann versuchen, es zu ignorieren und mich als Weltburger zu fuhlen — aber nur solange, bis ich im Ausland auf das Dritte Reich, auf Rostock angesprochen werde. Im Blick auf diese Identitatsmomente lautet die Frage nicht: ‚Wer will ich sein?‘ sondern: ‚Wie kann ich, was ich bin, gut sein?‘ Davon handle ich im folgenden.

Ende des Individuums oder autonomes Subjekt

Im Zentrum zeitgenossischer Selbstreflexion steht die Umbrucherfahrung: „Die Menschheit empfindet sich in einer Epoche des Ubergangs“ (Prigogine 1986, S. 15) — so eroffnet Prigogine eine Analyse der Entwicklung der modernen Naturwissenschaften. Der Philosoph A. Wellmer sieht in der gehauften Verwendung ,postistischer‘ Begriffe wie,post-industrielle Gesellschaft‚, ,Post-Strukturalismus‘, erst recht in der Globaldiagnose ,Postmoderne‚, den Versuch, „das Bewustsein einer Epochenschwelle“ auszudrucken (Wellmer 1985, S. 48). Im Begriff ,Postmoderne‘ artikuliert sich das Empfinden, das etwas zu Ende gekommen ist. Zu Ende gekommen ist das, was Habermas das,Projekt der Moderne‘ genannt hat: der Versuch, die Ziele der Aufklarung: Selbstbewustsein, Selbstbestimmung, Selbstverwirklichung, durchzusetzen. Ob diese Diagnose zutrifft und wie es weiter gehen soll — daruber haben sich heftige Kontroversen entzundet. Drei Positionen lassen sich erkennen: der Neokonservativismus, wie er sich etwa im Historikerstreit besonders prononciert artikulierte, sieht das Heil in der Ruckkehr zur vormodernen Sicherheit einer Einbindung des Individuums in festgefugte Ordnungen und unbezweifelbare Werthaltungen. Die ,Modernen‘ fuhren Kritik nicht an der Aufklarung sondern im Namen der Aufklarung an der gesellschaftlichen Realitat, in der das unvermindert Gultigkeit beanspruchende Ziel einer,Befreiung des Menschen aus der selbstverschuldeten Unmundigkeit‘ (Kant) nur unzureichend oder in pervertierter Form durchgesetzt worden ist. Die,Postmodernen` schlieslich erteilen der Aufldarung selbst eine Absage. Sie proklamieren das Ende des Individuums, sie bestreiten den Wert der Vernunft.

Weibliche Moral: Geschlechterdifferenzen im Moralverständnis?

Moral umfasst die als kategorisch handlungsverpflichtend erachteten Normen. Aus moralphilosophischer Sicht geht es um die Angemessenheit ihrer Begrundung, aus empirischer Sicht um die Frage, wer welche Normen warum als gultig einschatzt und befolgt.