Giordana Charuty

‘Standing Upright Before the Heavens’: Metamorphoses of Customary Christianity

The methods employed by structuralist anthropology in the European area to free lived Christianity from its categorization as a popular religion steeped in ‘pagan relics’ also facilitate the analytical description of social practices and rituals that in France are part of the anti-clerical struggle of the late 19th century. More than forms of philosophical or militant atheism, the spiritualist movements introduce ‘Science’ as a symbolic entity in order to revive learning of counter-empirical ideas at the heart of a mode of religious transmission that persists today and takes on board the demands of secular societies for religious pluralism.

« Se tenir debout devant le ciel »: Les métamorphoses du christianisme coutumier

Les methodes mises en œuvre par l’anthropologie structuraliste, en domaine europeen, pour liberer le christianisme vecu de l’assignation a une religion populaire, impregnee de « survivances paiennes », permettent aussi bien la description analytique de pratiques sociales et rituelles inscrites, en France, dans la lutte anticlericale de la fin du XIXe siecle. Plus que des formes d’atheisme philosophique ou militant, les mouvements spiritualistes introduisent « la Science » comme instance symbolique, pour renouveler l’apprentissage des notions contre-empiriques au cœur d’une modalite de transmission religieuse qui perdure, aujourd’hui, en integrant les exigences de pluralisme religieux des societes laiques.