Karsten Weber

The next step: privacy invasions by biometrics and ICT implants

Early summer 2005 the Conference of Computer Ethics: Philosophical Enquiry (CEPE) took place in Enschede, The Netherlands. There, a couple of participants of the conference presented papers about so-called “convergence technology” which means that ICT and life sciences are converging - it is supposed that some day there will be no real difference of ICT and biologically or genetically engineered artifacts. One of those speakers argued that it is inevitable that people will use that technology - for example ICT implants. But strangely and to the discomfort of most of the other participants he refused to give another moral justification than merely the statement that it is up to the people whether or not to use such technology. It seems that he was not aware of the fact - or maybe refused to see it - that such technology can produce a couple of severe problems on the medical as well as on the social side. From the point of view of an ethicist it is quite unsatisfying to merely say that it is up to the people to decide whether they want to use a certain technology like ICT implants or not. Of course, in political philosophy, libertarians argue that the state and its institutions are not entitled to infringe the rights of citizens in general and particularly with regard to the use of technology. Nevertheless, even libertarians would concede that such use can inherit moral problems in those cases that rights of others are concerned. Then, even from a libertarian point of view, the state and its institutions are entitled and obliged to protect the rights of its citizens. That indicates that it must be possible to get some more detailed and - much more important - better established moral justifications by looking on arguments of political philosophy and ethics. Since political philosophy is a really large field it is necessary to focus on some particular positions. Therefore, in this paper only libertarian, liberal, and communitarian arguments will be addressed to give answers how society should deal with ICT implants. But I won’t focus merely on ICT implants but shall take a look on biometrics, too. Biometrics promises that it allows identification without any further artificial feature that the person to be identified has to carry with her. With regard to privacy infringements that inherits that everybody can be recognized and identified everywhere just by characteristics of the person herself – supposed that the necessary identification technology is ubiquitously disseminated. At the end of my paper I will conclude that either libertarian/liberal or communitarian arguments necessarily will support a kind of “democratic” Big Brother scenario.

Privacy invasions. New technology that can identify anyone anywhere challenges how we balance individuals' privacy against public goals.

Nowhere has technological progress been as dramatic as in the field of information and communication technology (ICT). Citizens of the developed world now live in an environment in which access to electronic information and communication is nearly ubiquitous—and we rely heavily on being surrounded by this technology. In fact, it is so omnipresent that we only recognize our dependence on ICT when a network server or a communications system fails, leaving us cut off from cyberspace.nn> …computers, mobile telephones, personal digital assistants, music players and all other types of electronic gadgets are further shrinking in size, and we will soon wear them as we do clothes or jewellery…nnThe fields of biometrics and ICT aim to develop approaches that allow individuals to identify themselves and gain access to services without having to carry electronic gadgets or any physical means of identification, such as a credit card, driving licence or identity card. Although such technology, which relies on either implanted microchips or sophisticated and ubiquitous identification techniques, could make life easier, it also holds enormous challenges in regard to privacy infringement. Assuming that the necessary technology is universally disseminated, anyone could be recognized and identified anywhere on the basis of their personal characteristics or traits.nnSteven Spielberg portrayed this technology in 2002 in the film Minority Report , in which retinal scanners located in all public places allowed the immediate identification of anyone. Yet, this scenario is not purely science fiction: several European airports, including Amsterdam/Schiphol in The Netherlands and Frankfurt/Rhein‐Main in Germany, have installed iris scanners to offer frequent flyers a fast‐track check‐in, bypassing the normal passport inspections. As a result of the PATRIOT Act, every non‐American who enters the USA is now photographed and fingerprinted at the border control. In addition, new regulations from the US Department of Homeland …

Geocaching und Raumnutzung Freizeitbeschäftigung mit Konfliktpotenzial

geocaching ist eine Art internetbasierte Schnitzeljagd, die im öffentlichen Raum stattfindet. Der Artikel erläutert die Funktionsweise des Geocaching als Freizeitbeschäftigung und beschreibt anhand einer datenerhebung die Verbreitung in Deutschland. Mit den stark steigenden Teilnehmerzahlen gehen Konflikte bei der Nutzung des öffentlichen Raums – insbesondere sind hiervon naturnahe Räume wie Wälder betroffen – und von Privatbesitz einher. Die Konfliktfelder werden exemplarisch aufgeführt, die Herausforderungen für die angewandte Geographie dargelegt. Durch die Anwendung neuer Technologien wie des GPS im Freizeitbereich bildet sich eine neue Form der raumnutzung heraus. Damit verbunden sind für die angewandte Geographie noch weitgehend ungenutzte Möglichkeiten der Stadtentwicklung, des Regionalmanagements oder der Bildung. Zugleich treten mit der zunehmenden Verbreitung des Geocaching neue Konfliktfelder der Raumnutzung offen zu Tage. Wie funktioniert Geocaching?

Mobile ICT in public spaces and its impact on privacy

The insight that people worry about their privacy and the free flow of sensible personal related information in a wired world obviously is not new. However, answering the question what might happen if the whole environment is computerized is difficult. Mobile information and communication technologies (ICTs) will enable citizens to use information and communication services literally everywhere and anytime; simultaneously, it implies the massive production, processing and distribution of personal information. Therefore, the rising number of mobile ICT devices correlate to a corresponding growth of data created during mobile communication. Furthermore, technologies like RFID1 could be used to control our behavior particularly in situations related to consuming. Hence, these technologies cross physical, individual and social boundaries by creating consumer profiles, which include what people have purchased as well as when and by whom these items are used. Additionally, it is very likely that in the near future mobile ICT will be embedded in a smart environment, an idea that is often called ambient intelligence, ubiquitous or pervasive computing. In such environments, ICT devices could not be recognized as separate artifacts with communication and computing capabilities; on the contrary, the ideal of that technology is to be invisible to its users (e.g. Beigl, Gellersen, Schmidt, 2001). It will provide communication and computing services in private as well as in public space without being recognized as ICTs. Therefore,we believe that those technologiesmay change citizens’ habits, because it will be even more difficult to control the flow of personal information than ever before. Moreover, people have to rely on and trust these new technologies and the people in charge – they simply will have no other choice. In ubiquitous computing environments, the risk to “accidentally” loose personal information or being spiedwill grow, consequently the notionof public sphere or space, asHabermas

Kaufen oder Tauschen? Reziprozität und rationales Handeln bei Tauschvorgängen unter Freunden und in Internet-Tauschbörsen

Im Internet haben sich eine Reihe von Tauschringen etabliert, die den nichtkommerziellen Tausch von Musik und Software ermoglichen — und sich dabei in einer rechtlichen Grauzone oder in der Illegalitat bewegen. Die Teilnehmer, die zur Entstehung und Aufrechterhaltung dieser Art von „Kollektivgut“ beitragen, nehmen Kosten und Risiken auf sich, obwohl keinerlei finanzielle Anreize und keine Sanktionsmoglichkeiten bei Verletzung der Reziprozitat existieren. Diese Entwicklung stellt in vielfacher Hinsicht eine besondere Tatsache dar. Das Internet kann als prototypisch fur eine faktisch anonyme Begegnungsstatte gesehen werden, innerhalb derer die Losung des Vertrauensproblems beim Tausch zwischen unbekannten Akteuren oder die Verhinderung von Trittbrettfahrern besonders unwahrscheinlich ist. Modernitatskritiker behaupten deshalb, dass eine Gefahr fur die Gesellschaft besteht, wenn im Internet zwischenmenschliche Kontakte vermehrt durch unpersonliche Transaktionen ohne jeden Verpflichtungscharakter ersetzt werden, da Treffen in elektronischen Foren nicht mit realen Kontakten gleichzusetzen seien (Putnam 1999: 67). Die Vertreter der Free Speech-Bewegung halten dagegen, dass gerade das Internet zur Entstehung von Gemeinschaften beitragt, da es die engen Grenzen herkommlicher Normen- und Kontrollsysteme uberwindet. Konnen moderne Tauschringe im Internet als ein Indikator fur die Entstehung von einer neuen Art von Kooperation und Gemeinschaftlichkeit betrachtet werden, wie dies von Enthusiasten der „Virtual Community“ (Rheingold 2000) oder Betrachtern der „Community in Cyberspace“ (Smith, Kollock 1999) postuliert wird? Entstehen bei den Beteiligten moralische Einstellungen und Normen wie die sogenannte „Hackerethik“ (Himanen 2001), die das Verhalten im Internet leiten und so zum Beispiel Trittbrettfahrertum erfolgreich verhindern? Oder zeigen die weitgehend oder vollig auf Anonymitat basierenden sozialen Netzwerke im Internet, dass Interaktions- und Tauschsysteme mit rationalen Akteuren auch ohne jegliche moralische Unterfutterung funktionieren konnen, wie dies von Vertretern der Rational-Choice-Theorie postuliert und innerhalb des theoretischen Rahmens der Spieltheorie experimentell untersucht wird? Wie lassen sich die Handlungen von Teilnehmern an Internet-Tauschborsen beschreiben und was motiviert sie? Diese Fragen sollen im folgenden Beitrag anhand eines empirischen Beispiels, dem Musik-Tausch per kopierter CD und per MP3 im Internet, untersucht werden.1

Wissenstransfer zur Reproduktionsmedizin

ZusammenfassungHintergrundDas Internet im Allgemeinen und digitale soziale Netzwerke im Speziellen entwickeln sich zunehmend zu wichtigen Informationsquellen für Gesundheitsinformationen; dies gilt auch für Informationen im Kontext der Behandlung von Kinderwunschpatienten. Erste Studien zeigen, dass die Betroffenen nicht nur nach sachlichen Informationen, sondern auch nach emotionalem Beistand suchen. Ob insbesondere digitale soziale Netzwerke in Ergänzung oder in Konkurrenz zu klassischen Informations- und Beratungsangeboten stehen, ist noch unklar.MethodeUm eine vorläufige Antwort hierauf geben zu können, wurde eine Literaturstudie erstellt, mit der die wichtigsten empirischen Aussagen bzgl. der Nutzungsweisen von Internet und digitalen sozialen Netzwerken eruiert werden sollten. Dies wurde mithilfe einer Keyword-Suche in Literaturdatenbanken und anschließendem Schlagwort-Snowballing umgesetzt.ErgebnisseInformationen und Beratung aus dem Internet und aus digitalen sozialen Netzwerken können als Ergänzung der ärztlichen Expertise angesehen werden, stellen aber keinen Ersatz dar. Insbesondere digitale soziale Netzwerke ergänzen soziale Nahbeziehungen und das Verhältnis zum behandelnden Arzt und werden in Zukunft noch an Wichtigkeit zunehmen.SchlussfolgerungFür die professionell Tätigen im Bereich der Reproduktionsmedizin könnte dies ein Hinweis auf Defizite in Bezug auf Beratung und Behandlung sein, dem in Zukunft durch eigene neue Angebote begegnet werden sollte.AbstractBackgroundThe Internet in general and digital social networks in particular are increasingly important sources for health information; this also applies to information in the context of treatment of patients wishing for axa0baby. Initial studies show that patients are not only looking for factual information but also for emotional support. Whether digital social networks add to or compete with classical information and consulting is still unclear.MethodsIn order to provide axa0preliminary answer to this question, axa0literature study was conducted to determine relevant empirical findings regarding the use of the Internet and digital social networks. This was done using axa0keyword search in literature databases and then keyword snowballing.ResultsInformation and advice from the Internet and from digital social networks can be seen as an addition to medical expertise, but are not axa0substitute. Digital social networks, in particular, supplement social peer groups and the relationship with physicians and will become even more important in the future.ConclusionFor professionals active in the field of reproductive medicine, this could be an indication of deficits with regard to counseling and treatment, which in the future might be countered by providing new services.

Soziale und planerische Aspekte der energetischen Gebäudemodernisierung

Der Projektverbund ‚Dezentrale regenerative Energieversorgung als Schwerpunkt einer nachhaltigen Restaurierung historisch bedeutender Stadtquartiere des fruhen 20. Jahrhunderts‘ (RENARHIS) dient der Entwicklung eines energetischen Modernisierungskonzeptes unter Berucksichtigung erhaltenswerter Bausubstanz historischer Stadtquartiere mit dem Ziel, durch eine dezentrale (autarke) regenerative Energieversorgung Synergieeffekte in Verbindung mit dem speziellen Energiebedarf einer historischen Ensemble-Architektur nutzbar zu machen. Exemplarisch wurden fur das ‚Plato-Wild-Ensemble‘ im Regensburger ‚Kasernenviertel‘ aus den 1920er Jahren nachhaltige Restaurierungskonzepte erarbeitet.