Lívia M. Carneiro

Technological trends, global market, and challenges of bio-ethanol production

Ethanol use as a fuel additive or directly as a fuel source has grown in popularity due to governmental regulations and in some cases economic incentives based on environmental concerns as well as a desire to reduce oil dependency. As a consequence, several countries are interested in developing their internal market for use of this biofuel. Currently, almost all bio-ethanol is produced from grain or sugarcane. However, as this kind of feedstock is essentially food, other efficient and economically viable technologies for ethanol production have been evaluated. This article reviews some current and promising technologies for ethanol production considering aspects related to the raw materials, processes, and engineered strains development. The main producer and consumer nations and future perspectives for the ethanol market are also presented. Finally, technological trends to expand this market are discussed focusing on promising strategies like the use of microalgae and continuous systems with immobilized cells.

DESENVOLVIMENTO DE CATALISADOR ÓXIDO DE NIÓBIO SULFATADO PARA A SÍNTESE DE ÉSTERES ETÍLICOS A PARTIR ÓLEO DE ELEVADA ACIDEZ

RESUMO – A catálise ácida heterogênea representa uma alternativa à tradicional via alcalina para a produção de ésteres alquílicos a partir de óleos de alto conteúdo em ácidos graxos livres. Neste trabalho foi desenvolvido o catalisador óxido de nióbio sulfatado obtido por impregnação de óxido de nióbio com ácido sulfúrico (0,5 M) a 90°C sobre refluxo e agitação constante (500 rpm) por 3 h. O catalisador resultante foi submetido a tratamento térmico a 500°C por 5 h e caracterizado quanto à cristalinidade (XRD), morfologia (MEV) e acidez titulável (mmol H+/g). A reação de transesterificação foi conduzida com óleo de andiroba (índice de acidez: 33,1 mg KOH/g) e etanol anidro em condições variáveis de temperatura (160 – 260°C), relação molar óleo/etanol (1:50 – 1:120) e concentração de catalisador óxido de nióbio sulfatado de 5% (m/m). A conversão máxima do óleo de andiroba em ésteres etílicos foi de 67% à temperatura de 260°C e relação molar 1:120 óleo/etanol.