Marc Renneville

The French Revolution and the Origins of French Criminology

Does the history of French criminology still need to be written? Some recent works assume that it no longer does, but this certainly was not the case a short while ago. Since World War II, criminology has taken back seat to the issues surrounding criminal law. In fact, at times it has been unclear whether or not criminology had its own history at all. Michel Foucault’s famous Discipline and Punish dedicated only a few lines to the subject. Although important works on the history of penitentiary systems followed, Foucault’s study did not give rise to new research on criminological science. Most likely, this was because criminology was considered a by-product of the penitentiary system. Without drawing on any particular theory, I seek to locate the origins of French criminology within the history of the state and the individual by focusing on the impact of the revolutionary period, which has been taken into account in histories of the penal system but has been curiously neglected in the history of criminological knowledge. For it is only by resituating the criminological question in this period that one can try to understand the genesis of the contradictory anthropologies of criminal law and the human sciences, involving the competing postulates of free will and determinism

Rationalité Contextuelle et Présupposé Cognitif le cas Lombroso

RésuméIl est proposé une réflexion épistémologique sur la posture que l’historien des sciences humaines peut adopter vis-à-vis de ses objets d’investigation. La théorie du «criminel-né» de Cesare Lombroso, produite dans le dernier tiers du xixe siècle est prise ici comme exemple et support pour la discussion parce qu’elle apparaît comme un cas limite, presque caricatural, tant par sa formulation initiale que par son traitement dans la mémoire disciplinaire. Les approches normatives ou «présentistes» ne pouvant rendre compte de la logique du discours de Lombroso que sur le mode de la dénégation, il a semblé préférable — sans qu’il soit nécessaire de devenir lombrosien — de suivre un autre fil directeur. On suggère de substituer à une posture épistémologique présentiste les concepts de «rationalité contextuelle» et de «présupposé cognitif». Ces concepts, combinés à une plus grande sensibilité aux différentes durées pourraient initier une approche qui serait à la fois plus spécifiquement historique et ouverte aux apports des autres sciences humaines.AbstractThis article proposes an epistemological reflexion about the posture of the historian of human sciences towards his objects. Cesare Lombroso’s theory of criminal anthropology was taken here as an example of the discussion because it seemed to be a caricatural case. Considering that normative or “whiggish” perspectives cannot account for the logic of Lombroso’s discourse, we attempt to develop here an alternative posture from which extrapolations could be made to other fields. This alternate is found in the introduction of the concepts of “contextual rationality” and “cognitive presupposition” and in a reconsideration of the time duration.ZusammenfassungDer Artikel fragt nach dem epistemologischen Standort des Historikers der Humanwissenschaften. Als Beispiel wird dafür Cesare Lombrosos Theorie des «geborenen Verbrechers» aus der zweiten Hälfte des 10. Jahrhunderts herangezogen, die sich sowohl aufgrund ihrer Formulierung wie aufgrund ihrer Rezeption innerhalb der Disziplin anbietet. Da dem normativen oder gegenwartsbezogenen Ansatz die spezifische Logik des Diskurses Lombrosos verschlossen bleibt, schien es sinnvoll — ohne deswegen Lombrosos Thesen zu folgen — ein anderes Argumentationsmuster zu wählen. Es wird vorgeschlagen, anstelle des präsentistischen Zugangs Begriffe wie den einer „kontextgebundenen Rationalität” bzw. der „kognitiven Vorgabe” zu wählen. Beide Begriffe scheinen geeignet durch eine grössere Sensibilität gegenüber den unterschiedlichen temporalen Vorgegebenheiten einen spezifisch historischen bzw. geisteswissenschaftlichen Zugang zu erleichtern.

Criminocorpus, le portail sur l’histoire de la justice, des crimes et des peines

Criminocorpus est une publication scientifique en ligne dont l’objectif est de promouvoir l’histoire de la justice, des crimes et des peines sur le web. Criminocorpus s’adresse a la fois aux chercheurs, aux professionnels de la justice penale et a tous les publics en leur fournissant des articles, des outils documentaires et des corpus thematiques de reference. Cette demarche originale de mise en reseau de competences, de valorisation de la recherche et de diffusion des travaux historiques es...

Tarde 2004 : d’une criminologie à l’autre

Statue de Gabriel Tarde a Sarlat Haut-lieu du tourisme en Perigord, cite d’histoire et d’architecture, Sarlat peut s’enorgueillir d’etre la ville natale d’Etienne de la Boetie. Une statue honore sa memoire, a l’ombre de la place de la Grande Rigaudie mais si l’on avance de quelques dizaines de metres vers le Palais de justice, on decouvre un second monument dedie a la memoire d’un autre natif de Sarlat. Il s’agit de Gabriel Tarde (1843-1904). Pour l’inauguration de ce marbre sculpte, le 12 se...

Tarde 2004 : D'une criminologie à l'autre

Statue de Gabriel Tarde a Sarlat Haut-lieu du tourisme en Perigord, cite d’histoire et d’architecture, Sarlat peut s’enorgueillir d’etre la ville natale d’Etienne de la Boetie. Une statue honore sa memoire, a l’ombre de la place de la Grande Rigaudie mais si l’on avance de quelques dizaines de metres vers le Palais de justice, on decouvre un second monument dedie a la memoire d’un autre natif de Sarlat. Il s’agit de Gabriel Tarde (1843-1904). Pour l’inauguration de ce marbre sculpte, le 12 se...