Marcela Marques Vieira

Lithofaciology and Palaeoenvironmental Analysis of Holocene Beachrocks in Northeastern Brazil

Abstract Five lithofacies were identified in beachrock ledges distributed along the eastern and northern coasts of the state of Rio Grande do Norte, northeastern Brazil: (1) massive to weakly stratified conglomerate, (2) low-angle cross-stratified conglomerate and sandstone, (3) medium-scale tabular-planar and trough cross-stratified sandstone, (4) Skolithos-bioturbated conglomeratic sandstone, and (5) massive sandstones. Most of the described beachrocks (53% relative to total thickness) were deposited on the upper shoreface zone, represented by lithofacies 3 and 4. Lithofacies 2, which was deposited on the foreshore zone, represents 31% of the sections described. The remaining 16% are attributed to collapse of overlying material as a result of sea cliff undercutting (massive conglomerate, lithofacies 1), transport as a traction carpet deposit (weakly stratified conglomerate, lithofacies 1), and a high degree of alteration (lithofacies 5). The distribution of 14C-dated beachrock samples in a sea level envelope curve shows that, along the northern coast, framework constituents were predominantly deposited between approximately 4140 and 2190 cal. yr. BP, when sea level dropped, and during low sea level stillstand. On the northern coast, the upper shoreface sedimentation zone is preferentially distributed during sea level drop and low sea level stillstand phases, whereas the foreshore sedimentation zone can be found along the whole sea level curve. Conversely, the beach deposits distributed along the eastern coast were preferentially formed between approximately 7460 and 4240 cal. yr. BP during rapid sea level rise and high sea level stillstand. In the case of the eastern coast, both zones are equally concentrated in the first stages of rapid sea level rise and high sea level stillstand.

Sedimentação e deformação tectônica cenozoicas na porção central da Bacia Potiguar

As coberturas sedimentares cenozoicas ocorrem ao longo de toda costa brasileira e frequentemente sao descritas informalmente como uma unidade unica. Quanto a evolucao tectonica, os estudos sobre as bacias sedimentares brasileiras se concentram em sua fase rifte, enquanto a fase pos-rifte tem sido considerada um periodo de pouca atividade. Na Bacia Potiguar, embora as unidades cretaceas pos-rifte sejam bem investigadas, as coberturas sedimentares neogenicas e quaternarias, incluindo suas identificacao e diferenciacao, sao pobremente conhecidas. Alguns trabalhos anteriores tem demonstrado que unidades sedimentares pos-rifte aparentemente nao deformadas exibem um complexo padrao deformacional em todas as escalas de observacao, contudo o estudo dessa deformacao geralmente nao tem abrangido as coberturas neogenicas e quaternarias. O principal objetivo deste estudo e a caracterizacao de unidades sedimentares cenozoicas aflorantes e da tectonica associada, na porcao central da Bacia Potiguar, estado do Rio Grande do Norte, Brasil. O estudo se concentrou na descricao da Formacao Barreiras e coberturas aluviais quaternarias, depositos marinhos e eolicos, na escala 1:100.000. Analises de facies, estudos granulometricos e datacao por luminescencia foram realizados. Dez unidades sedimentares litoestratigraficas informais e formais foram descritas, em adicao ao embasamento cristalino pre-cambriano. Os principais resultados indicam que muitos depositos aluviais quaternarios eram anteriormente mapeados como a Formacao Barreiras, de idade miocenica. Foi possivel determinar os novos limites dos depositos sedimentares quaternarios e sua relacao com unidades mais antigas. Adicionalmente, foi possivel identificar os maiores sistemas de falhas na bacia, que apresentam direcoes NW-SE e NE-SW, que coincidem com as macroformas do relevo. Assim, estes maiores sistemas de falha, especialmente o sistema de direcao NW-SE, controla a deposicao de unidades sedimentares cenozoicas.