María José Varas Muriel

An urban geomonumental route focusing on the petrological and decay features of traditional building stones used in Madrid, Spain

The stone traditionally used to build cities contributes to their personality and attests to the geological substrate on which they stand. While stone decay in the built heritage can be attributed to a number of causes, anthropic activity has a particularly significant impact. The geomonumental routes project is one of the initiatives proposed in recent years for urban routes that convey geological fundamentals by observing the rocks present in heritage structures. Its innovative approach addresses traditional stone properties, original quarrying sites and mechanisms of decay. Madrid’s Royal Palace is a fine example of the use of traditional building stone in the centre of the Iberian Peninsula. In the geomonumental route proposed, the building doubles as an in situ laboratory that affords an overview of the main petrological properties of the two traditional stones most commonly used in the city’s built heritage, the forms of decay they are subject and the factors underlying such alterations. This route constitutes a tool for showing the main petrological features and decay forms in traditional building stones found in urban heritage façades, with a special focus on anthropic impact, primarily air pollution and the use of conservation treatments that time has proven to be unsuitable.

La caliza de Morata de Tajuña, Comunidad de Madrid:una piedra tradicional de construcción en la capital aprincipios del siglo XX.

A partir del estudio sobre la procedencia y la calidad de la caliza empleada en la construccion -a principios del siglo XX- de un emblematico inmueble madrileno, se analizan los principales factores que en esta epoca favorecieron su utilizacion. Se trata de una piedra tradicionalmente empleada en la region pero apenas conocida en la capital y que por entonces se explotaba en las canteras Cornicabra, ubicadas en el paraje del Valhondo de Morata de Tajuna (Comunidad de Madrid). Por un lado, esta caliza resultaba una piedra economicamente muy ventajosa, debido principalmente a la favorable situacion por entonces de las canteras y de las vias de comunicacion. Por otro, debido a su origen geologico y posteriores procesos diageneticos, presenta una muy elevada calidad y durabilidad, resultando un material muy apropiado para configurar elementos portantes especialmente resistentes a la accion del agua y al propio paso del tiempo. Considerando una epoca en la que la piedra tradicional de la region estaba siendo sustituida por piedras procedentes de otros lugares, el prestigio del que historicamente ha disfrutado la caliza extraida en las canteras de Colmenar de Oreja y el efimero empleo en la capital de la caliza de Morata de Tajuna como piedra de canteria, el caracter tradicional de la caliza objeto de estudio resulta ciertamente excepcional.