Mirose Paia

Le tahitien: Plus de prestige, moins de locuteurs

Au-dela du chiffre des 70 % de locuteurs tahitianophones regulierement avance, une enquete linguistique en Polynesie francaise revelerait sans doute une grande heterogeneite des niveaux de competence en tahitien et en francais ainsi que la diffusion d’un melange appauvri francais-tahitien. Le discours identitaire des intellectuels et l’action des instances territoriales, et plus recemment celle de l’Etat, ont redonne au tahitien un statut prestigieux, mais cela ne suffira peut-etre pas a renverser la tendance au sein des foyers. Le bilinguisme pour tous reste cependant la meilleure option. Il faut eviter, d’une part, que le semi-linguisme ne se generalise et, d’autre part, que la maitrise du francais, qui donne acces aux postes de responsabilite, et celle du tahitien, qui confere la legitimite symbolique et politique maohi (litteralement, autochtone), ne soient reservees a une elite. L’ecole joue un role important dans la promotion du tahitien au cote du francais, mais elle ne peut se substituer a la transmission au sein du giron familial qui seule garantit la construction d’une competence native.