Oliver Remien

Germany: Proof of and Information About Foreign Law – Duty to Investigate, Expert Opinions and a Proposal for Europe

For some 140 years now foreign law is regarded not as a mere fact to be proven by the parties, but as law under s. 293 of the German Code of Civil Procedure. This implies specific duties for the German courts. The ways for ascertaining the foreign law are analyzed in detail in this report from Germany, especially the characteristic expert opinions on foreign law delivered by German academic institutes. Remarkably, the Federal Court of Justice has established a very strict case-law on the judges’ duty to ascertain the content of the foreign law, although this Supreme Court does not rule on the content of the foreign law itself on appeal. De lege ferenda, this contribution argues for introducing – at least in the European Union – a reference procedure for preliminary rulings on the foreign law by a foreign court of the same level as the referring court hearing the case.

Origin and Ambitions of the Common European Sales Law, Especially Its Chapter on Contents and Effects

This chapter explores the origin and the ambitions of the CESL and its rules on contents and effects of contracts. Firstly, the chapter evidences how the CESL relies on previous models such as the Vienna Convention on the International Sale of Goods (CISG), the Principles of European Contract Law (PECL), the Unidroit Principles of International Commercial Contracts (UPICC), the Draft Common Frame of Reference (DCFR), and some EU directives in the field of contract law. The chapter thereby demonstrates that the CESL rules on contents and effects of contracts are not innovative, since almost all of them originate from the PECL (with the exception of two rules, of which one takes pattern from the DCFR and the other follows the model of the EU Consumer Rights Directive). Secondly, this chapter discusses whether the ambition of the CESL really consists in improving the functioning of the internal market, as the choice of art 114 TFEU as a legal basis might suggest. The chapter criticizes the latter choice and submits that invoking art 114 TFEU for such an instrument is hardly compatible with the case law of the ECJ. Arguably, the most important ambition of the CESL is not its internal market functionality but a different one: The CESL substantially contains model rules of general contract law, suitable for all contracts, not just for sales of goods or digital content. Therefore, the CESL rules are important for the future of private law in Europe.

Drittbeteiligung am Schuldverhältnis im Europäischen Privatrecht

Europaisches Privatrecht wird heute breit diskutiert, ja ist bald in aller Munde. Man kann bei ihm meines Erachtens allerdings drei verschiedene Begriffe unterscheiden: einen rechtsvergleichenden, der wissenschaftlich gemeinsame Grundregeln herausdestilliert, einen rechtshistorischen, der das alte ius commune zur Grundlage einer modernen Rechtseinheit machen will, und einen gemeinschaftsrechtlichen, der das von der Gemeinschaft gesetzte Privatrecht sowie die Privatrechtsfolgen des EG-Vertrages umfasst. Fur den ersten Begriff stehen insbesondere die Grundregeln des Europaischen Vertragsrechts (Principles of European Contract Law) der Lando Kommission, fur den zweiten wissenschaftliche Arbeiten des „Neopandektismus“, fur den dritten inzwischen diverse Richtlinien und Verordnungen der EG. Diese gemeinschaftsprivatrechtlichen Richtlinien und Verordnungen sind bei den Lando-Principles im Wesentlichen noch nicht berucksichtigt worden. Es gab sie zum grosten Teil noch gar nicht, als die Lando-Kommission Anfang der 80er Jahre ihre Arbeiten begann. Angesichts der Anerkennung, welche die Lando-Principles gefunden haben, und der Breite, die das positive Gemeinschaftsprivatrecht inzwischen erreicht hat, liegt es wissenschaftlich heute aber nahe, beides zusammenzufuhren. Dies soll auch hier fur den Bereich der Drittbeteiligung am Schuldverhaltnis unternommen werden. Es entspricht ferner grundsatzlich dem Ansatz, den die Bemuhungen um einen so genannten Gemeinsamen Referenzrahmen des Europaischen Vertragsrechts zu verfolgen haben.

Europäisches Einheitsrecht mit nationaler Abänderungsbefugnis

„Auf dem Wege zum Europaischen Zivilgesetzbuch“ stellen sich mannigfache Fragen. Wahrend auf dem Programm dieses Seminars daher eine grose Reihe von profunden und weit ausgreifenden Vortragen steht, behandelt dieses Referat nur eine kleine, eher unbekannte Idee - die des europaischen Einheitsrechts mit nationaler Abanderungsbefugnis. Diese kleine Idee hatte ich schon 1991 in einem Vortrag vor der Gesellschaft Junger Zivilrechtswissenschaftler entwickelt1, aber damals nicht im Detail ausgearbeitet.