Pablo Becerra

Weight Loss and Metabolic Improvement in Morbidly Obese Subjects Implanted for 1 Year With an Endoscopic Duodenal-Jejunal Bypass Liner

Objective:To evaluate safety, weight loss, and cardiometabolic changes in obese subjects implanted with the duodenal-jejunal bypass liner (DJBL) for 1 year. Background:The DJBL is an endoscopic implant that mimics the duodenal-jejunal bypass component of the Roux-en-Y gastric bypass. Previous reports have shown significant weight loss and improvement in type 2 diabetes for up to 6 months. Methods:Morbidly obese subjects were enrolled in a single arm, open label, prospective trial and implanted with the DJBL. Primary endpoints included safety and weight change from baseline to week 52. Secondary endpoints included changes in waist circumference, blood pressure, lipids, glycemic control, and metabolic syndrome. Results:The DJBL was implanted endoscopically in 39 of 42 subjects (age: 36 ± 10 years; 80% female; weight: 109 ± 18 kg; BMI: 43.7 ± 5.9 kg/m2); 24 completed 52 weeks of follow-up. Three subjects could not be implanted due to short duodenal bulb. Implantation time was 24 ± 2 minutes. There were no procedure-related complications and there were 15 early endoscopic removals. In the 52-week completer population, total body weight change from baseline was −22.1 ± 2.1 kg (P < 0.0001) corresponding to 19.9 ± 1.8% of total body weight and 47.0 ± 4.4% excess of weight loss. There were also significant improvements in waist circumference, blood pressure, total and low-density lipoprotein cholesterol, triglycerides, and fasting glucose. Conclusions:The DJBL is safe when implanted for 1 year, and results in significant weight loss and improvements in cardiometabolic risk factors. These results suggest that this device may be suitable for the treatment of morbid obesity and its related comorbidities. This study was registered at www.clinicaltrials.gov (NCT00985491).

Range-Expanding Populations of a Globally Introduced Weed Experience Negative Plant-Soil Feedbacks

Background Biological invasions are fundamentally biogeographic processes that occur over large spatial scales. Interactions with soil microbes can have strong impacts on plant invasions, but how these interactions vary among areas where introduced species are highly invasive vs. naturalized is still unknown. In this study, we examined biogeographic variation in plant-soil microbe interactions of a globally invasive weed, Centaurea solstitialis (yellow starthistle). We addressed the following questions (1) Is Centaurea released from natural enemy pressure from soil microbes in introduced regions? and (2) Is variation in plant-soil feedbacks associated with variation in Centaureas invasive success? Methodology/Principal Findings We conducted greenhouse experiments using soils and seeds collected from native Eurasian populations and introduced populations spanning North and South America where Centaurea is highly invasive and noninvasive. Soil microbes had pervasive negative effects in all regions, although the magnitude of their effect varied among regions. These patterns were not unequivocally congruent with the enemy release hypothesis. Surprisingly, we also found that Centaurea generated strong negative feedbacks in regions where it is the most invasive, while it generated neutral plant-soil feedbacks where it is noninvasive. Conclusions/Significance Recent studies have found reduced below-ground enemy attack and more positive plant-soil feedbacks in range-expanding plant populations, but we found increased negative effects of soil microbes in range-expanding Centaurea populations. While such negative feedbacks may limit the long-term persistence of invasive plants, such feedbacks may also contribute to the success of invasions, either by having disproportionately negative impacts on competing species, or by yielding relatively better growth in uncolonized areas that would encourage lateral spread. Enemy release from soil-borne pathogens is not sufficient to explain the success of this weed in such different regions. The biogeographic variation in soil-microbe effects indicates that different mechanisms may operate on this species in different regions, thus establishing geographic mosaics of species interactions that contribute to variation in invasion success.

Dispersal pathways and genetic differentiation among worldwide populations of the invasive weed Centaurea solstitialis L. (Asteraceae).

The natural history of introduced species is often unclear due to a lack of historical records. Even when historical information is readily available, important factors of the invasions such as genetic bottlenecks, hybridization, historical relationships among populations and adaptive changes are left unknown. In this study, we developed a set of nuclear, simple sequence repeat markers and used these to characterize the genetic diversity and population structure among native (Eurasian) and non-native (North and South American) populations of Centaurea solstitialis L., (yellow starthistle). We used these data to test hypotheses about the invasion pathways of the species that were based on historical and geographical records, and we make inferences about historical relationships among populations and demographic processes following invasion. We confirm that the center of diversity and the native range of the species is likely the eastern Mediterranean region in the vicinity of Turkey. From this region, the species likely proceeded to colonize other parts of Europe and Asia via a slow, stepwise range expansion. Spanish populations were the primary source of seed to invade South America via human-mediated events, as was evident from historical records, but populations from the eastern Mediterranean region were also important. North American populations were largely derived from South America, but had secondary contributors. We suggest that the introduction history of non-native populations from disparate parts of the native range have allowed not just one, but multiple opportunities first in South America then again in North America for the creation of novel genotypes via intraspecific hybridization. We propose that multiple intraspecific hybridization events may have created especially potent conditions for the selection of a noxious invader, and may explain differences in genetic patterns among North and South America populations, inferred differences in demographic processes, as well as morphological differences previously reported from common garden experiments.

Relationship between fragmentation, degradation and native and exotic species richness in an Andean temperate forest of Chile

Impactos humanos tales como la fragmentacion y degradacion de bosques pueden tener fuertes efectos en las comunidades de especies vegetales nativas y exoticas. Ademas, perturbaciones antropicas ocurren principalmente en menores altitudes produciendo mayores grados de fragmentacion y degradacion que en mayores altitudes. La invasion de plantas exoticas deberia ser mayor en bosques mas fragmentados o degradados y, por lo tanto, en menores altitudes dentro de un tipo de bosque o piso altitudinal. En cambio, la riqueza de especies nativas deberia ser negativamente afectada por la fragmentacion y degradacion, encontrandose mayor riqueza en mayores altitudes dentro de un tipo de bosque determinado. En este trabajo evaluamos estas hipotesis en un bosque templado andino de la Region de la Araucania, Chile. Registramos la composicion de plantas vasculares en doce fragmentos de diferente tamano, razon perimetro/area, altitud y degradacion antropica (cortas, incendios, fecas de ganado). En base a estas variables construimos un indice de fragmentacion y uno de degradacion para estos fragmentos. Se analizaron las relaciones entre estas variables a traves de correlaciones de Pearson. Nuestros resultados sugieren que la fragmentacion y degradacion estan positivamente relacionadas y que ambos tipos de perturbacion ocurren en altitudes mas bajas del tipo de bosque estudiado. Ademas, la fragmentacion y degradacion estan afectando en diferente forma a la riqueza de especies nativas y exoticas. La invasion se incremento como consecuencia tanto de fragmentacion como de degradacion, y como consecuencia del patron de distribucion altitudinal de estas perturbaciones, la invasion aparentemente ocurre principalmente en zonas bajas. En cambio, la riqueza de especies nativas fue negativamente afectada solo por la fragmentacion, y no se relaciono con la degradacion interna de los bosques ni con la altitud.

Patterns of exotic species richness of different taxonomic groups in a fragmented landscape of central Chile

A pesar de que varios estudios han observado que la fragmentacion del habitat facilita la invasion de especies exoticas, trabajos realizados en distintos taxa han observado patrones diferentes. Lamentablemente, el uso de diferentes tipos de ecosistemas y metricas de fragmentacion no permite establecer la generalidad del efecto de la fragmentacion en la invasion de diferentes taxa. Estudios que evaluen simultaneamente la respuesta de especies exoticas de diferentes grupos taxonomicos a los mismos patrones de fragmentacion podrian ayudar a establecer la generalidad de esta relacion. El bosque templado de la zona costera de Chile central esta compuesto de fragmentos de diferentes tamanos rodeados principalmente (pero no exclusivamente) por plantaciones de Pinus radiata. En este trabajo se evaluo la riqueza de especies exoticas de plantas, insectos, mamiferos y aves en un bosque nativo continuo, fragmentos de bosque nativo y plantaciones de Pinus radiata. La variacion de la riqueza de especies exoticas entre las unidades de paisaje fue similar entre los taxa estudiados. Las plantaciones presentaron mas especies exoticas, seguido por fragmentos y, finalmente, el bosque continuo. La composicion de especies exoticas presento un patron anidado entre las unidades de paisaje: la mayoria de las especies exoticas presentes en el bosque continuo estuvieron en los fragmentos, y la mayoria de las especies de los fragmentos estuvieron en la plantacion. Los resultados sugieren que la fragmentacion puede afectar la invasion de diferentes taxa similarmente, y que el bosque continuo puede resistir eficientemente la invasion. Los resultados tambien sugieren que debido al estado fragmentado de estos bosques nativos de Chile, parece urgente un control de especies exoticas para mantener su valor de conservacion.

Importance of irrigation and plant size in the establishment success of different native species in a degraded ecosystem of central Chile

El riego ha sido frecuentemente considerado un paso necesario en la reforestacion de areas abiertas de ecosistemas semiaridos. Sin embargo, el exito del riego ha sido evaluado principalmente usando plantas jovenes, tipicamente menores de un ano de edad. Muy pocos estudios han explorado si el rol del riego es tambien importante en plantas de mayor edad y tamano y si el uso de plantas mas grandes incrementa el exito de procesos de reforestacion. En este estudio se evalua el efecto del riego y del tamano de las plantas en la sobrevivencia y crecimiento en seis especies arboreas de la region Mediterranea de Chile sobre un area de depositos de cenizas residuales de carbon mineral. Entre 2008 y 2010 se llevo a cabo un experimento en el cual se plantaron y monitorearon 160 plantas de cada especie en un diseno factorial, incluyendo plantas de 1 y 4 anos de edad, con y sin riego. Los resultados indican que el riego mejoro la sobrevivencia independiente de la edad en las especies mas demandantes de agua, y principalmente en las plantas mas jovenes en especies clasificadas como intermedias en un gradiente de requerimiento de agua. En especies mas resistentes a la sequia, el riego no fue importante. El uso de plantas de mayor tamano incremento la probabilidad de sobrevivencia pero no el crecimiento, tambien principalmente en especies mas demandantes de agua. El crecimiento en altura fue en general mayor con riego y en plantas mas grandes en algunas especies.

Effect of large and small herbivores on seed and seedling survival of Beilschmiedia miersii in central Chile

In the Mediterranean region of Chile, populations of the threatened tree Beilschmiedia miersii have been strongly affected by anthropic disturbances, causing...

Splenic rupture as complication of sleeve gastrectomy

Splenic rupture as complication of sleeve gastrectomy Napoleón Salgado, M.D.*, Pablo Becerra, M.D., Eduardo Briceño, M.D., Allan Sharp, M.D., Alejandro Raddatz, M.D. Bariatric Surgery Program, Pontificia Universidad Católica de Chile Faculty of Medicine, Santiago, Chile Department of Digestive Surgery, Pontificia Universidad Católica de Chile Faculty of Medicine, Santiago, Chile Received July 19, 2011; accepted July 26, 2011 Surgery for Obesity and Related Diseases 8 (2012) e72–e74

Altitudinal and interannual variation in seedling survival of tree species in central Chile: implications for sclerophyllous forest restoration

Un problema en restauracion ecologica de ecosistemas forestales es establecer donde la reforestacion es mas limitada por factores ecologicos, y asi donde son mas necesarios tratamientos adicionales (riego, sombramiento, etc.) dentro del area de distribucion del ecosistema. La densidad, crecimiento poblacional y reproduccion en plantas frecuentemente decrece con la altitud, aunque en regiones semiaridas se observan incrementos iniciales hasta niveles altitudinales intermedios, y luego decrecimientos hacia niveles superiores. Asi, en regiones semiaridas la reforestacion puede ser mas exitosa en niveles altitudinales intermedios de los ecosistemas. En este trabajo se evaluo la hipotesis que en el bosque esclerofilo andino (400 a 1.600 m s.n.m., region semiarida de Chile), la reforestacion es mas exitosa en niveles intermedios de su rango altitudinal. Para esto, fueron plantadas 20 plantas de tres especies arboreas intolerantes que se encuentran en la mayor parte del rango altitudinal del ecosistema (Lithrea caustica, Quillaja saponaria y Schinus polygamus), en cinco sitios a lo largo de un gradiente altitudinal en Chile central (480 – 1.500 m s.n.m.). Este ensayo fue repetido en dos anos consecutivos de diferentes condiciones climaticas (2007 y 2008). La sobrevivencia de plantas de las especies fue superior en altitudes mayores en ambos anos, y la sobrevivencia no difirio entre anos en ningun nivel altitudinal en cada especie. A diferencia de la hipotesis inicial, estos resultados sugieren que la reforestacion del bosque esclerofilo andino puede ser mas exitosa en altitudes mayores de su rango altitudinal, y que en menores altitudes probablemente se requieren tratamientos adicionales (riego o sombra) para reforestacion y restauracion