Renate Valtin

Secrecy in Middle Childhood

We investigated children’s understanding of the nature of secrets as an expression of their knowledge of the intentions of others. The sample of 200 was drawn from 5-, 6-, 8-, 10- and 12-year-old children (40 from each age group), with equal numbers of males and females, and equal numbers from Berlin and Sydney. In structured interviews we tested the children’s understanding of four kinds of secrets: guilty, innocent, dangerous, and embarrassing. Differences across age were found for some secrets (e.g. telling mother guilty and dangerous secrets) but not for others (e.g. telling mother innocent and embarrassing secrets), and for some aspects of understanding mothers’ and friends’ intentions. Some gender and cultural differences were found. Findings are interpreted in terms of children’s understanding of the intentions of others and the emergence of peer solidarity and conscious trust.

Awareness of Features and Functions of Language

This chapter’s chief concern is with children’s concepts of linguistic features and the child’s understanding of the functions of language. The chapter begins with a review of research on phonemic awareness that has been conducted in several different languages by various authors. The extremely interesting array of research strategies, however, leaves us still uncertain about the precise nature of the roots of phonemic concepts. Turning to functional concepts, evidence will be presented that preschool children are implicitly aware of the communicative function of language. This may be inferred from their behavior that is adjusted to the needs of the listener. Moreover, as a study on metacommunicative behavior shows, preschool children are able to make judgments and verbal statements about inappropriate communication behavior. Finally, some considerations about methods of assessing aspects of language awareness will be presented and some pedagogical implications regarding different stages of the development of metalinguistic knowledge will be outlined.

The Development of Metalinguistic Abilities in Children Learning to Read and Write

In the preceding chapters different aspects of linguistic awareness regarding both functions and features of oral and written language have been referred to. In the existing literature the term “language awareness” is used with a still broader meaning. As Sinclair (1981) notes, this term “seems to include all the capacities and activities concerning language and language judgment which are not themselves a part of (or very closely tied to) production and comprehension processes. Any reflections, ideas, knowledge, or explicit formulation of underlying principles, rules, etc., concerning language structure, functions, or the rules for its use have been classified under the label ‘linguistic awareness’ or ‘metalinguistic activities’ ” (pp. 44–45). This already very broad picture of abilities becomes even more incoherent when further metalinguistic abilities related to written language are included under this topic. According to Weaver and Shonkoff (1979), linguistic awareness “includes knowing what reading is; knowing conventions of print …; and knowing the concepts of a letter, word, sentence, or a story” (p. 30).

Dyslexia in the German Language

In German, the grapheme-phoneme relations are rather regular when compared to English. About 40 phonemes are represented by 85 graphemes each consisting of one, two, or three letters. Estimates of the amount of words that can be written phonologically vary from 50 to 75 per cent of the total number of words (Thome’, 1987).

A structural analysis of children's concepts of secrecy

Abstract A structural analysis was made of data gathered in a qualitative study of childhood secrecy. Two hundred children aged 5 to 12 years (40 of each age group 5, 6, 8, 10, and 12 years) were interviewed to explore changes in their understanding of secrecy. Children were found to move from no grasp of concealment and sharing of secrets to a one-sided grasp, to an appreciation of two-sided concealment and sharing, and to an integration of this two-sided insight. This change was accompanied by an increasing appreciation of trust and of the intentions of others. These findings suggest explanations for some puzzling aspects of results in other research (e.g., why 6-year-olds recognise a “good” secret as such but not a “bad” secret) and have implications for prevention of child abuse and the use of children as court witnesses.

Noten oder Verbalbeurteilungen

Zusammenfassung. In einer langsschnittlich angelegten Studie wurde die Hypothese gepruft, dass sich die verbale Beurteilung gegenuber der Notenbewertung forderlich auf die Schulleistungen und die leistungsbezogene Personlichkeitsentwicklung auswirkt und dies besonders bei Kindern mit niedrigen Schulleistungen sichtbar wird. Die Panelstichprobe umfasste 241 Grundschulkinder aus West- und Ostberlin, die von der 2. bis zur 4. Klasse in halbjahrlichem Abstand zur Lernfreude, zum Fahigkeitsselbstbild, zur Leistungsmotivation sowie Leistungsangst befragt wurden. Erfasst wurden auserdem die Intelligenz und jahrlich die Schulleistungen (Leistungstests) in Deutsch und Mathematik. Die Ergebnisse bestatigen die Hypothese der entwicklungsfordernden Wirkung der verbalen Beurteilung gegenuber der Notengebung nicht. Notenkinder und Kinder mit verbalen Beurteilungen unterscheiden sich nur wenig in den Personlichkeitsmerkmalen sowie den Schulleistungen. Die Entwicklung von Kindern mit niedrigen Schulleistungen wird durch ...

Strategies of Spelling and Reading of Young Children Learning German Orthography

Recent research in the field of written language acquisition has led to the realization that children develop strategies to deal with and communicate in print, which follows a developmental sequence as a result of an interaction between the child’s emerging process abilities and the structure of orthography. Similar sequential patterns for the English orthography were identified. Referring to German studies, the sequential patterns of spelling and reading strategies which have been found with young children learning the German orthography are outlined. The data show that the acquisition of written language may be characterized as a sequence of dominant strategies. It is argued that these dominant strategies reflect important insights into the nature of written language, such as the concept of the word and the word boundary, the awareness of phonemes and of the principles of orthography. In comparison with learners of English orthography, a long logographic phase seems not to be typical for German children. Only poor readers and spellers who have not yet grasped the alphabetic principle have been observed to use this strategy. The possible difference between English and German speaking children may be explained by two factors: The complexity of orthography, and the effect of school instruction. The rather regular grapheme-phoneme-correspondence of German orthography may facilitate the early development of an alphabetic strategy as a “rational” choice. In classroom instruction both in Austria and Germany teachers place heavy emphasis on phonics. Furthermore, in the first weeks or months of instruction many teachers or primers present only words that are rather regular and have consistent and one-to-one grapheme-phoneme-correspondence. The sequential model offering a new framework for dyslexia is discussed.

IGLU — Ergebnisse im internationalen und nationalen Vergleich — Erste Konsequenzen für die Grundschule

An der internationalen Lesestudie der International Association for the Evaluation of Educational Achievement (IEA) beteiligten sich weltweit etwa 150.000 Grundschulerinnen und -schuler aus 35 Staaten. In Deutschland nahmen alle 16 Bundeslander an der internationalen Lesestudie teil. Einige Bundeslander erweiterten ihre Stichprobe (Oversampling), so dass letztlich rund 10.500 Schulerinnen und Schuler an 246 Schulen getestet wurden. Fur die Beteiligung am zweiten Testtag, an dem die Tests in Mathematik, Naturwissenschaften, Rechtschreiben und Aufsatz durchgefuhrt wurden, entschieden sich nur zwolf Bundeslander (vgl. Bos et al. 2003). In sieben Landern der Bundesrepublik Deutschland wurde die Stichprobe so erhoht, dass fur diese Lander die reprasentativen Ergebnisse auch zufallskritisch abgesichert dargestellt werden konnten (vgl. Bos et al. 2004). Da in Thuringen keine Zufallsstichprobe gezogen wurde, sind die entsprechenden Ergebnisse nicht reprasentativ und werden in den Tabellen und Abbildungen abgesetzt berichtet. Fragebogen fur Schulleitungen, Lehrkrafte, Eltern, Schulerinnen und Schuler liefern Informationen uber leistungsrelevante Hintergrundbedingungen.

Geschlechtsspezifische Sozialisation in der Schule — Folgen der Koedukation

Madchen werden, so scheint es auf den ersten Blick, in der Schule bevorzugt: Sie gehoren seltener zu den bei Schulbeginn Zuruckgestellten, zu den Sitzenbleibern und zu den Kindern, die wegen Lernschwierigkeiten an eine schulpsychologische Dienststelle verwiesen werden; sie zeigen in der Grundschule in fast allen Fachern bessere Schulleistungen; sie erhalten bessere Noten und Abschlusse und haben angesichts des numerus clausus in vielen akademischen Fachern bessere Zugangschancen zur Universitat (Bundesministerium fur Familie, Senioren, Frauen und Jugend 1998). Doch Madchen verstehen diese Chancen im tertiaren Bereich nicht zu nutzen: Nach dem Abitur nehmen weniger Frauen als Manner ein Studium auf und wahlen zudem seltener zukunftstrachtige Studiengange wie Informatik, Technik und Mathematik. Weibliche Jugendliche entscheiden sich vorwiegend fur Berufe mit geringen Aufstiegschancen und niedrigerer Bezahlung, so das sich die bislang vorherrschende geschlechtsspezifische Segregation auf dem Arbeitsmarkt kaum verandert. Trotz formaler Chancengleichheit haben nicht alle Jugendlichen von der Bildungsreform und -expansion profitieren konnen. In bezug auf den erreichten Schulabschlus ist nach wie vor die Schichtzugehorigkeit ausschlaggebend (fast die Halfte der Studierenden haben Vater, die Beamte, Selbstandige oder hohere Angestellte sind), bei der Wahl von Ausbildungs- und Studiengangen ist die Geschlechtszugehorigkeit bestimmend.

Was) können wir aus IGLU für die Lehrerbildung lernen

Noch vor der Veroffentlichung der Ergebnisse aus IGLU konnte man in der Presse lesen, dass IGLU- und PISA-Ergebnisse in keiner Weise miteinander vergleichbar seien. Die langeren und detaillierteren Ausfuhrungen der IGLU-Autoren zu diesen Vergleichen (Bos u.a., 2003) wurden dabei geflissentlich ubergangen. An sich sollten Ergebnisse internationaler Schulleistungsuntersuchungen in erster Linie in Bezug auf die untersuchte Population interpretiert werden. Da aber aus der PISA Studie — es wurden 15-Jahrige untersucht — relativ klare Folgerungen zumeist in Schuldzuweisungen in Bezug auf den Vorschul- und Grundschulbereich gezogen wurden, die Forderung nach einer grundlegenden Reform der Sekundarstufe aber bisher kaum thematisiert wurde, muss das komplexe Verhaltnis von IGLU zu PISA doch noch einmal, wenn an dieser Stelle auch nur kurz, skizziert werden. Im Folgenden sollen deswegen einige wichtige Ergebnisse des internationalen Leistungsvergleiches unter der Perspektive einer zwar eingeschrankten, aber doch in wichtigen Bereichen moglichen Vergleichbarkeit dargestellt werden, bevor auf den direkten Bezug zur Lehrerbildung eingegangen wird.