Ricardo Méndez

Spanish cities in the knowledge economy: Theoretical debates and empirical evidence

The article begins with a critical review of the multiplication of concepts today regarding the interrelationships between knowledge and urban development. An overview is given of complementary perspectives, such as knowledge-based cities, learning cities, intelligent cities and creative cities, as the foundation for the proposal that there are four main channels whereby cities join the knowledge society: by innovation systems, by economic structure, by human capital and by networking. On this basis Spanish cities are subjected to a comparative analysis of their knowledge indicators in each of these four components. From the exploratory analysis it is concluded that a sizeable share of Spanish cities are not involved in the process of joining the knowledge society. The rest of the cities are observed to follow one of two contrasting trajectories: cities in metropolitan sectors that are highly prized socially and environmentally have strengthened the presence of knowledge-intensive services and highly qualified human resources, while medium-sized and small cities have specialized in industries of an average or low technological intensity but have made a considerable innovative effort. The text concludes with a reflection on the challenge for local stakeholders to use knowledge to improve the multiple dimensions of urban development.

El territorio de las nuevas economías metropolitanas

The recent economic changes in metropolitan regions have given rise to significant shifts in the locational strategies of firms, the spatial organisation of...

Economía creativa y desarrollo urbano en España: una aproximación a sus lógicas espaciales

Durante la ultima decada, la llamada economia creativa ha recibido creciente atencion en los estudios sobre desarrollo urbano. El articulo propone, como punto de partida, un analisis critico de algunos conceptos y perspectivas habituales, con el objetivo de precisar su significado actual y las diversas logicas espaciales que presiden su distribucion. Con esa base se analizan los sectores creativos en Espana, considerando tanto su peso en la economia urbana como la logica espacial que determina su distribucion territorial. El estudio se realiza a dos escalas espaciales: por un lado, se considera el sistema urbano en su conjunto, tomando como referencia las areas urbanas definidas por el Ministerio de Fomento; y, por otro, se realiza un analisis comparativo a escala metropolitana entre Madrid y Barcelona. La combinacion de ambas perspectivas permite matizar la habitual referencia a la concentracion espacial de estas actividades y proponer futuras lineas de investigacion.

Del Distrito Industrial al Desarrollo Territorial: estrategias de innovación en ciudades intermedias

Los contrastes territoriales se ha incrementado desde el inicio de los procesos de globalizacion e integracion, pero, al mismo tiempo, las ciudades estan mostrando diferente capacidad de respuesta ante esas transformaciones. Dentro de la Union Europea, el policentrismo y el papel de las ciudades intermedias han cobrado creciente importancia en la actual agenda politica, especialmente en el caso de las regiones perifericas con problemas estructurales que dificultan su desarrollo. El articulo hace una revision critica del paradigma de los distritos industriales y los ambientes innovadores para centrarse en su posible utilidad en la busqueda de las claves para la construccion de ciudades intermedias innovadoras. Se concede especial importancia a los actores locales, las redes institucionales, la organizacion de sistemas productivos locales y la gobernabilidad territorial. Por ultimo, se plantean algunas propuestas para apoyar la consolidacion de procesos innovativos en ciudades intermedias.

Creative economy and employment quality in large urban areas in Spain

The impact of the economic crisis should act as an incentive to devise less vulnerable economic development models for Spanish cities. This study confirms that the impact of the creative economy, one of the most interesting initiatives in this context, remains very limited. Furthermore, microdata obtained from a sample of one million workers in Spain, published annually by the Social Security system, confirm that the sharp contrasts emerging in employment quality between sectors and regions, the processes of ‘precariousness of talent’ and labour dualization expressed through inequalities in the occupational structure are each becoming significant threats to viable economic development. For the creative economy to be an effective instrument for metropolitan regeneration, adapted to suit the specificities of particular urban development paths, an improved understanding of the inherent complexity of creative-economy employment relations is required.

Industrialización y desarrollo rural en La Sagra toledana: entre la periferia metropolitana y el territorio innovador

The article analyzes the current dynamism of Sagra area, Province of Toledo which is characterized as an emergent space within the regional context due to the high industrial growth rate. In particular it is analyzed the industrial path of this region characterized by a double process of early conformation of a local productive system (endogenous factors) and the metropolitan invasion through the effects of relocation (exogenous factors). After a brief reference to the explanatory theoretical context which allows the explanation of the mentioned processes, a set of indicators is analyzed which shows the emerging character of Castilla - La Mancha. Finally the current industrial dynamism is analyzed from the point of view of sectorial structure and evolution, as well as the strategies applied by the furniture firms —the sector with main tradition in the area— and the promotion of the new industrial areas.

Employment changes in knowledge-based industries in large urban areas of Spain: Impact of the economic crisis and austerity policies

The aim of this article is to analyse the impact of the economic crisis and austerity measures on knowledge-intensive industries in seven large urban areas in Spain. We will attempt to respond to three key questions: How have these activities evolved since the crisis? How have the fiscal austerity measures in force in the Eurozone since 2010 affected them? And finally, have large urban areas followed different development paths in recent years based on the extent of their exposure to the crisis? The analysis of employment tendencies confirms that both common trends and disparities exist, with knowledge-based industries displaying a resilient and countercyclical behaviour. Moreover, the implementation of fiscal austerity policies has had a very negative impact on these activities, but the individual consequences in each case depend on the strengths and weaknesses accumulated by each urban area over time.

Crisis, dispossession and labor market in Spain: impacts on the Metropolitan Region of Madrid

Resumen Las áreas urbanas españolas han padecido una crisis que es global por su dimensión, pero tiene manifestaciones locales diversas y que ha afectado de modo intenso a sus mercados de trabajo. Los procesos de desposesión se reflejan en el fuerte crecimiento del desempleo, la precarización laboral, la devaluación salarial y una mayor desprotección de los trabajadores, que se concentran en aquellos sectores urbanos más vulnerables. El artículo ofrece una reflexión teórica sobre estas cuestiones y analiza lo ocurrido en la región metropolitana de Madrid en el contexto español mediante el uso de diferentes indicadores. También precisa las profundas desigualdades internas en el impacto de la crisis dentro de la aglomeración, que acentúan la segmentación territorial heredada y plantean nuevos retos.Las areas urbanas espanolas han padecido una crisis que es global por su dimension, pero tiene manifestaciones locales diversas y que ha afectado de modo intenso a sus mercados de trabajo. Los procesos de desposesion se reflejan en el fuerte crecimiento del desempleo, la precarizacion laboral, la devaluacion salarial y una mayor desproteccion de los trabajadores, que se concentran en aquellos sectores urbanos mas vulnerables. El articulo ofrece una reflexion teorica sobre estas cuestiones y analiza lo ocurrido en la region metropolitana de Madrid en el contexto espanol mediante el uso de diferentes indicadores. Tambien precisa las profundas desigualdades internas en el impacto de la crisis dentro de la aglomeracion, que acentuan la segmentacion territorial heredada y plantean nuevos retos.