T Kerig

Regional population collapse followed initial agriculture booms in mid-Holocene Europe

Following its initial arrival in SE Europe 8,500 years ago agriculture spread throughout the continent, changing food production and consumption patterns and increasing population densities. Here we show that, in contrast to the steady population growth usually assumed, the introduction of agriculture into Europe was followed by a boom-and-bust pattern in the density of regional populations. We demonstrate that summed calibrated radiocarbon date distributions and simulation can be used to test the significance of these demographic booms and busts in the context of uncertainty in the radiocarbon date calibration curve and archaeological sampling. We report these results for Central and Northwest Europe between 8,000 and 4,000u2009cal. BP and investigate the relationship between these patterns and climate. However, we find no evidence to support a relationship. Our results thus suggest that the demographic patterns may have arisen from endogenous causes, although this remains speculative.

Laminated sediments, human impact, and a multivariate approach: a case study in linking palynology and archaeology (Steisslingen, Southwest Germany)

Abstract Situated in the Alpine Foreland, Lake Steisslingen provides sediments covering the last 16,000 sidereal years. The exceptional value as an environmental archive is due to large laminated sections, found in several long cores. Counting of organic varves allowed the establishment of a detailed varve-based age model. A high-resolution pollen analysis for the period 5457 BC to 813 AD was carried out and compared with an archaeological mapping of a 5xa0km radius around Lake Steisslingen. The combined interpretation of the palynological and archaeological evidence facilitates a reconstruction of the settlement history and the evolution of the landscape over the last eight millenia. Several important aspects of vegetational and settlement history are illuminated: The mathematical ordination method of correspondence analysis is used to extract the main dimension of explanation from the pollen data. A single curve is generated and thought to reflect human impact. The validity of this assumed proxy is tested against the vegetational and archaeological evidence of the micro-scale area since Neolithic times. From the Steisslingen example, we conclude that human impact is the most important and, in a mathematical sense, continuous factor in vegetational development of those landscapes, which are settled since prehistoric times.

How was Bell Beaker economy related to Corded Ware and Early Bronze Age lifestyles? Archaeological, botanical and palynological evidence from the Hegau, Western Lake Constance region

Abstract The Europe wide spread of what has been called the Bell Beaker phenomenon remains an enigma of European prehistory. While most of the recent research stresses the ideological aspects of using Bell Beaker material culture, here we take a regional and economical perspective. We look for the chronological relationships and the economic choices of the Bell Beaker phase and of its closest neighbours in time and space: the Late Neolithic Corded Ware and the Early Bronze Age. We focus on the regional archaeological settlement history and present the hitherto richest European Bell Beaker-associated collection of palaeobotanical macro-remains, together with our high-resolution palynological work on annually laminated lake sediments. These different lines of evidence are tied together by an absolute chronology derived from new radiocarbon accelerated mass spectrometry (AMS) dates (now more than 200) and from the dendrodates from the World Heritage wet preserved pile dwellings. We show the preceding Late Neolithic, the actual Bell Beaker, and the following Early Bronze age economies each relying on different agricultural strategies that focus on distinct parts of the landscape. There is no link obvious between Late Neolithic and Bell Beaker, but there is between Bell Beaker and Early Bronze Age. Related to different modes of production, differences in ideology become visible in food preferences as well as in other parts of the material culture. We conclude that the Bell Beaker economy represents a re-orientation of the mode of production focusing on single, rather small farmsteads which often do not leave a distinct signal in the archaeological record.

Ein Statuenmenhir mit Darstellung einer Axt vom Eschollbrückener Typ? Zu einem enigmatischen Steindenkmal aus Gelnhausen-Meerholz (Mainz-Kinzig-Kreis)

Der in einer Grünanlage im hessischen Gelnhausen-Meerholz aufgestellte Stein wird erstmals vorgestellt und als Statuenmenhir wohl schnurkeramischer Zeitstellung angesprochen. Die nächsten Entsprechungen stammen aus mitteldeutschen Grabanlagen. Die auf dem Meerholzer Stück abgebildeten Gegenstände werden als kupferne Streitaxt vom Typ Eschollbrücken und als metallener Halsring gedeutet. Eine völlig befriedigende Rekonstruktion der Fundumstände gelingt nicht, doch geben die verfügbaren Archivalien die Zugehörigkeit zu einer schnurkeramischen Fundlandschaft im mittleren Kinzigtal zu erkennen. Der Arbeitsaufwand für Zurichtung und Aufstellung des Steins lässt sich größenordnungsmäßig abschätzen. Eine Reihe von Merkmalen ermöglicht die Einbindung des Meerholzer Stücks in den Kreis europäischer Statuenmenhire. Menhir und Metallgegenstände werden vor diesem Hintergrund als Indizien einer spät- und endneolithischen meritären Ökonomie beschränkten Umfangs interpretiert. La pierre dressée dans un parc de Gelnhausen-Meerholz en Hesse est présentée pour la première fois en détail et est considérée comme une statue-menhir de lépoque du Cordé. Les parallèles les plus proches proviennent de monuments funéraires de lAllemagne centrale. Les objets représentés sur la pierre de Meerholz sont identifiés à une hache de combat en cuivre du type Eschollbrücken et à un torque. On nest pas parvenu à reconstituer les circonstances de sa découverte de manière tout à fait satisfaisante, mais les archives disponibles semblent indiquer une appartenance au contexte cordé du Kinzigtal moyen. Le travail nécessaire pour tailler et mettre en place le bloc peut être évalué approximativement. Une série de critères permet de rattacher lexemplaire de Meerholz au groupe des statues-menhirs européennes. Dans ce contexte, on interprète les menhirs et les objets métalliques comme des indices dune économie du Néolithique tardif de volume limité et basée sur le mérite. The author presents a carved stone from Gelnhausen-Meerholz, Hesse (Germany), in detail and dates it to the Corded Ware period. The closest matches to this statue menhir are from Central German graves. The objects represented on the Gelnhausen-Meerholz piece are interpreted as an Eschollbrücken-type copper axe and a metallic collar. While it is not possible to reconstruct the discovery circumstances in a fully satisfactory manner, available archival materials seem to indicate that the stone originates in a region of Corded-Ware finds in middle Kinzigtal. The work needed for preparation and installation of the stone can be estimated approximately. A number of the stones features makes it possible to situate the Gelnhausen-Meerholz piece in relation to other European statue menhirs. Menhir and metal objects are interpreted against this background as evidence of a Late Neolithic economy of limited scale and based on merit.

Faktoren der Formationsprozesse: Fallbeispiel bandkeramische Siedlung und Erdwerk Hanau-Mittelbuchen (Main-Kinzig-Kreis)

Die Fundplatzgenese bandkeramischer Siedlungen ist wesentlich durch unterschiedliche Aktivitaten in bandkeramischer Zeit, durch spatere Bodeneingriffe sowie durch erosive Hangprozesse bestimmt. Am Beispiel des Fundplatzes Hanau-Mittelbuchen wird versucht die hauptsachlichen Einflusgrosen der Formationsprozesse zu quantifizieren. Ausgangspunkt ist die merkmalsanalytische Erfassung der Keramik nach Grubenzugehorigkeit und nach den geometrischen Formmerkmalen („keramische Formmerkmale) der Scherben. Eine Hauptkomponentenanalyse erlaubt es, die Inventare durch Kombinationen dieser keramischen Formmerkmale zu charakterisieren: Die Komponentenladungen weisen die keramischen Formmerkmale unterschiedlichen Gebrauchszusammenhangen zu; Kartierungen der Komponentenwerte der Grubeninventare zeigen, wo Korrelationen mit erosiven Hangprozessen gegeben sind. Es wird der Versuch unternommen , durch die Darstellung der Komponentenwerte in chronologischer Abfolge eine Chronologie des Fundplatzes nach den Einflusgrosen der Formationsprozesse zu erarbeiten. Die Komponenten konnen so mit verschiedenen Formationsprozessen identifiziert, quantifiziert und uber die Zeit dargestellt werden.