Thomas N. Friemel

The digital divide has grown old: Determinants of a digital divide among seniors

The diffusion of the Internet is reaching a level between 80% and 90% in Western societies. Yet, while the digital divide is closing for young cohorts, it is still an issue when comparing various generations. This study focuses specifically on the so-called ‘grey divide’, a divide among seniors of age 65+ years. Based on a representative survey in Switzerland (N = 1105), it is found that Internet use is strongly skewed in this age group leading to a partial exclusion of the old seniors (70+). Logistic regression shows that gender differences in usage disappear if controlled for education, income, technical interest, pre-retirement computer use and marital status. Furthermore, the social context appears to have a manifold influence on Internet use. Encouragement by family and friends is a strong predictor for Internet use, and private learning settings are preferred over professional courses. Implications for digital inequality initiatives and further research are discussed.

Agenda Building and Setting in a Referendum Campaign: Investigating the Flow of Arguments among Campaigners, the Media, and the Public:

This study tests second-level agenda-building and -setting effects in the course of a referendum campaign. Personal standardized interviews with forty-seven different campaign managers and a content analysis of campaign material are linked to a content analysis of TV and newspaper coverage and a three-wave public opinion survey. The results demonstrate the dynamic flow of arguments in the agenda-building and -setting process: top-down from the campaigners to the news media and the public.

Network dynamics of television use in school classes

Abstract Seventy years ago Paul Lazarsfeld and colleagues found empirical evidence for a significant influence of the social context on media effects by interpersonal communication. Subsequently various theories in mass media science incorporated the social context as an independent or dependent variable. However, there is little empirical research that addresses the dynamics of media use within a social context using network analytic methods. This study considers the social context as both an independent and dependent variable in a dynamic network process in order to disentangle social selection and influence processes. Hence, on one hand it tests whether the intensity of TV use and the use of specific TV genres predict the selection of conversation partners in social groups (social selection process). On the other hand it tests if individuals’ social context predicts their TV use (social influence process). Here, social context is defined as the conversation structure as well as the media use of all other persons in the social group. The research design includes a four wave panel survey on interpersonal communication networks and TV use of 707 students (age 13–16) in 29 Swiss school classes. The stochastic actor-based models tested with the program SIENA support the hypothesized selection processes. Conversation partners about TV programs are selected according to the similarity of their TV use. In contrast to this finding, the widely held assumption that individuals are influenced by their social network is not supported. Some inconclusive evidences suggest a possible social influence process on the level of TV intensity but not on the level of specific TV genres. Network-autocorrelation of conversation ties and TV use has therefore primarily be accredited to social selection processes and not social influence. Furthermore, the results show that avid viewers tend to talk more often about TV programs (ego effect), that avid viewers are more likely to be addressed (alter effect), and a general tendency to talk to persons with the same program preference (similarity effect). This challenges the classic idea of a two-step flow of communication in which intensive media users which are well informed would provide information to occasional users which are less conversant with a topic.

Learning and Knowledge in Political Campaigns

This chapter focuses on the role of media use and voter learning during referendum campaigns. The basic question is twofold: First, what kind of media do citizens use in the context of referendum campaigns and how much attention do they pay to these various sources of information? Second, what do media users learn during a referendum campaign, and do all citizens gain knowledge distributed by the different media in an equal way?

Netzwerkanalytische Methoden zur Identifizierung von Kommunikationsrollen

Vor rund 60 Jahren fand in der Kommunikationswissenschaft ein eigentlicher Paradigmenwechsel statt. Die Rezipienten wurden nun nicht mehr als Masse isolierter Individuen betrachtet, die monokausal von den Massenmedien beeinflusst werden, sondern als Teil von sinnstiftenden sozialen Netzwerken. Um die Wirkungen der Massenmedien zu verstehen, galt es deshalb auch die Prozesse der interpersonalen Kommunikation zu berucksichtigen. Fur die Theoriebildung wie auch die empirische Analyse dieser Prozesse ist eine Komplexitatsreduktion auf wenige Kommunikationsrollen unabdingbar. Das Ziel dieses Beitrages ist, eine Bestandesaufnahme der bisherigen Operationalisierungen von Kommunikationsrollen durchzufuhren und aus Sicht der Netzwerkanalyse zu bewerten. Dabei wird deutlich, dass die bisher angewendeten Operationalisierungen in Egonetzwerken und mittels Zentralitatsmase diverse Unzulanglichkeiten aufweisen und aktuelle Entwicklungen der sozialen Netzwerkanalyse, wie etwa die hierarchische Strukturanalyse noch kaum zur Anwendung gekommen sind.

Why Context Matters

Applications of social network analysis are implicit answers to the question of whether context matters. The answer is consistently yes, context does matter. This finding is troublesome because it fundamentally questions the wide array of research which ignores context. But what is context and for what types of research questions does it matter? First, context is defined and its relevance to research is outlined. The second paragraph of this introduction gives an outlook on the various applications of social network analysis compiled in this book and groups them by application.

Rezeption und Wirkung der Kampagne Slow Down. Take it Easy 2009 bis 2012

Unangepasste Geschwindigkeit ist die Unfallursache, welche fur den hochsten Anteil von Schwerverletzten und Todesfallen im Schweizer Strasenverkehr verantwortlich ist (noch vor erhohtem Alkoholkonsum). Dies halt im September 2007 der Expertenrat des Fonds fur Verkehrssicherheit Schweiz (FVS) in einem Positionspapier zum Thema Geschwindigkeit im Strasenverkehr fest. Dabei geht es nicht nur um das Einhalten der signalisierten Hochstgeschwindigkeit, sondern primar um das Anpassen der Geschwindigkeit an die Linienfuhrung, Strasen-, Verkehrs- und Sichtverhaltnisse. Das Hauptproblem sind also nicht die sogenannten Raser-Unfalle, welche immer wieder zu spektakularen Unfallen und erhohter Medienberichterstattung fuhren. Diese Situationsanalyse veranlasste die Verwaltungskommission des FVS, ab 2009 eine mehrjahrige Kommunikationskampagne zum Thema „angepasste Geschwindigkeit“ durchzufuhren.

Kampagnenmanagement: Funktionsbereiche und Zeitbedarf für die Entwicklung von Verkehrssicherheitskampagnen

Die Planung, Durchfuhrung und Evaluation von Verkehrssicherheitskampagnen hat in den vergangenen Jahrzenten eine stetige Professionalisierung erfahren, welche in einer zunehmenden Zahl von wissenschaftlichen und anwendungsorientierten Publikationen sowie einer Ausdifferenzierung der involvierten Akteure zum Ausdruck kommt. Diese Spezialisierung der Wissenschaft und Praxis hat jedoch keine feststellbare Verbesserung der Kampagnenwirkung erzielen konnen. So zeigt eine Meta-Analyse von Phillips et al., dass die in Evaluationen festgestellten Kampagneneffekte im Zeitraum zwischen 1975 und 2007 nicht etwa starker, sondern im Gegenteil sogar schwacher wurden. Als mogliche Erklarung fuhren die Autoren ein insgesamt gestiegenes Sicherheitsniveau an, wodurch das Potenzial fur eine weitere Erhohung der Sicherheit beschrankt bliebe. Es kann aber auch argumentiert werden, dass die Themen im Verlauf der Zeit komplexer geworden sind. Wahrend fruhere Kampagnen klar definierte Handlungsanweisungen propagierten (z. B. Einfuhrung der Sicherheitsgurtpflicht), sind heute haufig komplexere Verhaltensweisen wie „angepasste Geschwindigkeit“ oder „Ablenkung“ Gegenstand von entsprechenden kommunikativen Masnahmen. Durch den grosen Interpretationsspielraum und die Kontextabhangigkeit ist es bei diesen Themen entsprechend schwieriger, durch eine Kampagne konkrete Verhaltensveranderungen zu erreichen. Parallel dazu scheint auch das Kampagnenumfeld heterogener geworden zu sein. Neben staatlichen Akteuren engagieren sich zunehmend auch Nicht-Regierungsorganisationen (z. B. Road Cross in der Schweiz) sowie Wirtschaftsunternehmen und Wirtschaftsverbande (z. B. Automobilhersteller, Versicherungen) als Kommunikatoren in der Verkehrssicherheitskommunikation. Bei der Planung, Durchfuhrung und Evaluation von Verkehrssicherheitskampagnen ist dadurch der Abgrenzungs-, Abstimmungs- und Koordinationsaufwand gestiegen. Dieser Umstand spiegelt sich allerdings kaum in der verfugbaren Literatur wider. Vielmehr ist dort eine zunehmende Spezialisierung der Forschung festzustellen, welche zweifelsohne wichtige Fortschritte in Detailfragen ermoglicht, jedoch die Verbindung von Akteuren, Interessen und Losungsstrategien unbeachtet lasst. Der vorliegende Beitrag versucht, dieser Problematik entgegenzuwirken, indem das Zusammenspiel der funf wichtigsten Funktionsbereiche im Kampagnenprozess thematisiert wird. Neben der Abgrenzung der Zustandigkeitsbereiche steht dabei insbesondere die zeitliche Dimension im Zentrum des Interessens bzw. die Frage, wie viel Vorlaufzeit fur die Entwicklung einer Kommunikationskampagne im Verkehrssicherheitsbereich notwendig ist.

Networked Media Collectivities. The Use of Media for the Communicative Construction of Collectivities Among Adolescents

People use media to communicate and thereby create and maintain social relations in two ways. First, media provide technological means to bypass time and space and enable otherwise unconnected individuals to interact. Second, media provide topics for communication. To capture these communicative constructed relations and the emerging social patterns, we propose the theoretical concept of networked media collectivities. In order to analyze these networked media collectivities and their relevance in mediatization research, we follow a social network analytic approach. We identify the relative importance of various media and the structures of media-related communication networks among adolescents. By comparing these networks with the friendship networks among the adolescents, we are able to assess the relevance of media for creating and maintaining social ties. Our results show that correlations between media use, media-related interpersonal communication and friendship are strong and highly significant. This supports the assumption that networked media collectivities are likely to be a resource of social capital. Since the causal effect may also be in the opposite direction (from friendship to interpersonal communication to media use), this suggests at the same time that social patterns need to be taken into account when studying processes of individual media use.

The 12th Player Online: Second Screen Usage and Social TV Behavior during the 2014 FIFA Word Cup

Recent innovations of media technology have changed the way in which live sport is watched. Based on a survey this article illustrates that the TV screen is still the most important device to watch football but most people use simultaneously additional devices. The dominant device among these second screens is the smartphone. It is primarily used to interact with other people and thereby transforms football broadcasting in a social TV event.