Heinz Bonfadelli

Biotechnology and the European public

The latest European sample survey of public perceptions of biotechnology reveals widespread opposition to genetically modified (GM) food in much of Europe, but public attitudes to medical and environmental applications remain positive.

Biotechnology in Switzerland: high on the public agenda, but only moderate support.

In Switzerland, there have been intensive public debates about biotechnology because of the specific Swiss political system of direct democracy that led, in 1992 and 1998, to two national referenda on biotechnology regulation. As a result, the Swiss population is well informed but skeptical about this technology. These findings contrast with the deficit model of public understanding of science, which predicts a positive correlation between knowledge of, and support for, a specific technology. What role did the media play in the development of public opinion? This question is discussed because of a content analysis (time series) of national newspapers. In addition, representative surveys and focus groups yield insights into the public perception of biotechnology and the influence of mass communication for opinion formation.

Use of old and new media by ethnic minority youth in Europe with a special emphasis on Switzerland

Abstract The first part of this article summarizes research carried out during the last decade in the field of media use of ethnic minorities throughout Europe. Guiding research questions, underlying paradigms, and empirical evidence will be critically discussed in a comparative way. In the second part, empirical data of a Swiss survey among 1,600 adolescents aged 12 to 17 with migrant and Swiss backgrounds are presented. The comparative study points at similarities and differences in access to and use of old and new media such as the Internet as well as with the link between media use and social integration or cultural identity. Special emphasis is given to ethnic versus social factors as underlying explanatory factors. The results of the Swiss study are placed in the context of European research evidence.

Die Darstellung ethnischer Minderheiten in den Massenmedien

Jungste Ereignisse wie die Ermordung von Theo van Gogh 2004 in Holland, die Jugendunruhen in den Pariser Vorstadten 2005 oder die Eskalation von Gewalt an Berliner Hauptschulen im Fruhling 2006 haben der Frage nach der gesellschaftlichen Integration von ethnischen Minoritaten — speziell mit islamischem Migrationshintergrund — neue Dringlichkeit verliehen. Und weil die Schweizerische Bevolkerung nur in den wenigsten Fallen uber direkte Kontakte und personliche Erfahrungen mit der auslandischen Wohnbevolkerung verfugt, deren Anteil an der Bevolkerung mittlerweile gut 20% und in Grosstadten wie Zurich gar 30% betragt, spielt die Berichterstattung der Medien als Quelle indirekter Erfahrung eine besonders wichtige Rolle. Die Texte und Bilder, welche die modernen Massenmedien von den Auslandern, Asylsuchenden und Migranten als „Fremde in der Schweiz“ tagtaglich vermitteln, strukturieren rezipientenorientiert Vorstellungen in Form von kognitiven Stereotypen und verfestigen sich zu affektiv aufgeladenen Vorurteilen, welche sich Bevolkerung von den gesellschaftlichen Minoritatsgruppen macht. Und diese steuern wiederum allfallig diskriminierende Verhaltensweisen

Environmental Sustainability as Challenge for Media and Journalism

Ecology and sustainability became important issues in the mass media and the public sphere, but environmental and risk communication remain a fragmented and still somewhat marginal topic in communication research. In the first theoretical part of this contribution, relevant research questions and important underlying theoretical perspectives like news values, issue attention cycles, media framing or bias and various media effects approaches like agenda-setting, knowledge gaps and cultivation processes are discussed, whereas empirical data are presented from a study, analyzing press coverage of sustainability in Switzerland on the basis of a standardized quantitative content analysis.

Gesundheitskampagnen in den Massenmedien: Kommunikationstheorie für Kommunikationspraxis

Evaluative research clearly shows that public health campaigns can be effective. However, it is important that theories and results of communication research are applied in the planning phase of a health campaign. Questions to be considered are: What are the specific goals of the campaign? Who is the target group, and who selects it? What is the message to be conveyed, and who shall develop it? What is known about the effectiveness of the media in reaching the target audience? And last but not least: Only evaluative research can prove if a campaign has reached its goals!

Learning and Knowledge in Political Campaigns

This chapter focuses on the role of media use and voter learning during referendum campaigns. The basic question is twofold: First, what kind of media do citizens use in the context of referendum campaigns and how much attention do they pay to these various sources of information? Second, what do media users learn during a referendum campaign, and do all citizens gain knowledge distributed by the different media in an equal way?

Informationsgesellschaft oder Mediengesellschaft

Braucht die Publizistikwissenschaft einen neuen Gesellschaftsbegriff? Wenn ja, welchen oder welche und wozu? — eine zwar alte, aber dennoch immer wieder notwendige, sozialwissenschaftlich wie gesellschaftspolitische Fragestellung. Schon Ende der 60er Jahre wurden mit dem Aufkommen der sog. „Neuen“ Medien und im deutschen Sprachraum seit Beginn der 80er Jahre schwerpunktmusig die gleichen Probleme und Fragestellungen unter dem Stichwort „Chancen und Herausforderungen der Informationsgesellschaft“ kontrovers diskutiert. Und die Debatte ist seither nicht abgebrochen. Vielmehr wurde sic mit jeder medientechnischen Innovation erneut lanciert, freilich unter auswechselbaren Labels. Stichworte hierzu sind: „neue Medien“, „Multimedia“, „Information Super Highway“, „Internet“ oder neu auch „Mediengesellschaft“.

Demokratisierung durch Social Media

Mythen sind wichtige Forschungsgegenstande in der Geschichtsschreibung vorab in der Nationalismusforschung, sie sind elementar bei der religionssoziologischen und -ethnologischen Rekonstruktion von gemeinschaftskonstitutiven Sinnstrukturen wie von Institutionen und sie beschaftigen die Soziologie und Psychologie von Liebesbeziehungen, weil diese dazu neigen, den Zufall ihrer Genese als Fugung zu verklaren. Problematisch in der Wissenschaft ist es allerdings, wenn Mythen keine Objekte der Forschung sind sondern diese anleiten. Mit einem solchen Mythos haben wir es zunachst mit dem gesellschaftspolitisch wirkmachtigen, technolibertaren Mythos des Internets als Medium der Selbstkonstitution in Gestalt von spielerischen Identitatsentwurfen in virtuellen Raumen zu tun.

Mediennutzung von Jugendlichen mit Migrationshintergrund in der Schweiz

Die modernen Massenmedien besitzen in unserem Alltag einen wichtigen Stellenwert und tragen bei Erwachsenen und insbesondere bei Jugendlichen durch Prozesse der Thematisierung und Interpretation aktueller Ereignisse, der Vermittlung von Werten und Normen, der Ko-Orientierung der Mediennutzer untereinander in Mediengesprachen und der Kultivierung von Vorstellungen uber die soziale Realitat wesentlich zur Orientierung, Meinungsbildung und Herausbildung einer eigenen Identitat bei. Durch Globalisierungstendenzen im Mediensystem und nicht zuletzt auch durch die technischen Moglichkeiten der neuer Medien, konnen in der Schweiz aber langst nicht mehr ausschlieslich schweizerische Medien und deren Inhalte genutzt werden. Vielmehr ist sowohl im Bereich der Printmedien als auch bei den Fernsehprogrammen eine breite Palette von auslandischen Medienangeboten zuganglich, deren dokumentarische, unterhaltende und kulturelle Inhalte zunehmend Tendenzen der Internationalisierung aufweisen. Zudem ist durch das Internet die rasche Information uber Ereignisse in anderen Landern bzw. die gegenseitige interpersonale Kommunikation von Personen moglich geworden, die in verschiedenen Landern leben (mussen).