Vincent Bréjard

Emotional Dispositions and Substance Use: Mediating Effect of Alexithymia

Substance consumption behaviors can range from use to abuse, the latter including addictive behaviors. Relationships between emotionality, alexithymia and substance-consumption behaviors among young adults were investigated through an explanatory model wherein alexithymia fulfills a mediating function by acting as an emotion-adjustment process. 256 students (62.1% women) with a mean age of 20.7 yr. (SD = 1.6), enrolled at two universities in southern France took part in the study. They filled out a substance-use questionnaire, the Émotionnalité positive et négative à 31 (EPN–31) emotionality scale, and the 20-item Toronto Alexithymia scale (TAS–20). Mediation analyses validated the hypothesis that emotional dimensions of alexithymia act as mediators between emotionality (negative emotionality and emotional arousal) and substance use. As a mediating factor, alexithymia may be regarded as a type of operational process that regulates emotions. These results could have important implications for clinical and therapeutic applications focusing on emotion-regulation strategies and substance use.

Hypothèse d'un dysfonctionnement émotionnel chez des adolescents présentant des comportements à risque : une étude exploratoire

Resume Les comportements a risque chez les adolescents sont responsables d’un nombre croissant de situations mettant en jeu leur integrite physique et psychique. Il apparait que de maniere centrale, le fonctionnement emotionnel soit implique dans le fait que certains adolescents s’engagent dans ce type de comportements. Dans cette etude, nous avons tente de montrer qu’ils sont la consequence d’un dysfonctionnement cognitivo-emotionnel a situer au niveau de l’intensite de l’eprouve subjectif. Nos resultats ont ete obtenus apres comparaison de deux groupes d’adolescents de 20 sujets chacun âges de 14 a 16 ans : un groupe presentant des comportements a probleme, un groupe n’en presentant pas. A partir d’une induction d’emotions par audiovisuel, nous avons evalue l’eprouve subjectif par l’echelle d’emotions differentielles (Izard). Nous avons ensuite evalue les capacites d’expression verbale des emotions par un entretien semi-directif, et enfin la capacite a inhiber les reactions motrices par une grille d’observation. Nos resultats montrent apres analyse de la variance que les adolescents presentant des comportements a risque ressentent les emotions de maniere moins intense, verbalisent plus difficilement leurs eprouves subjectifs et presentent un niveau superieur d’activite motrice. Ces resultats sont comparables a ceux obtenus dans d’autres travaux, et soulignent l’importance du fonctionnement emotionnel et de ses relations avec la sphere motrice dans la problematique comportementale a l’adolescence.