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Uma arma secreta indispensável durante a gravidez: como o ácido fólico previne defeitos do tubo neural?
Durante a gravidez, as mães são frequentemente orientadas a tomar suplementos de ácido fólico. Este conselho não é infundado, porque o ácido fólico é essencial para a saúde do feto. O ácido fólico é uma vitamina B9 solúvel em água que desempenha um papel indispensável na síntese do DNA e na divisão celular. Desde os primeiros dias de gravidez, as necessidades de ácido fólico de uma mulher grávida aumentam significativamente, e a ingestão insuficiente de ácido fólico pode levar ao desenvolvimento de defeitos do tubo neural (DTN), que podem ter efeitos profundos no desenvolvimento do feto a longo prazo.
Acredita-se que a suplementação de ácido fólico reduz o risco de defeitos do tubo neural, tornando-o um nutriente essencial para mulheres grávidas.
A importância do ácido fólico
O ácido fólico não só desempenha um papel fundamental durante a gravidez, mas também é um componente essencial exigido pelo organismo para sintetizar DNA e RNA. Como o corpo humano não consegue sintetizar ácido fólico naturalmente, ele deve ser obtido por meio da dieta. De acordo com as diretrizes dos EUA, a ingestão diária de ácido fólico para adultos deve ser de 400 microgramas, enquanto as necessidades das mulheres grávidas aumentam para aproximadamente 600 microgramas.
Durante o início da gravidez, especialmente nos primeiros dois meses de gravidez, acredita-se que a deficiência de ácido fólico seja a culpada por muitos defeitos do tubo neural. Esses defeitos incluem anencefalia e espinha bífida, que atualmente afetam cerca de 300.000 a 600.000 bebês em todo o mundo a cada ano.
Como prevenir defeitos do tubo neural
Estudos demonstraram que mulheres grávidas que começam a tomar suplementos de ácido fólico antes de engravidar e no início da gravidez podem reduzir o risco de defeitos do tubo neural. Recomenda-se que todas as mulheres que planejam engravidar comecem a tomar suplementos de ácido fólico três meses antes da gravidez. .
O ácido fólico é eficaz porque desempenha um papel em vários processos de divisão celular e crescimento do feto, reduzindo o risco de defeitos do tubo neural.
Um estudo internacional realizado descobriu que quando o país implementou padrões obrigatórios de ácido fólico nos alimentos, a taxa de natalidade da espinha bífida diminuiu mais de 30%. Isto significa que o reforço das políticas de saúde pública para melhorar a ingestão de ácido fólico pelas mulheres grávidas pode reduzir substancialmente a ocorrência destes defeitos congénitos.
Fontes de ingestão de ácido fólico
O folato pode ser obtido naturalmente a partir de uma variedade de alimentos, incluindo vegetais de folhas verdes escuras, nozes, legumes e cereais enriquecidos com folato. Para mulheres grávidas cuja dieta habitual não consegue satisfazer as suas necessidades, recomenda-se a utilização de suplementos adicionais de ácido fólico.
É importante ressaltar que alguns medicamentos podem afetar a absorção do ácido fólico, como o medicamento antiepiléptico Ácido Valpróico. O uso desses medicamentos pode aumentar o risco de defeitos do tubo neural no feto, por isso deve ser tomado. durante a gravidez.
A conexão entre o ácido fólico e a saúde geral
Além de prevenir defeitos do tubo neural, a ingestão de folato tem sido associada a vários problemas de saúde, incluindo a saúde cardiovascular e o controle do risco de câncer. Estudos demonstraram que a ingestão prolongada de quantidades adequadas de ácido fólico pode reduzir a incidência de certos tipos de câncer. Em comparação com indivíduos com deficiência de ácido fólico, as pessoas que consomem ácido fólico suficiente têm um risco significativamente reduzido de câncer no cérebro e no câncer de mama.
Pesquisas mostram que mulheres que tomam suplementos de ácido fólico durante a gravidez podem até reduzir a incidência de doenças cardíacas congênitas em seus recém-nascidos.
