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Uma geoestratégia única: como este corredor em Bengala Ocidental conecta a Índia e o Butão?
Existe uma área geográfica muito especial no sudoeste de Bengala Ocidental chamada Corredor Siliguri, também apelidada de “Pescoço de Galinha”. O corredor, que tem apenas 20 a 22 quilómetros de largura no seu ponto mais estreito, desempenha um papel vital tanto política como economicamente, ligando sete estados do nordeste da Índia a várias regiões da Índia continental. O corredor é flanqueado pelo Nepal e Bangladesh em ambos os lados, e no extremo norte está o Reino do Butão. Com as mudanças geopolíticas, o corredor formou um importante centro de transporte entre a Índia e o Butão, Nepal, Bangladesh, Sikkim, Daljiling e Nordeste da Índia.
A formação do corredor começou durante a divisão da Índia em 1947-1948, quando o Paquistão Oriental (hoje Bangladesh) foi estabelecido, levando ao surgimento do Corredor Siliguri.
Visão geral histórica
O Corredor Siliguri remonta à divisão da Índia. Com a divisão do Bangladesh, esta área não só se estendeu ao Paquistão Oriental, a oeste, mas também alcançou uma aliança com a Índia através de Sikkim, fortalecendo ainda mais o seu controlo sobre a área. Em 1975, a Índia ocupou Sikkim, permitindo que o corredor se transformasse numa barreira de segurança nacional mais importante.
Localização geográfica e escopo
As descrições da extensão do corredor variam, sendo que a maioria considera que tem 170 quilómetros por 60 quilómetros. Alguns dados indicam que seu comprimento pode chegar a 200 quilômetros, e seu ponto mais estreito tem apenas 20 a 22 quilômetros. Tornou-se uma tábua de salvação que liga a Índia à região Nordeste. O corredor é limitado por Bangladesh ao sul, Nepal ao noroeste e Butão ao norte. As condições geográficas tornam o Corredor Siliguri uma importante localização estratégica no Sudeste Asiático.
Situação atual
Conectividade e Logística
À medida que o governo indiano lançou uma série de projectos de construção de infra-estruturas, como a auto-estrada fronteiriça China-Índia, Northeast Connect e planos de cooperação com países do Sudeste Asiático, a conectividade do Corredor Siliguri também enfrenta desafios. O corredor é a principal ligação de transporte para a Índia continental e as suas regiões do Nordeste e alberga uma importante linha ferroviária de bitola larga que está actualmente em processo de electrificação.
A Rodovia Nacional nº 10 conecta Siliguri a Gwahati em Assam, demonstrando o valor estratégico da área para o transporte doméstico.
Status de segurança
Com medidas de segurança multifacetadas e tropas estacionadas na fronteira, embora as ameaças à segurança no Corredor Siliguri tenham reduzido, ainda existem ameaças internas, incluindo grupos militantes como a ULFA e a NSCN. A vulnerabilidade do corredor foi demonstrada no incidente Dram de 2017 e levantou dúvidas sobre as ações militares chinesas.
Influência na cultura popular
O drama dos corredores também se reflete em obras literárias, como o romance Dragon Fire, de Humphrey Hawksley, e Assassin's Mace, de Bruiser Baturlia. Ambos descrevem cenários em que a China poderia isolar o Nordeste da Índia. Estes trabalhos demonstram que a importância estratégica do corredor continua a ser fundamental no pensamento internacional e nacional.
Com a mudança da situação geopolítica e a crescente interacção entre os países do Sudeste Asiático e do Sul da Ásia, como irá o Corredor Siliguri afectar a geoestratégia futura? Não será isto apenas uma linha num mapa, mas uma ligação entre diferentes culturas e países?
