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Sinais de alerta de desaparecimento de geleiras: por que décadas de perda de geleiras devem nos preocupar.
O recuo dos glaciares tem sido um fenómeno visível das alterações climáticas desde o século XIX. A diminuição destes glaciares montanhosos fornece provas importantes do aquecimento global desde o final do século XIX como um indicador das alterações climáticas. Há relatos de que as geleiras das montanhas estão desaparecendo nos Alpes do oeste dos Estados Unidos, Ásia e Europa, bem como nas regiões tropicais e subtropicais da América do Sul e da África.
Entre 1993 e 2018, a perda total de geleiras globais foi de aproximadamente 5.500 gigatoneladas, uma média de 210 gigatoneladas por ano. Isto mostra que as alterações no volume do gelo glaciar são um dos indicadores mais sensíveis das alterações climáticas.
De acordo com especialistas, 99% do gelo glacial está concentrado nas vastas calotas polares. Estas calotas polares mostram como os glaciares estão a mudar a longo prazo, e um conjunto crescente de dados mostra que a massa glaciar, as alterações climáticas e as emissões de gases com efeito de estufa provenientes das atividades humanas estão a acelerar a perda de glaciares.
Quando o volume de gelo de uma geleira na área de acumulação excede a perda na área de ablação, a geleira se expandirá, inversamente, se a perda na área de ablação exceder o crescimento na área de acumulação, a geleira irá recuar; Quase todos os glaciares encontram-se actualmente num estado de balanço de massa negativo e o recuo contínuo coloca muitos glaciares em risco de desaparecer.
Causas do recuo da geleira
O balanço de massa de uma geleira é um indicador chave de sua saúde. Mudanças na temperatura e queda de neve causadas pelas mudanças climáticas levam a mudanças na qualidade das geleiras. Um balanço de massa negativo persistente impede que a geleira mantenha o equilíbrio e faz com que ela recue.
Atualmente, quase todas as geleiras estão com balanço de massa negativo, o que significa que estão enfrentando um recuo.
Por exemplo, o glaciar Easton, no estado de Washington, ainda mantém uma cobertura de neve superior saudável, enquanto o glaciar Grinnell superior, em Montana, está exposto há muito tempo e está a desaparecer a um ritmo acelerado. Este fenómeno realça a diferença nas mudanças de recuo dos glaciares.
Impacto do desaparecimento das geleiras
Elevação do nível do mar
À medida que os glaciares derretem, o nível global do mar também aumenta. O aumento do nível do mar é determinado principalmente pelo derretimento das calotas polares na Gronelândia e na Antártida. Muitos especialistas acreditam que se todas as calotas polares derreterem, o nível do mar poderá subir até 70 metros.
O Glaciar Thwaites é agora responsável por cerca de 4% da subida global do nível do mar e o seu impacto do degelo na subida do nível do mar não pode ser subestimado.
Redução dos recursos hídricos
O recuo das geleiras afetará drasticamente o abastecimento de água em algumas áreas no curto prazo. Nos Andes e nos Himalaias, por exemplo, a perda de glaciares afectará directamente as necessidades de água potável e de irrigação de milhões de pessoas.
Impacto nos ecossistemas biológicos
A água do degelo glacial é a chave para a sobrevivência de muitas plantas e animais, e muitos peixes de água doce dependem de habitats de baixa temperatura. Estas espécies podem enfrentar uma crise existencial como resultado da redução da água do degelo das geleiras.
O impacto das atividades humanas
Com a aceleração da industrialização humana, a concentração de dióxido de carbono e outros gases com efeito de estufa aumentou, impulsionando directamente o actual aquecimento global, o que torna mais evidente o rápido recuo dos glaciares. Na verdade, as alterações climáticas têm sido citadas como um factor importante que afecta a saúde dos glaciares.
À medida que as temperaturas globais continuam a subir, os glaciares em muitas áreas enfrentam um recuo sem precedentes. Este fenómeno suscitou profunda preocupação em toda a humanidade.
Perspectivas Futuras
Os cientistas alertam que, com base nas tendências atuais, podemos estar a enfrentar a perda de quase todos os glaciares. Isto terá um grande impacto no futuro da humanidade, seja na redução dos recursos hídricos ou nas alterações nos ecossistemas, fazendo com que a humanidade precise enfrentar esta ameaça.
Estamos conscientes da seriedade deste desafio global e trabalhando arduamente para encontrar soluções?
