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O futuro do derretimento das camadas de gelo do Ártico: quanto os níveis globais do mar aumentarão?
Desde o século XIX, o recuo das geleiras se tornou um indicador significativo das mudanças climáticas. Esse fenômeno é particularmente evidente nas camadas de gelo das regiões do Ártico e da Antártida. À medida que a temperatura da Terra aumenta, a área e o volume das geleiras ao redor do mundo estão diminuindo em um ritmo acelerado, tendo um impacto direto na elevação do nível do mar.
"A perda total de geleiras globais nos últimos anos foi de cerca de 21 bilhões de toneladas por ano."
De acordo com o último relatório, cerca de 99% do gelo glacial do mundo está armazenado nas calotas polares, e cerca de 69% da água doce do mundo também está armazenada nessas geleiras. Quando as geleiras derretem e aumentam o volume dos oceanos do mundo, isso não afeta apenas os níveis do mar, mas também afeta diretamente muitos ecossistemas e suprimentos de água humanos que dependem da água glacial.
Mudanças climáticas e recuo das geleiras
A mudança climática da Terra é causada principalmente pelas emissões de gases de efeito estufa causadas pelas atividades humanas. Com o tempo, essas emissões aumentaram a temperatura média da Terra e causaram um grande derretimento de geleiras. De acordo com o estudo, a taxa de recuo das geleiras tem se tornado cada vez mais evidente desde a década de 1980, especialmente em cadeias de montanhas de latitude média, como o Himalaia e as Montanhas Rochosas.
"Quase todas as geleiras estão atualmente em balanço de massa negativo, o que significa que estão recuando."
Mais especificamente, as geleiras da América Central e do Norte sofreram o mesmo destino. O recuo dessas geleiras não afetará apenas o ambiente ecológico local, mas também afetará o abastecimento de água e a agricultura. Essa situação só vai piorar à medida que o clima continua mudando.
Potenciais impactos da elevação do nível do mar
Cientistas preveem que os níveis globais do mar continuarão a subir nas próximas décadas. Se as camadas de gelo polar derreterem completamente, os níveis do mar subirão mais de 70 metros. Essas mudanças no nível do mar teriam impactos catastróficos nas costas, nos ecossistemas e nos estilos de vida humanos ao redor do mundo.
"A contribuição das camadas de gelo da Groenlândia e da Antártida para a elevação do nível do mar não pode ser ignorada."
Atualmente, a geleira Tarvets, na Groenlândia, é responsável por 4% do aumento global do nível do mar. Se esta geleira e outras geleiras vizinhas derreterem completamente, isso causará um aumento adicional do nível do mar de cerca de 2,4 metros. Tais mudanças representam uma ameaça direta às cidades, às terras agrícolas e à biodiversidade.
Recursos Hídricos e Ecossistemas
À medida que as geleiras recuam, a disponibilidade regional de água está se tornando cada vez mais limitada. Nos Andes e no Himalaia, milhões de pessoas dependem do degelo glacial para seu abastecimento de água. Se essas geleiras desaparecerem completamente, isso significará escassez de água, afetando a capacidade de irrigação, água potável e geração de energia hidrelétrica.
"No Himalaia, as estimativas sugerem que os fluxos de água de degelo podem diminuir em até dois terços."
A escassez de recursos hídricos não só afetará a vida das pessoas, mas também poderá agravar o fosso entre ricos e pobres, ameaçando ainda mais o equilíbrio social existente.
Onde está o futuro?
Diante das mudanças contínuas nos sistemas glaciais e dos desafios que elas trazem, os países devem fortalecer a cooperação e responder, incluindo a redução das emissões de gases de efeito estufa, a melhoria da gestão dos recursos hídricos e a proteção dos ecossistemas. O aquecimento global é um desafio que o mundo deve enfrentar em conjunto, e futuras políticas e inovações tecnológicas desempenharão um papel importante nesse sentido.
"Se as geleiras continuarem a derreter, que impacto isso terá no nosso futuro?"
