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Estenose carotídea: por que é o assassino silencioso do acidente vascular cerebral?
A estenose carotídea refere-se ao estreitamento ou compressão de qualquer parte da artéria carótida, geralmente causada por arteriosclerose. Esse tipo de estenose geralmente não apresenta sintomas óbvios, mas pode ser uma causa silenciosa de acidente vascular cerebral. Este artigo fornecerá uma análise aprofundada dos sintomas, fisiopatologia, diagnóstico e tratamento da estenose carotídea para ajudar os leitores a compreender melhor esta condição e seus riscos potenciais.
Sinais e sintomas de estenose da artéria carótida
As artérias carótidas são divididas principalmente em artérias carótidas internas e artérias carótidas externas. As artérias carótidas internas são as principais artérias que fornecem sangue ao cérebro, enquanto as artérias carótidas externas fornecem sangue à face. O acúmulo de arteriosclerose geralmente forma placas onde as artérias carótidas se bifurcam, um fenômeno que leva a um estreitamento do lúmen dos vasos sanguíneos conhecido como estenose.
Essas placas podem ser estáveis e assintomáticas ou podem ser fonte de coágulos sanguíneos. Quando a placa se rompe, podem ocorrer êmbolos, que podem entrar na circulação e chegar ao cérebro, causando eventualmente o bloqueio do fluxo sanguíneo.
Essa isquemia pode ser temporária, causando um ataque isquêmico transitório (AIT), ou permanente, causando um acidente vascular cerebral trombótico. Por definição, um ataque isquêmico transitório dura menos de 24 horas e geralmente se apresenta com fraqueza ou perda de sensibilidade em um membro ou perda de visão em um olho (leucotropia). Sintomas menos comuns, como sons arteriais (murmúrios) ou zumbido, também podem ocorrer.
Fisiopatologia
A arteriosclerose causa a formação de placas nas paredes das artérias carótidas, geralmente onde as artérias carótidas se bifurcam. Quando a placa prolifera até certo ponto, pode causar estreitamento arterial, que é a chamada estenose carotídea. Quando a placa se rompe, ela libera fragmentos arterioscleróticos ou coágulos sanguíneos nas artérias. Certas partes destas substâncias podem romper-se e entrar no cérebro com o fluxo sanguíneo, causando obstrução do fornecimento de sangue e possivelmente causando acidente vascular cerebral isquémico.
Estatisticamente, a estenose sintomática apresenta um alto risco de acidente vascular cerebral nos próximos dois dias.
Embora a estenose carótida assintomática também aumente o risco de acidente vascular cerebral, o risco é menor do que o dos pacientes sintomáticos. A taxa anual de AVC em pacientes assintomáticos está entre 1-2%, enquanto o risco de cirurgia pode variar de 1% a 10%.
Métodos de diagnóstico
O diagnóstico de estenose carotídea baseia-se principalmente na ultrassonografia de fluxo colorido do pescoço. Este método de exame não requer radiação, agulhas e agentes de contraste e possui boa sensibilidade e especificidade para o exame de doenças cardiovasculares. De modo geral, a ultrassonografia é o método mais comum utilizado para avaliar a estenose da artéria carótida.
Se a estenose não estiver próxima da bifurcação da artéria carótida, podem ser necessários exames de imagem adicionais, como angiografia por tomografia computadorizada (ATC) ou angiografia por ressonância magnética (ARM). Cada um desses testes apresenta vantagens e desvantagens, que serão determinadas com base nas necessidades clínicas e na tecnologia de imagem disponível.
Recomendações de triagem
De acordo com as recomendações da Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA (USPSTF), a triagem de rotina não é recomendada para pacientes sem sintomas. No entanto, o rastreio é recomendado para pessoas com factores de risco, tais como aquelas com doença arterial periférica ou doença cardiovascular.
A triagem também deve ser considerada quando o médico ouve um sopro carotídeo durante um exame físico.
Métodos de tratamento
O principal objetivo do tratamento da estenose carotídea é reduzir o risco de acidente vascular cerebral. A escolha do tratamento depende da gravidade da doença e inclui os seguintes aspectos:
- Mudanças no estilo de vida: incluem parar de fumar, alimentação saudável, redução da ingestão de sódio, controle de peso e exercícios regulares.
- Tratamento médico para controlar a hipertensão e os lipídios no sangue.
- Intervenção cirúrgica: como angioplastia carotídea.
Gerenciamento de medicamentos
As orientações de saúde ocupacional recomendam que todos os pacientes com estenose carotídea necessitem de medicamentos para controlar os fatores de risco cardiovasculares, como medicamentos para controlar a pressão alta, medicamentos antiplaquetários (por exemplo, aspirina ou clopidogrel) e medicamentos para baixar o colesterol (por exemplo, estatinas) espere.
Cirurgia de reconstrução vascular
Para pacientes sintomáticos, a intervenção cirúrgica é recomendada quando possível para pacientes com AVC isquêmico agudo que sofreram um ataque isquêmico transitório ou incapacidade não grave. Embora todos os procedimentos intervencionistas apresentem risco de acidente vascular cerebral, para os pacientes com maior risco, a cirurgia pode trazer benefícios
Conclusão
A estenose da artéria carótida é um dos importantes fatores de risco para acidente vascular cerebral e é importante compreender seus sintomas e medidas preventivas. Como devemos nos proteger contra esta ameaça potencial à saúde em nossas vidas diárias?
