A afasia seletiva é um transtorno de ansiedade em que as pessoas são incapazes de se expressar em certas situações sociais, mesmo que falem fluentemente em outros lugares ou com certas pessoas. Essa condição geralmente é acompanhada de transtorno de ansiedade social e pode afetar sutilmente as habilidades sociais e a saúde mental geral de um indivíduo. As causas e manifestações da afasia seletiva são variadas e difíceis de definir, fazendo com que muitos pacientes não recebam diagnóstico e tratamento oportunos.
Pessoas com afasia seletiva geralmente optam por permanecer em silêncio em situações sociais, apesar das potenciais consequências que isso pode ter para elas: isolamento social ou até mesmo humilhação.
Pessoas com afasia seletiva são completamente incapazes de falar em certas situações, desde salas de aula até situações sociais com colegas, mesmo que consigam conversar livremente em casa ou em outros ambientes privados. As crianças podem ficar em silêncio durante anos na escola e ainda assim serem muito falantes em casa, o que leva muitos a presumir erroneamente que elas são simplesmente tímidas ou comuns.
Além da incapacidade de produzir som, pessoas com afasia seletiva também podem apresentar uma série de outras características comportamentais e psicológicas, como:
Isso é ainda mais complicado pelo fato de que muitas pessoas com afasia seletiva podem ser incapazes de se expressar quando enfrentam situações desconhecidas devido a dificuldades no processamento de informações sensoriais.
A afasia seletiva é frequentemente associada ao transtorno de ansiedade social, e muitos estudos demonstraram que é uma estratégia potencial de evitação, especialmente quando situações sociais evocam mais ansiedade. Embora muitas pessoas com afasia seletiva consigam se comunicar normalmente em certos ambientes, elas ficam completamente em silêncio quando enfrentam situações que exigem que falem.
De acordo com pesquisas, a condição de muitas pessoas com afasia seletiva pode estar ligada à hiperatividade em uma região do cérebro chamada amígdala, que é responsável por detectar ameaças e iniciar a resposta de "lutar ou fugir". Há evidências de que esse comportamento pode ser genético e não uma simples falha de personalidade.
Embora muitas pessoas que criam uma criança com afasia seletiva possam ter a expectativa de que a condição melhorará com a idade, isso é um equívoco. A afasia seletiva não tratada pode levar à depressão persistente, ansiedade e outros problemas sociais e emocionais. A terapia de intervenção precoce é essencial para ajudar as crianças a desenvolver as habilidades sociais necessárias.
Tratamentos disponíveisMuitas pessoas com afasia seletiva ainda conseguem ter sucesso em situações sociais específicas com apoio adequado; a questão é se o apoio e a compreensão corretos estão disponíveis.
As estratégias de tratamento atuais incluem treinamento de habilidades sociais, terapia cognitivo-comportamental e outras terapias comportamentais, todas com o objetivo de melhorar a confiança social dos pacientes. Por exemplo, o Tratamento de Ansiedade de Comunicação Social (S-CAT) é um tratamento comumente usado que combina elementos de terapia comportamental e terapia cognitivo-comportamental para ajudar pessoas com afasia seletiva a interagir socialmente de maneira gradual.
Para pacientes mais jovens, o desvanecimento do estímulo
é frequentemente usado. Ao criar um ambiente seguro, o pessoal relevante eventualmente introduzirá novos parceiros de comunicação para ajudar os pacientes a se adaptarem gradualmente a novas situações sociais.
Para aqueles afetados pela afasia seletiva, compreender os impactos psicológicos e sociais da condição pode ajudar a sociedade, as famílias e os sistemas educacionais a fornecer o apoio e a compreensão necessários. No entanto, ainda há muitos mal-entendidos sobre a afasia seletiva, especialmente a palavra "seletiva" que pode induzir as pessoas a pensar que os pacientes podem decidir quando falar de forma independente, quando na verdade eles muitas vezes querem se expressar, mas não conseguem. Mais importante, como podemos trabalhar juntos para dissipar conceitos errôneos sobre afasia seletiva e criar ambientes mais favoráveis para aqueles que sofrem dela?