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Fatores ocultos: Quais são os fatores que afetam a qualidade dos grãos?
Na agricultura, a qualidade dos grãos é afetada pelo grão utilizado. Por exemplo, na produção de álcool, a composição química dos grãos, como o teor de amido, é crucial; enquanto na fabricação de alimentos e rações, as propriedades das proteínas, óleos e açúcares são considerações importantes. Na indústria de moagem, a solidez geral do grão é o indicador de qualidade mais importante. Para os produtores de grãos, altas taxas de germinação e tempo de dormência das sementes são as características dominantes, enquanto para os consumidores, características como cor e sabor são os fatores mais importantes.
A avaliação geral da qualidade dos grãos é influenciada por vários fatores, incluindo: práticas agrícolas, época e tipo de colheita, manuseio pós-colheita, gestão de armazenamento e práticas de transporte.
As características da qualidade dos grãos podem ser resumidas em dez fatores principais: (i) Teor de umidade uniforme (ii) Alto peso do grão (iii) Ausência de matéria estranha (iv) Proporção de grãos sem alterações de cor, quebra e danos (v) Baixa quebra (vi) Alta qualidade de moagem (vii) Alto teor de proteína e óleo (viii) Alta viabilidade (ix) Ausência de aflatoxinas (x) Ausência de presença de insetos e fungos.
Fatores externos e internos que afetam a qualidade dos grãos
A qualidade dos grãos é avaliada com base em dois tipos principais de fatores: fatores externos e fatores internos. Fatores externos incluem: idade, grãos quebrados, grãos imaturos, matéria estranha, grãos infectados e teor de umidade. Os fatores internos incluem: cor, composição, densidade aparente, odor, aroma, tamanho e forma. A cor é uma base importante para caracterizar grãos e é frequentemente usada no comércio de trigo.
A composição dos grãos desempenha um papel importante na avaliação e comercialização de grãos. Os principais componentes incluem: carboidratos, proteínas, lipídios, minerais, fibras, ácido fítico e taninos.
A densidade aparente é definida como a razão entre a massa de uma amostra de grãos e seu volume específico, incluindo os espaços entre os grãos. Tamanho e formato são fatores importantes na qualidade e classificação dos grãos porque variam muito entre diferentes grãos e entre diferentes variedades da mesma espécie. Essas características são fatores-chave na classificação do arroz.
Grãos e especificações de grãos
Os sistemas de classificação e especificação de cereais garantem que lotes específicos de cereais atendam aos padrões de agências reguladoras de alimentos, como a FDA nos Estados Unidos e a FSA no Reino Unido. Em muitos países, a classificação de cereais depende de quatro atributos principais: (i) peso por litro (teste), (ii) teor de umidade, (iii) porcentagem de matéria estranha ou grãos quebrados, (iv) proporção de grãos danificados.
Peso de teste
O peso de teste (litro), também conhecido como peso volumétrico, é um dos padrões mais simples e tradicionais para avaliar a qualidade dos grãos e medir a densidade aparente dos grãos. É um indicador da qualidade geral dos grãos, com pesos de teste mais altos geralmente associados a maior qualidade e pesos de teste mais baixos correspondendo a menor qualidade. O peso do teste é afetado por muitos fatores, incluindo teor de umidade, danos causados pela geada, maturidade, condições de plantio e colheita, condições de secagem, danos ao grão e variedade.
Teor de umidade
O teor de umidade é outro fator importante na determinação da qualidade do grão: a quantidade de umidade é expressa em porcentagem. Isso não afeta diretamente a qualidade do grão, mas se o teor de umidade exceder o valor recomendado para armazenamento, o grão apodrecerá, o que afetará indiretamente a qualidade.
Matéria Estranha
A presença de matéria estranha, que se refere a matérias estranhas diferentes de grãos, como areia, pedras, microplásticos, metal e vidro, é um fator importante na classificação e seleção de grãos. Se o material estranho exceder uma porcentagem definida, o lote de grãos será classificado como de baixa qualidade e poderá até receber um desconto no preço ou ser rejeitado.
Miolos danificados
É inevitável que grãos danificados afetem o valor do grão. Simplificando, danos visíveis afetarão o preço da transação. Cada padrão de classificação de grãos tem um limite superior para grãos danificados. Por exemplo, para trigo, grãos danificados não devem exceder 0,4% do peso total.
Atributos padrão não granulares
Nos padrões de grãos dos EUA, padrões importantes não relacionados a grãos incluem: (i) suscetibilidade à quebra (ii) qualidade da moagem (iii) viabilidade da semente (iv) valor nutricional (v) contagem de fungos e conteúdo cancerígeno (vi) infestação e danos por insetos.
A massa de um metro
O arroz é um dos principais cereais do mundo e, à medida que diferentes culturas evoluíram, a definição de sua qualidade muitas vezes dependeu dos hábitos culinários e dos requisitos regionais de uso. À medida que a qualidade do arroz melhora, muitos países estão tentando definir a qualidade do arroz estabelecendo padrões claros. A qualidade do arroz pode geralmente ser avaliada por quatro critérios principais: qualidade de moagem, qualidade de cozimento e consumo, qualidade nutricional, limpeza, solidez e pureza.
Além das propriedades físicas do arroz, o conteúdo nutricional do arroz também é um importante indicador de qualidade. As variáveis desses componentes dependem de muitos fatores, incluindo variedade da planta, condições ambientais, método de fertilização, grau de moagem e condições de armazenamento.
À medida que prestamos mais atenção aos fatores que influenciam a qualidade dos grãos, como essas diferenças sutis se traduzirão em mudanças reais na produção agrícola?
