No sistema económico global de hoje, as compras governamentais não são apenas um meio para os departamentos governamentais obterem os bens ou serviços necessários, mas também uma das principais estratégias para promover a prosperidade económica e a liderança na inovação. Segundo dados da Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico (OCDE), as compras públicas representaram aproximadamente 12% do PIB dos países da OCDE em 2019. A nível global, um relatório de 2021 do Grupo Banco Mundial estimou que os contratos públicos representam até 15% do PIB global. Uma escala tão grande demonstra, sem dúvida, a importância dos contratos públicos para a economia.
Os contratos públicos estimulam a inovação e o crescimento económico.
Uma grande vantagem do governo é a sua capacidade de introduzir concorrência nos mercados. Ao seleccionar o contratante que melhor cumpre os requisitos, quer se trate de uma organização sem fins lucrativos ou de uma empresa com fins lucrativos, tal decisão não só permite ao governo obter bens ou serviços de alta qualidade, mas também promove a concorrência no mercado. Esta relação competitiva é crucial para melhorar a eficiência e a qualidade, fazendo com que várias empresas se orientem de forma rentável para obter encomendas governamentais.
De acordo com o relatório, aproximadamente 11 biliões de dólares são transferidos e gastos anualmente através de contratos públicos, o que realça ainda mais a necessidade e a importância da concorrência entre os países vizinhos. Num tal ambiente de mercado, as agências governamentais farão o seu melhor para garantir a transparência e prevenir activamente a corrupção.
O governo não só fornece bens públicos, como defesa nacional e infra-estruturas públicas, mas também satisfaz as necessidades da sociedade em termos de bens de alta qualidade, como educação e cuidados médicos. A prestação destes serviços assenta no funcionamento da contratação pública, fazendo assim uma utilização eficiente dos fundos dos contribuintes. Quando o governo realiza aquisições, deve ter em conta a justiça e a eficiência e garantir a acessibilidade dos produtos que obtém.
As compras públicas não afectam apenas a economia e o mercado, mas são também uma componente essencial das operações governamentais.
Por exemplo, em termos de proteção ambiental, a União Europeia propôs uma meta de atingir 50% de taxa de compras verdes nas compras públicas, mostrando a importância de o governo considerar os impactos ambientais nas decisões de compras. Além disso, a contratação pública relacionada com a acessibilidade para pessoas com deficiência é também uma das questões que tem recebido atenção nos últimos anos. Pode-se observar que o escopo e o impacto das compras governamentais são extremamente diversos.
A ampla aplicação e o enorme poder de compra dos contratos públicos fazem deles um instrumento importante na política de inovação. Muitos estudos demonstraram que os contratos públicos não são apenas uma ferramenta poderosa para promover a concorrência no mercado, mas também um catalisador para expandir as capacidades de inovação empresarial. Através de métodos inovadores de contratação pública, como a contratação electrónica, o governo pode ultrapassar muitos dos obstáculos dos modelos tradicionais de contratação pública, reduzir as barreiras à entrada das pequenas e médias empresas e, assim, promover uma concorrência mais ampla no mercado.
Os contratos públicos podem proporcionar um poderoso estímulo à inovação do lado da procura.
No entanto, este processo não está isento de desafios. Questões como corrupção, fraude e má conduta no processo de aquisição são sempre riscos contra os quais é necessário proteger-nos. Portanto, ao conceber as especificações de aquisição, o governo precisa urgentemente de considerar como evitar ao máximo estes problemas, de modo a proteger a utilização racional e a eficácia dos recursos públicos.
A forma como o governo utiliza os contratos públicos para promover o crescimento económico e a inovação é uma questão de grande preocupação. Não abrange apenas a eficiência e a concorrência no mercado, mas também diz respeito aos interesses fundamentais de todos os contribuintes. Face ao ambiente económico global e às necessidades sociais em constante mudança, como equilibrar a transparência, a eficiência e a justiça dos contratos públicos para maximizar a eficácia dos recursos é um grande desafio que os governos terão de enfrentar no futuro. Como contribuinte, o que pensa dos esforços e melhorias do governo nesta área?