Uma escada para peixes, seja uma passagem para peixes, um degrau para peixes ou um canhão para peixes, é uma estrutura que envolve uma barreira artificial ou natural (como uma barragem, eclusa e cachoeira) projetada para facilitar a migração natural de peixes migratórios. . O desenho destas escadas para peixes não é apenas uma estrutura simples, mas uma série de resultados de pesquisas científicas e inovações tecnológicas para facilitar a passagem dos peixes. Como muitos cientistas salientaram, uma escada para peixes devidamente concebida pode criar um equilíbrio perfeito entre o fluxo de água e os peixes, para que os peixes não encontrem mais dificuldades na passagem.
A história das escadas para peixes remonta à França, no século XVII, quando as pessoas usavam galhos de árvores para fazer passagens rudimentares para peixes, ajudando-os a contornar obstáculos. Desde então, com o avanço dos projetos de conservação da água, o projeto de escadas para peixes tornou-se cada vez mais diversificado. Por exemplo, em 1830, James Smith, da Escócia, construiu a primeira escada de salmão para lagos e barragens, uma instalação que ainda está em uso hoje e influenciou muitas escadas de salmão construídas posteriormente na Escócia.
“O design eficaz da escada para peixes pode ser ajustado de acordo com as habilidades de natação das diferentes espécies de peixes para garantir que eles possam passar pela barragem com flexibilidade.”
Os designs das escadas para peixes são variados, incluindo principalmente:
Embora as escadas para peixes sejam projetadas para facilitar a migração dos peixes, sua eficácia varia. Um estudo mostrou que apenas 3% dos arenques americanos conseguiram passar com sucesso por todas as escadas de peixes até os locais de desova. Isto mostra que as diferenças na capacidade de natação e no comportamento de diferentes espécies de peixes ao passar pelas escadas para peixes terão um impacto significativo nas suas taxas de sucesso de migração.
“Precisamos encontrar um equilíbrio entre habilidades ecológicas, de engenharia e de design para melhorar a taxa de sucesso na passagem de peixes.”
No projeto de uma escada para peixes, a velocidade do fluxo da água é crucial. A corrente precisa ser rápida o suficiente para atrair os peixes em direção à escada, mas não tão rápida que os leve de volta rio abaixo ou os canse. Os projetistas devem equilibrar muitos fatores, incluindo a dinâmica do fluxo da água e o desempenho natatório dos peixes, para garantir a eficácia dos caminhos ecológicos.
Com a crescente gravidade das instalações hidráulicas e dos problemas ambientais, o projeto de escadas para peixes enfrenta novos desafios. A destruição dos corpos d'água e a aceleração dos fluxos causada pela urbanização dificultam a trajetória migratória dos peixes. Portanto, cientistas e engenheiros estão atualmente trabalhando no desenvolvimento de soluções mais avançadas, como o uso de passagens ecológicas para peixes e equipamentos inteligentes de controle de fluxo de água.
Projetar uma passagem para peixes eficaz não é apenas um simples projeto estrutural, mas também um plano geral que leva em conta o comportamento ecológico dos peixes, a dinâmica dos fluidos e o impacto ambiental. Isto requer colaboração interdisciplinar e extensos experimentos e simulações para encontrar a melhor solução de design.
Embora as instalações existentes de escadas para peixes tenham melhorado em grande medida a migração dos peixes, a sua eficácia ainda precisa de ser melhorada. Ao discutir cada detalhe da migração dos peixes, deveríamos repensar a forma como os humanos interferem na ecologia natural para não impedir a dança livre dos peixes na água?