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O segredo dos peixes nadando rio acima: por que apenas 3% dos tubarões americanos conseguem voltar para casa com sucesso?
É um fenômeno natural que os peixes nadem rio acima para se reproduzir, mas a jornada não é fácil. De acordo com alguns estudos, apenas 3% dos tubarões nos Estados Unidos conseguem atravessar com sucesso diversas barreiras criadas pelo homem e retornar aos seus locais de desova. Esses dados nos fazem pensar: quais fatores fazem esses peixes enfrentarem desafios tão difíceis em sua jornada de longa distância?
"A velocidade da água, o desenho do obstáculo e a capacidade de natação dos próprios peixes afetarão sua capacidade de passar suavemente."
Com o progresso da era industrial, a construção de represas e várias instalações de conservação de água surgiram como cogumelos após uma chuva. Essas instalações tiveram um impacto considerável na migração natural dos peixes. Especialmente para os peixes que dependem da pesca de longa distância para sua subsistência, um retorno bem-sucedido para casa não depende apenas de sua capacidade de natação, mas também está intimamente relacionado ao projeto das instalações de conservação de água.
História do desenvolvimento das escadas para peixes
A origem das escadas para peixes remonta à França do século XVII, quando as pessoas começaram a usar galhos e outros materiais naturais para construir escadas simples para ajudar os peixes a atravessar obstáculos aquáticos. Desde então, com a evolução da tecnologia, surgiram diversas formas de passagens para peixes, incluindo estruturas de piscinas e represas, passagens bloqueadas para peixes, elevadores para peixes e novos tipos de comportas para peixes.
“A eficácia de uma escada para peixes depende frequentemente do seu design, o que deverá reduzir a fadiga e os obstáculos para os peixes.”
Causas da fadiga dos peixes
Mesmo que uma escada para peixes seja projetada, se o fluxo de água for muito rápido, os peixes não conseguirão passar com eficiência e poderão até ser levados de volta rio abaixo. Isso forçou os especialistas a repensar o projeto das escadas de peixes e levar mais em conta as habilidades de natação das diferentes espécies de peixes. Por exemplo, a natação do tubarão americano contra a correnteza exige muita velocidade na água e consumo de energia, o que é um problema que muitas vezes faz com que ele tenha dificuldades no curso d'água.
Tipos de escadas para peixes
Existem muitos modelos de escadas para peixes, incluindo:
- Escada para peixes da piscina e da barragem
- Bloqueio da passagem para peixes
- Elevador de peixes
- Passagem de peixes da rampa de pedra
- Canal de peixes com fenda vertical
- Canhão de Peixe
Escada para peixes de piscina e barragem
Esta é uma das mais antigas passagens para peixes, geralmente composta por uma série de pequenas represas e lagoas que proporcionam uma passagem conveniente para os peixes nadarem rio acima. Os peixes precisam pular entre as caixas para conseguirem subir o rio.
Bloqueando a passagem para peixes
Este projeto usa uma série de defletores fechados para redirecionar o fluxo de água, ajudando os peixes a contornar obstáculos.
Elevador de peixes
Os elevadores de peixes oferecem uma maneira de transportar peixes diretamente sobre obstáculos, especialmente obstáculos altos.
Passagem de peixes da rampa de pedra
Esta passagem para peixes simula uma estrutura natural de fluxo de água, usando grandes pedras e madeira para criar pequenas cachoeiras, proporcionando um bom habitat de reprodução para os peixes.
Canal de peixes com fenda vertical
Este design permite que os peixes passem por fendas estreitas sem precisar pular, o que ajuda a eliminar a fadiga dos peixes.
Canhão de Peixe
Este sistema usa pressão de ar para lançar suavemente peixes em águas-alvo, inspirado na tecnologia originalmente usada para transportar maçãs com segurança.
Problemas de validade
Embora o número de passagens para peixes tenha aumentado, sua eficácia tem sido mista. Um estudo descobriu que apenas 3% dos tubarões nos Estados Unidos conseguem passar por todas as passagens de peixes e retornar aos seus locais de reprodução. Isso levou os cientistas a pensar em como melhorar o projeto das escadas para peixes e aumentar a taxa de sucesso do retorno dos peixes.
“Combinar dados de desempenho de natação com medições hidrodinâmicas é essencial para planejar passagens de peixes eficazes.”
Ao projetar passagens para peixes, ecologistas e engenheiros enfrentam vários desafios, incluindo a vinculação de dados de desempenho de natação com medições de hidrodinâmica. As habilidades de natação dos peixes variam de espécie para espécie, complicando ainda mais o processo de criação de uma rota até seu destino final. Na prática, essa diferença pode resultar em projetos de escadas de peixes que são favoráveis a algumas espécies, mas podem ser um obstáculo para outras.
Considerações finais
Com o aprofundamento da pesquisa sobre escadas para peixes, mais e mais planos de projeto foram implementados. Mas será que todos esses esforços podem fazer com que os peixes viajem de forma mais tranquila? E quantos peixes realmente chegarão ao seu destino?
