Desde meados da década de 1990, o surgimento da tecnologia de sequenciamento de última geração (NGS) transformou o campo da biotecnologia. A tecnologia NGS promoveu com sucesso a revolução da genômica com seu alto rendimento, rapidez e custo relativamente baixo. Essa tecnologia não apenas permite que os pesquisadores obtenham grandes quantidades de dados genômicos em um curto período de tempo, mas também torna possível a análise e a aplicação desses dados. Seja no diagnóstico de doenças, na medicina personalizada ou na terapia genética, o potencial do NGS é ilimitado.
No passado, embora o método tradicional de sequenciamento de Sanger fosse confiável, sua velocidade e eficiência eram relativamente baixas, o que limitava o progresso da genômica. A tecnologia NGS usa milhões de reações de sequenciamento paralelas para gerar bilhões de dados de sequenciamento em cada experimento. De acordo com o relatório, cada execução do NGS pode obter até 4,3 bilhões de sequências curtas. Essa quantidade de dados permite que a pesquisa genômica supere gargalos anteriores.
"O desenvolvimento da tecnologia de sequenciamento de última geração permitiu que a genômica passasse da exploração teórica em laboratório para a era da aplicação prática."
As operações do NGS dependem de várias etapas principais: primeiro, a geração de uma biblioteca de sequenciamento de DNA e, depois, o sequenciamento por síntese. Esse método envolve grandes quantidades de dados e pode analisar múltiplas sequências genéticas simultaneamente, melhorando significativamente a eficiência do trabalho. Ao contrário do sequenciamento Sanger, o NGS evita a etapa de separação física, o que significa que os pesquisadores podem obter uma ampla gama de dados em um único processo.
Entre as diversas plataformas NGS, algumas usam modelos amplificados de moléculas únicas, enquanto outras dependem de modelos independentes de moléculas de DNA. Os métodos comuns de amplificação incluem PCR em emulsão, amplificação por círculo rolante e amplificação em fase sólida. Cada tecnologia de amplificação tem suas próprias vantagens exclusivas, especialmente na melhoria da precisão e confiabilidade do sequenciamento.
Entre eles, o método de PCR em emulsão garante que haja apenas um molde de DNA em cada microrreator de PCR, evitando assim contaminação cruzada e erros de sequenciamento. Isso melhora a precisão dos dados durante todo o processo. O algoritmo de amplificação de círculo rolante permite que os pesquisadores resolvam problemas de triagem, mantendo uma saída de alto rendimento."A preparação eficaz do modelo é a chave para garantir o sucesso do sequenciamento NGS."
A tecnologia NGS não só fez grandes progressos na produção de dados, mas seus métodos de sequenciamento também estão em constante evolução. Atualmente, os métodos de sequenciamento convencionais incluem sequenciamento de síntese, sequenciamento de pulso e sequenciamento baseado em ligação. Cada método tem sua própria singularidade, tanto em termos de equilíbrio entre velocidade de processamento de dados quanto de precisão.
Por exemplo, o núcleo do sequenciamento de síntese é a síntese de DNA pela DNA polimerase, enquanto o sequenciamento mediado por ligação usa a DNA ligase para conectar sondas e obter dados de sequenciamento. Esses avanços não apenas melhoraram o rendimento de dados, mas também facilitaram diversas aplicações de sequenciamento genético, especialmente em patologia e pesquisa genética.
"O progresso revolucionário da tecnologia NGS não reside apenas em avanços tecnológicos, mas também nas novas ideias que ela proporciona para o diagnóstico precoce e o tratamento de doenças."
Embora a tecnologia NGS tenha grande potencial, ela ainda enfrenta uma série de desafios. A primeira é que o crescimento explosivo do volume de dados torna a análise de dados um processo tedioso e complicado. Os pesquisadores precisam de recursos computacionais eficientes e algoritmos avançados para processar e interpretar esses dados. Além disso, como garantir o compartilhamento de dados e proteger a privacidade pessoal também é uma questão que precisa receber atenção no futuro.
No entanto, esses desafios também abrem novas oportunidades em campos relacionados com avanços em IA, automação e outras biotecnologias. O futuro da genômica dependerá mais da colaboração interdisciplinar, combinando biologia, ciência de dados e assistência médica para alcançar uma transição abrangente de sequências genéticas para previsões de saúde.
Nesta era de mudanças constantes, como a tecnologia de sequenciamento de última geração nos levará a uma nova era da genômica?