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O véu oculto da DPOC: por que é chamada de doença pulmonar progressiva?
A doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) é uma doença pulmonar progressiva caracterizada por sintomas respiratórios crônicos e limitação do fluxo aéreo. De acordo com a definição GOLD (Iniciativa Global para Doença Pulmonar Obstrutiva Crônica) de 2024, a DPOC é uma doença pulmonar heterogênea caracterizada por anormalidades nas vias aéreas (bronquite, bronquiolite) e/ou alvéolos (enfisema). obstrução do fluxo de ar. Os principais sintomas incluem falta de ar e tosse, que podem ser acompanhadas de produção de expectoração. Esses sintomas podem piorar gradualmente com o tempo, dificultando atividades diárias como caminhar ou vestir-se.
Embora atualmente não haja cura para a DPOC, ela pode ser prevenida e tratada.
Atualmente, os tipos mais comuns de DPOC são o enfisema e a bronquite crônica, sendo que ambos sempre foram os fenótipos clássicos da DPOC. No entanto, este conceito básico tem sido desafiado devido à presença de vários graus de enfisema concomitante, bronquite crónica e doença vascular potencialmente importante em pacientes com DPOC, o que levou à classificação de outros fenótipos ou subtipos. O enfisema é o alargamento dos espaços aéreos nos alvéolos, causando danos permanentes ao tecido pulmonar. A bronquite crônica é definida como uma tosse produtora de expectoração que ocorre durante pelo menos três meses por ano e dura mais de dois anos. Ambas as condições podem existir mesmo sem restrição do fluxo de ar. O enfisema é apenas uma anormalidade estrutural que restringe o fluxo de ar e, em um número significativo de pessoas, também pode ocorrer sem restrição do fluxo de ar. A bronquite crónica nem sempre leva à limitação do fluxo aéreo, no entanto, em jovens que fumam, o risco de desenvolver DPOC é bastante elevado.
Fumar é o principal fator de risco para a DPOC. Outros riscos incluem poluição do ar interior e exterior, irritantes ocupacionais e alguns fatores genéticos.
A DPOC é diagnosticada através de testes de função pulmonar (espirometria), que medem o fluxo de ar deficiente. A maioria dos casos de DPOC pode ser prevenida reduzindo a exposição a fatores de risco, como tabagismo e poluição do ar. Mesmo que o tratamento possa retardar a progressão da doença, não há actualmente provas conclusivas de que qualquer medicamento possa alterar o declínio a longo prazo da função pulmonar. O tratamento inclui cessação do tabagismo, vacinação, reabilitação pulmonar, broncodilatadores inalatórios e esteróides. Algumas pessoas também podem se beneficiar de oxigenoterapia de longo prazo, cirurgia de redução do volume pulmonar e transplante de pulmão. Em casos de exacerbação aguda, pode ser necessário aumento do uso de medicamentos, antibióticos, esteróides e até hospitalização.
De acordo com dados de 2015, a DPOC afeta aproximadamente 174,5 milhões de pessoas, representando 2,4% da população global. Geralmente ocorre em homens e mulheres com idade entre 35 e 40 anos. Em 2019, a DPOC causou 3,2 milhões de mortes, 80% das quais ocorreram em países de baixo e médio rendimento. Este é um aumento significativo em relação aos 2,4 milhões de pessoas em 1990.
Sintomas e sinais
Falta de ar
A falta de ar é o principal sintoma da DPOC e é acompanhada por características crônicas e progressivas. Este é o sintoma mais provocador e incapacitante da doença. Os sintomas de sibilos e aperto no peito podem variar de dia para dia e nem sempre estão presentes em todos os pacientes. Muitos pacientes com DPOC mais grave podem precisar franzir os lábios e respirar para melhorar a falta de ar, o que muitas vezes leva à redução da atividade física, o que por sua vez afeta a saúde.
Tosse
A tosse é frequentemente o primeiro sintoma da DPOC e pode ou não ser acompanhada pela produção de expectoração, o que também pode afetar a sua avaliação devido a diferentes fatores sociais ou culturais. Contudo, a tosse acompanhada de produção de catarro ocorre em menos de 30% dos casos. Normalmente, os pacientes apresentam sintomas mais graves pela manhã.
Exacerbação aguda
Uma exacerbação aguda é uma piora súbita dos sintomas em pacientes com DPOC, geralmente durando vários dias. Os principais sintomas são falta de ar com excesso de catarro, tosse e respiração ofegante. As causas comuns de exacerbações agudas incluem infecções virais, especialmente resfriados. Outras infecções respiratórias podem ser bacterianas e frequentemente co-ocorrem com infecções virais. A ocorrência destas exacerbações agudas pode levar ao agravamento do quadro e exigir intervenção médica adicional.
Condições comórbidas
A DPOC geralmente ocorre com uma variedade de outras condições, possivelmente devido a alguns dos mesmos fatores de risco. Por exemplo, doenças cardiovasculares, síndrome metabólica, osteoporose, depressão, ansiedade, etc. são comorbidades comuns da DPOC. Segundo pesquisas, a incidência de síndrome metabólica em pacientes com DPOC chega a 50%. É importante notar que muitos pacientes com DPOC morrem de comorbidades e não de problemas respiratórios em si.
Pesquisas demonstraram que o comprometimento cognitivo é comum em pacientes com DPOC e, à medida que a função pulmonar piora, a capacidade dos pacientes de realizar tarefas diárias diminui significativamente.
Entre os pacientes com DPOC, os riscos e impactos da COVID-19 também se tornaram foco de pesquisa. Estudos laboratoriais e clínicos sugerem que certos esteróides inalados podem proteger contra a COVID-19, mas é difícil distinguir os sintomas da DPOC das exacerbações agudas. São estas interações complexas que tornam a DPOC conhecida como uma doença pulmonar progressiva, então como podemos compreender e responder melhor a esta doença?
