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A misteriosa jornada de um animal após a morte: como começa o processo de decomposição?
A decomposição animal é um processo bioquímico imediato e complexo que começa imediatamente após a morte de um animal, com a destruição dos tecidos moles, deixando para trás esqueletos. Neste processo, a decomposição química desempenha um papel importante, envolvendo a decomposição gradual dos tecidos moles, e inclui dois processos principais: autólise e putrefação de células e tecidos. Como se desenrolam esses processos e que mistérios estão ocultos?
O processo de decomposição inclui a decomposição de proteínas, carboidratos, lipídios, ácidos nucléicos e ossos, que é uma atividade bioquímica de vários níveis.
Degradação de proteínas
As proteínas constituem uma variedade de tecidos diferentes no corpo animal, que podem ser divididos em tecidos moles e tecidos duros. Portanto, a degradação proteica não é uniforme durante o processo de degradação.
Proteólise
Proteólise é o processo de quebra de proteínas. Esse processo é afetado pela umidade, temperatura e bactérias. Nos estágios iniciais, as proteínas dos tecidos moles começam a se degradar, enquanto nos estágios posteriores, mais proteínas dos tecidos putrefativos são degradadas.
Nos estágios iniciais da decomposição, as proteínas nos intestinos e no pâncreas e os indicadores de proteínas no cérebro, fígado e rins serão decompostos primeiro.
A liberação de nitrogênio
O nitrogênio é um componente de aminoácido liberado através do processo de desaminação, geralmente na forma de amônia. Se o corpo estiver sobre ou dentro do solo, essas moléculas de nitrogênio podem ser utilizadas por plantas ou microorganismos, transformar-se em nitratos ou acumular-se no solo.
Acredita-se que o conteúdo de nitrogênio no solo ajuda o crescimento das plantas próximas.
Degradação de carboidratos
No início do processo de decomposição, os carboidratos são degradados por microrganismos, começando com o glicogênio e uma série de reações de carboidratos. Esses açúcares podem, em última análise, ser convertidos em dióxido de carbono e água, ou em produtos intermediários, como ácidos orgânicos e álcoois, sob diferentes condições ambientais.
Em um estado aeróbio, fungos e bactérias convertem o açúcar em uma variedade de ácidos orgânicos; em um ambiente anóxico, podem ser produzidos ácido láctico, ácido butírico e ácido acético.
Degradação de lipídios
Os lipídios são encontrados principalmente no tecido adiposo, que contém aproximadamente 60-85% de lipídios, dos quais 90-99% são triglicerídeos. O processo de hidrólise dos lipídios é realizado pela lipase e, com as alterações post-mortem, esses lipídios são convertidos em uma mistura de ácidos graxos saturados e insaturados.
Degradação de ácidos graxos
Devido à falta de oxigênio, as bactérias anaeróbicas dominarão preferencialmente a degradação dos ácidos graxos, o que promoverá a hidrogenação de ligações insaturadas. Por outro lado, num ambiente aeróbio, os ácidos gordos sofrem reações de oxidação para produzir produtos como peróxidos, aldeídos e cetonas.
Os produtos de degradação dos lípidos acabam por ser muito complexos e variados, e estes compostos continuam a interagir com o ambiente circundante ao longo do tempo.
Degradação de ácidos nucléicos
A degradação dos ácidos nucleicos produz bases nitrogenadas, fosfatos e açúcares, que são então decompostos pelas vias de degradação de outras macromoléculas.
Degradação do tecido ósseo
O tecido ósseo é composto por múltiplos componentes, incluindo o rico colágeno e o mineral hidroxiapatita. Mesmo após a degradação completa dos tecidos moles, o osso ainda pode sobreviver devido à sua estrutura. No entanto, o processo de degradação óssea é afetado por uma variedade de fatores, incluindo umidade, tipo de solo e atividade microbiana, vegetal e animal.
A umidade acelera a degradação do tecido ósseo e tem um impacto significativo no pH do solo.
No entanto, durante estes complexos processos de decomposição, que tipo de vida microscópica executa silenciosamente estas tarefas misteriosas, permitindo que o nosso ambiente contribua de volta para o ciclo da natureza?
