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O passado das baleias francas do Pacífico Norte: por que havia mais de 20.000 antes da caça comercial às baleias?
A baleia franca do Pacífico Norte (Eubalaena japonica) é uma baleia de barbatanas muito grande e robusta que atualmente é extremamente rara e está ameaçada de extinção. Atualmente, existem apenas cerca de 40 indivíduos vivendo no Nordeste do Pacífico, habitando principalmente o sul do Mar de Belling e o Golfo do Alasca, enquanto o número de populações ocidentais é de apenas algumas centenas. Mas antes do surgimento da caça comercial às baleias, pode ter havido pelo menos mais de 20.000 baleias francas nadando nesta área. A caça de baleias francas foi proibida por um tratado internacional desde 1935, mas as atividades baleeiras ilegais ainda resultaram na captura de 523 baleias francas no Mar de Belling e no Golfo do Alasca entre 1962 e 1968.
"A baleia franca do Pacífico Norte é uma das espécies de baleias mais ameaçadas do planeta."
De acordo com uma avaliação da União Internacional para a Conservação da Natureza, a baleia franca do Pacífico Norte está classificada como “em perigo”, enquanto a população do Nordeste do Pacífico está classificada como “criticamente em perigo”. Essas baleias se alimentam principalmente de pequeno zooplâncton, especialmente microplâncton em cúpula. Devido à sua forma especial de caça, as baleias francas precisam nadar na água e usar suas bocas grandes para filtrar os alimentos na água.
Evolução e classificação
Desde 2000, os cientistas consideram a baleia franca do Pacífico Norte uma espécie separada. Esses cetáceos apresentam pequenas diferenças genéticas em relação às baleias francas encontradas em outros oceanos, que foram exploradas detalhadamente na literatura científica. Esta correspondência foi até agora reconhecida por várias organizações científicas. As características destes cetáceos incluem a falta de barbatanas dorsais e barbatanas especiais, como barbatanas.
Descrição e ecologia
O comprimento do corpo da baleia franca do Pacífico Norte pode atingir de 15 a 18,3 metros, o que é um pouco maior que o de outras baleias francas. Segundo registros de capturas de décadas atrás, seu peso pode chegar a mais de 100 toneladas, superando a média da baleia jubarte. Isso faz com que pareçam bastante fortes entre os cetáceos. Os locais únicos das baleias francas não apenas as distinguem de outras baleias, mas também fornecem uma riqueza de informações para a pesquisa dos ecologistas.
"A baleia franca do Pacífico Norte tem diferenças significativas no tamanho do corpo e nos padrões ecológicos de outras espécies de baleias."
Números anteriores e impactos da pesca e da caça
De acordo com dados históricos, antes da caça comercial às baleias, o número de baleias francas no Pacífico Norte pode ter atingido 20.000 a 30.000 entre 1825 e 1835. A ascensão da caça comercial às baleias está agora a ter um impacto profundo nesta criatura gigante. A razão pela qual a caça às baleias não causou uma redução significativa incluiu a falta de tecnologia e ferramentas de captura eficazes. Com o passar do tempo, a eficiência e a escala da caça às baleias aumentaram e o número de baleias francas diminuiu rapidamente.
Atividades humanas e esforços de conservação
Antes do avanço da caça às baleias, as culturas aborígenes não representavam uma ameaça significativa para estas baleias. Na verdade, a força motriz da actividade baleeira provém principalmente da procura internacional. A protecção actual ainda enfrenta o desafio da interacção entre as actividades humanas e os ecossistemas marinhos. Com o avanço da ciência e da tecnologia, as medidas de proteção destas espécies ameaçadas de extinção são constantemente atualizadas e aprimoradas.
"O desaparecimento de todas as baleias francas representa um risco potencial de extinção para uma espécie."
Olhando para o futuro em ações de conservação
À medida que aumenta a consciência da sociedade sobre a protecção ambiental, o trabalho de protecção está gradualmente a receber mais atenção, e o governo e as instituições de investigação científica estão a trabalhar em conjunto para promover acções de protecção relevantes. Os factores que ameaçam a sua sobrevivência, incluindo colisões de navios e alterações ambientais, requerem grande atenção. Estes esforços de conservação são fundamentais para salvar a população de baleias francas do Pacífico Norte.
Pode-se observar que a situação passada das baleias francas do Pacífico Norte antes da caça comercial, sem dúvida, inspirou as pessoas a pensar sobre sua sobrevivência futura. Diante dos desafios do trabalho de conservação, podemos nos unir e lutar por esta espécie até o fim?
