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O segredo por trás da teoria da utilidade esperada: por que a escolha racional não é igual ao maior retorno?
No campo da economia, a teoria da utilidade esperada tem sido considerada há muito tempo a pedra angular do processo de tomada de decisão. No entanto, as suposições da teoria nem sempre correspondem ao comportamento real quando as pessoas enfrentam incertezas. Por que isso acontece? Este artigo explorará a teoria da utilidade esperada e seu impacto na tomada de decisões e desafiará as visões tradicionais.
Conceitos básicos da teoria da utilidade esperada
De acordo com a teoria da utilidade esperada, os que escolhem de forma racional selecionarão a ação que maximiza sua utilidade. Nesse contexto, a utilidade é definida como o valor subjetivo das consequências de uma ação. A teoria pressupõe que os indivíduos calculam a utilidade esperada de suas ações escolhidas e fazem escolhas com base em seus valores numéricos. Isso significa que, mesmo que o retorno esperado de uma opção seja maior do que o de outras opções, os indivíduos não necessariamente a escolherão.
Contexto histórico da teoria da utilidade esperada
As raízes da teoria da utilidade esperada podem ser rastreadas até o século XVIII, quando o matemático Nicolas Bernoulli explorou o paradoxo de São Petersburgo. Esse paradoxo demonstra que, em certas situações, um selecionador racional não aceitará uma opção, mesmo que ela tenha um valor esperado infinito. Bernoulli propôs que é a utilidade, e não o valor monetário esperado, que realmente influencia a tomada de decisões, uma percepção que levou a uma nova compreensão de risco e utilidade.
A teoria da utilidade esperada não se refere apenas a cálculos matemáticos, mas também a uma janela para a psicologia e o comportamento humanos.
Desafios da psicologia e da economia comportamental
Com o surgimento da economia comportamental, mais e mais experimentos começaram a mostrar que a teoria tradicional da utilidade esperada não é suficiente para explicar o comportamento de tomada de decisão no mundo real. Pesquisadores descobriram que fatores como emoções, preconceitos psicológicos e ambiente social podem influenciar significativamente as escolhas das pessoas. Em muitos experimentos, o comportamento das pessoas frequentemente contradiz previsões teóricas e mostra muitos processos de tomada de decisão irracionais.
O surgimento de teorias alternativas
Para explicar as deficiências da teoria da utilidade esperada, os estudiosos propuseram uma variedade de teorias alternativas, como a teoria da perspectiva e a teoria da perspectiva cumulativa. Essas teorias enfatizam que as respostas psicológicas das pessoas à perda e à vitória são diferentes quando enfrentam riscos. Por exemplo, de acordo com a teoria da perspectiva, os resultados de eventos de baixa probabilidade têm um impacto extraordinariamente forte nas decisões das pessoas, o que é muito diferente da previsão de equilíbrio da teoria da utilidade esperada.
O processo de tomada de decisão humana nem sempre é racional. Na verdade, nossas escolhas são frequentemente limitadas pela percepção e experiência.
Risco empilhado e complexidade de utilidade
Muitos estudos apontam que a atitude de risco de um indivíduo é muito importante ao fazer escolhas, especialmente sob pressão econômica. A função de utilidade assumida pela teoria da utilidade esperada geralmente não consegue capturar completamente como os humanos realmente se sentem quando confrontados com situações incertas. Essa tolerância diferente ao risco pode levar a situações em que escolhas aparentemente racionais não alcançam o maior retorno.
Conclusão: Reexaminando a conotação de escolha racional
Afinal, embora o modelo matemático fornecido pela teoria da utilidade esperada forneça uma base para entendermos a tomada de decisões, o comportamento humano é muito mais complicado do que a teoria pressupõe. Levando em conta fatores emocionais, psicológicos e influências ambientais, escolhas racionais não são mais simplesmente equivalentes aos maiores retornos. Você acha que deveríamos nos aprofundar no papel da psicologia humana na tomada de decisões econômicas em busca de uma explicação mais abrangente?
