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A verdade sobre a demência de início precoce: por que cada vez mais jovens estão sendo diagnosticados?
À medida que a conscientização da sociedade sobre a demência de início precoce aumenta, muitos especialistas estão começando a se concentrar neste grande desafio de saúde pública. A demência de início precoce, que geralmente se refere aos sintomas de demência que aparecem antes dos 65 anos, está afetando cada vez mais jovens em um ritmo alarmante. De acordo com estudos recentes, o número de pessoas que sofrem de demência de início precoce está aumentando rapidamente em todo o mundo.
Visão geral do Dementia PraecoxDemência precoce é um termo geral para uma variedade de sintomas de demência, geralmente manifestados como um declínio gradual na função cognitiva. Especificamente, isso pode envolver um declínio nas funções de controle, capacidade de aprendizagem, habilidades de linguagem, memória ou comportamento. Pode ocorrer por vários motivos, incluindo doenças degenerativas, doenças autoimunes ou infecções. A forma mais comum de demência de início precoce é a doença de Alzheimer, que representa cerca de 40% a 50% dos casos, seguida pela demência frontotemporal e pela demência vascular.
Formas menos comuns de demência de início precoce incluem demência por corpos de Lewy, doença de Huntington, doença de Creutzfeldt-Jakob, esclerose múltipla e demência alcoólica.
Evolução da terminologia
À medida que a pesquisa avançava, o termo "demência juvenil" começou a ser usado de forma mais ampla para evitar confundir demência de início precoce com demência de início tardio. O termo foi cunhado devido à preocupação com pacientes com mais de 51 anos que começam a desenvolver demência. Isso significa que adolescentes com demência são mais diversos e apresentam características diferentes dos pacientes mais velhos.
EpidemiologiaEmbora a demência de início precoce seja menos comum que a demência de início tardio, seu impacto global não pode ser subestimado. As pesquisas mais recentes mostram que cerca de 3,55 milhões de pessoas entre 30 e 64 anos sofrem de demência de início precoce, e esse número deve triplicar até 2050. Mais importante ainda, a prevalência de demência de início precoce foi aproximadamente a mesma entre homens e mulheres, e não houve diferença significativa entre diferentes grupos étnicos.
A incidência de demência de início precoce aumenta rapidamente com a idade e é particularmente pronunciada em certos tipos de doença de Alzheimer e demência frontotemporal.
Fatores de Risco
Alguns fatores de risco tradicionalmente associados à demência de início tardio, como diabetes, pressão alta e obesidade, também são considerados fatores de risco para demência de início precoce. Além disso, certas doenças crônicas, como doenças cardiovasculares, doenças respiratórias e doenças do sistema digestivo, também estão associadas ao desenvolvimento de demência de início precoce. O histórico médico familiar também pode ser um fator de risco significativo em alguns casos.
Desafios de diagnóstico
Embora a demência de início precoce seja geralmente definida como antes dos 65 anos, essa divisão ainda se baseia na idade tradicional de aposentadoria. Diagnosticar a demência de início precoce apresenta desafios porque muitos pacientes podem ter vários problemas de saúde diferentes quando os sintomas se desenvolvem. O estudo mostrou que levou em média 4,4 anos para que a demência de início precoce fosse diagnosticada, em comparação com 2,8 anos para a demência de início tardio.
O diagnóstico inclui um histórico médico detalhado, neuroimagem, testes comportamentais e testes genéticos.
Processo da doença
Em geral, pessoas com demência de início precoce progridem mais rapidamente e frequentemente sofrem danos neurológicos mais significativos do que aquelas com casos de início tardio. Embora a doença de Alzheimer seja a forma mais comum de demência em todas as faixas etárias, outras causas não relacionadas ao Alzheimer são comuns na demência de início precoce.
Prognóstico
O prognóstico da demência de início precoce geralmente é proporcional à idade de início, e a taxa de sobrevivência geralmente diminui com o aumento da idade. Estimativas mostram que o tempo médio entre o diagnóstico e a morte é de aproximadamente 6 a 10 anos.
Como membros da sociedade, devemos prestar mais atenção às necessidades e desafios dos pacientes com demência de início precoce. Isso não é apenas uma questão de saúde, mas também uma responsabilidade social. Como o suporte para pessoas com demência de início precoce pode ser melhorado para que elas possam ter uma melhor qualidade de vida?
