Nos Estados Unidos, a causa raiz da delinquência juvenil não está apenas no comportamento individual, mas também na desigualdade estrutural mais profunda da sociedade. A teoria do "Complexo de Controle Juvenil" de Victor M. Rios expõe profundamente uma estrutura sistêmica de punição e vigilância que tem como alvo específico os jovens de cor e tem impactos negativos de longo prazo em sua psicologia e desenvolvimento futuro. As observações de Rios sugerem que quando um jovem encontra rótulos negativos de professores e autoridades policiais, isso se torna mais do que uma simples avaliação; torna-se um símbolo de um sistema maior de opressão.
"Esses jovens vivenciam uma espécie de morte social; são considerados marginalizados antes mesmo de cometerem seu primeiro crime."
O complexo de controle adolescente não surgiu por acaso; suas raízes podem ser rastreadas até a transformação “neoliberal” da sociedade americana em meados da década de 1970. À medida que a guerra contra a pobreza levou à guerra contra o crime, as agências policiais na década de 1980 começaram a dar atenção especial e a reprimir as comunidades negra e latina. Na década de 1990, com o surgimento de tiroteios de grande repercussão em escolas, a intervenção policial penetrou ainda mais nas escolas, formando o conhecido fenômeno do "canal escola-prisão".
A pesquisa de Rios destaca como esse sistema de controle vai além do início da delinquência juvenil e como ele afeta a vida de jovens negros antes que qualquer crime ocorra. Portanto, desde o início eles foram forçados a aceitar vigilância e controle de todos os setores da sociedade.
“Esta criminalização do comportamento quotidiano faz com que os jovens comecem a interiorizar a sua própria identidade criminosa.”
As manifestações específicas desse fenômeno são constantemente repetidas em muitas instituições sociais, como escolas, famílias, empresas e mídia comunitária. Rios descreveu a cultura como "obcecada por controle", na qual qualquer desvio de comportamento poderia ser punido severamente. Devido à influência desse ambiente, problemas de saúde mental em adolescentes surgem em um fluxo interminável, e muitos jovens desenvolvem ansiedade extrema, transtorno de estresse pós-traumático e outras condições, o que aprofunda ainda mais suas expectativas pessimistas sobre seu próprio futuro.
Estatisticamente, a realidade do complexo de controle adolescente também é bastante clara. Segundo relatos, 95% dos réus adultos são jovens negros e, em alguns estados, como a Califórnia, esses jovens geralmente enfrentam um risco maior de prisão. Essa desproporcionalidade reafirma o ponto de Rios de que o sistema não foi estabelecido por acidente, mas foi uma ação consciente contra minorias.
"O governo se tornou um padrasto abusivo, batendo em seus próprios filhos e trancando-os em quartos sem janelas ou portas."
Resolver esse problema sistêmico requer mais do que apenas proteger os jovens. Em vez disso, requer construir um "complexo de apoio à juventude" que permita que os jovens participem da tomada de decisões e mudem seu futuro. Rios propôs que legisladores, autoridades policiais e educadores trabalhassem juntos para criar um sistema que permitisse aos jovens corrigir seus erros e participar da autoconstrução.
Além disso, muitos estudiosos têm apelado à introdução de práticas de justiça restaurativa, que se concentram mais na resolução de conflitos do que apenas na punição, dando aos jovens a oportunidade de reparar os danos causados pela sua má conduta em vez de simplesmente privá-los da sua liberdade. . À medida que a legislação continua avançando em todo o país para acabar com o sistema de ensino que leva da escola à prisão, a implementação gradual dessas mudanças pode significar uma mudança na maré para os jovens negros.
Depois de entender essa estrutura complexa, os leitores não conseguem deixar de pensar: neste ambiente estressante e injusto, como podemos reformular fundamentalmente o sistema de apoio social para realmente mudar o futuro dos jovens?