A doença de Stargardt é a doença retiniana hereditária de gene único mais comum, caracterizada principalmente pela deterioração progressiva da visão e geralmente começa em adolescentes ou adultos. A doença é conhecida pelo seu padrão de herança único, afetado por mutações no gene ARCA4, que causa degeneração macular.
O principal sintoma da doença de Stargardt é um declínio acentuado na visão, que é difícil de corrigir com óculos. Os pacientes podem sofrer de visão ondulada, pontos cegos, embaçamento e má adaptação da pupila.
A fisiopatologia da doença de Stargardt envolve defeitos no gene ABCA4. Variações nesse gene levam ao metabolismo anormal da vitamina A na retina, acelerando o acúmulo de substâncias tóxicas que são consideradas a principal causa dos danos às células da retina. Esse dano celular faz com que a capacidade de detecção de luz da retina diminua, piorando a visão do paciente.
Com o avanço da tecnologia de testes genéticos, o diagnóstico da doença de Stargardt não depende mais apenas de manifestações clínicas. Em diferentes indivíduos, a combinação de variantes genéticas determina a idade de início e a rapidez com que a doença progride. Portanto, o diagnóstico enraizado no nível genético pode não apenas identificar com precisão a doença de Stargardt, mas também prevenir eficazmente diagnósticos incorretos.
Em um estudo, 35% dos pacientes que foram diagnosticados com a doença de Stargardt com base no exame físico descobriram posteriormente que haviam sido diagnosticados incorretamente como resultado de testes genéticos.
Atualmente não existe terapia genética específica para a doença de Stargardt. No entanto, os médicos aconselham os pacientes a tomar medidas preventivas para retardar a progressão da doença. Por exemplo, evite o excesso de vitamina A, reduza a exposição à luz prejudicial e mantenha um estilo de vida saudável. Embora os tratamentos ainda estejam em desenvolvimento, alguns casos demonstraram que a terapia celular pode melhorar a visão, com 94,1% dos pacientes em ensaios clínicos apresentando melhora ou visão inalterada.
De acordo com um estudo epidemiológico de 2017, a incidência da doença de Stargardt é de aproximadamente 1 a 1,28 casos por 10.000 pessoas, e a maioria dos pacientes apresentará sintomas antes dos 20 anos de idade. No entanto, a doença não tem impacto na saúde geral dos pacientes, e muitos pacientes têm expectativas de vida semelhantes às da população em geral.
Muitos ensaios clínicos estão atualmente em andamento sobre possíveis tratamentos, incluindo terapia genética, terapia com células-tronco e retinas artificiais. Os investigadores esperam que estas abordagens inovadoras consigam reverter as lesões, melhorar a visão dos pacientes e retardar a progressão da doença. A partir de pesquisas aprofundadas sobre ABCA4 e genes relacionados, poderemos encontrar pistas para resolver este problema e promover a esperança de restauração da visão.
A pesquisa sobre a doença de Stargardt revelou gradualmente seus complexos antecedentes genéticos e mecanismos patológicos. Portanto, com o avanço da tecnologia de tratamento, seremos capazes de encontrar um plano de tratamento eficaz em um futuro próximo para ajudar os pacientes a recuperar a visão. ?