Na sociedade complexa de hoje, os “problemas graves” tornaram-se um dos maiores desafios enfrentados pelos decisores políticos e pelos cientistas sociais. Estes problemas não são apenas difíceis de resolver, mas muitas vezes sobrecarregam até as mentes mais brilhantes devido a exigências contraditórias e a circunstâncias em constante mudança. Afinal, por que essas questões são tão difíceis? Quais são suas características? A seguir, nos aprofundaremos nessas questões e nas razões por trás delas.
"Problemas cruéis são desafios que não podem ser completamente resolvidos porque as necessidades de tais problemas muitas vezes não são apenas contraditórias, mas também mudam com o tempo."
Em 1973, Horst Rittel e Melvin M. Webber propuseram formalmente pela primeira vez o conceito de “problema vicioso”. Eles salientam que a existência destes problemas torna a solução muitas vezes mais complexa do que o problema em si. Eles descrevem detalhadamente dez características de problemas malignos, incluindo:
Exemplos comuns de problemas perniciosos incluem desafios económicos, ambientais e políticos. Por exemplo, as alterações climáticas globais, os desafios de saúde pública (como as epidemias de SIDA e de gripe) e a injustiça social são todos considerados problemas cruéis. A resolução destes problemas muitas vezes requer mudanças na mentalidade e no comportamento de um grande número de pessoas.
"A complexidade desses problemas torna difícil até mesmo para a equipe de especialistas mais astuta identificar soluções claras."
D. West Churchman certa vez conduziu uma análise aprofundada deste conceito e apontou que a existência de "problemas cruéis" decorre de situações nas políticas sociais que não podem ser totalmente abordadas por métodos científicos e de engenharia. Estes problemas envolvem frequentemente múltiplas partes interessadas com diferentes perspetivas sobre o problema e as soluções, tornando ineficaz qualquer solução científica simples. Além disso, essas questões são caracterizadas por:
Os métodos tradicionais de resolução de problemas não conseguem lidar com problemas cruéis porque estes problemas não estão claramente definidos e, na maioria dos casos, não podem ser resolvidos um a um ao longo de etapas lineares. Nancy Roberts propôs várias estratégias para lidar com problemas cruéis em 2000:
Uma boa comunicação é crucial ao lidar com questões tóxicas. A investigação mostra que os métodos de estruturação de problemas (PSM), que muitas vezes envolvem grupos que trabalham em conjunto para chegar a um acordo no meio da complexidade, do conflito e da incerteza, podem ajudar a alcançar o consenso entre as diversas partes interessadas. A colaboração eficaz nesta abordagem não só melhora a comunicação, mas também aumenta a eficiência na resolução de problemas.
"A melhor maneira de resolver problemas cruéis geralmente não é buscar a solução definitiva, mas continuar a intervenção e o ajuste."
No geral, a complexidade dos problemas cruéis torna-os um dos problemas mais desafiadores da sociedade moderna. À medida que as questões sociais evoluem, a compreensão e o tratamento destas questões devem ser constantemente atualizados e ajustados. Como utilizar diferentes estratégias e diferentes perspectivas para enfrentar estes problemas tornar-se-á um tema que futuros estudiosos e profissionais precisarão explorar em profundidade. Então, qual você acha que é a estratégia mais importante ao enfrentar um problema cruel?