13 октября 2024 года компания SpaceX успешно провела пятое испытание космического корабля Star. Эта миссия привлекла широкое внимание мирового аэрокосмического сообщества. Эта миссия является не только технологическим прорывом, но и историческим моментом со многими проблемами, знаменующим новую эру освоения космоса.
Главными героями летных испытаний являются звездный космический корабль «Корабль 30» и сверхтяжелая ракета-носитель «Бустер 12». В начале полета два прототипа ракеты успешно стартовали и отправили сегмент космического корабля «Звезда» на суборбиту с конечной целью - приземлиться на воду в Индийском океане. Ключ к миссии заключается в процессе восстановления Booster 12. После завершения миссии по ускорению он разворачивается на 180 градусов и запускает двигатель Raptor, готовясь к обратному пути.
Успех этой миссии заключается не только в взлете и посадке, но и в смелых инновациях в конструкции, особенно в так называемой башне захвата «Мехазилла».
По словам генерального директора SpaceX Илона Маска, целью этого летного испытания является первый захват башни ракеты. Чтобы обеспечить безопасность и успешность захвата, команда проекта продолжала модифицировать и проводить различные испытания за несколько месяцев до запланированного полета.
При подготовке к выполнению работы теплозащитные плиты Корабля 30 были увеличены вдвое, а также добавлен новый слой защиты от эрозии. Эти улучшения повысили вероятность выживания самолета в условиях высоких температур.
При подготовке к запуску ракета-носитель 12 и корабль 30 прошли многочисленные статические огневые испытания, что является важным шагом для обеспечения правильного функционирования всех систем. Ход испытаний Booster 12 также был весьма успешным, включая испытания поршня на стартовой площадке.
Еще одной проблемой для этого теста является процесс проверки и одобрения Федерального управления гражданской авиации США (FAA). Со временем спор между SpaceX и ФАУ продолжал обостряться, и первоначальное разрешение на запуск было отложено в августе из-за проблем с правительственной документацией. Наконец, 12 октября ФАУ выдало разрешение на запуск, положив конец ожесточенному противостоянию.
После успешного запуска многие эксперты и учреждения аэрокосмической отрасли выразили похвалу. Администратор НАСА Билл Нельсон поздравил с полетом, а различные аэрокосмические компании также выразили эмоции по поводу выдающихся достижений SpaceX в аэрокосмической технике. Реакция в Европе и других странах была столь же шокирующей: многие эксперты увидели в этом важный стимул для текущих космических программ.
Мы являемся свидетелями огромного скачка в человеческих возможностях. Это не только техническая задача, но и новая попытка исследования Вселенной.
Благодаря успешному захвату башни будущие миссии SpaceX могут двигаться в более эффективном и экологически безопасном направлении. Постоянные технологические инновации и инновационные возможности позволят им оставаться на переднем крае космической гонки. Это также вызвало дискуссию о том, смогут ли другие страны и компании догнать их, особенно учитывая, что ресурсы остаются ограниченными.
Изменит ли успех SpaceX глобальную модель освоения космоса?