<р> На начальном этапе экономического развития инвестиционные возможности капитала увеличивались, и в то же время большое количество дешевой сельской рабочей силы хлынуло в города, что привело к снижению заработной платы. По мере постепенного развития экономики накопление человеческого капитала стало основным источником роста, а неравенство доходов часто снижает уровень образования, поскольку бедным людям не хватает средств для получения образования, что в конечном итоге ограничивает устойчивый рост экономики. <р> Более того, Кузнец утверждал, что, когда в стране происходит механизация сельского хозяйства, разрыв в доходах между городскими и сельскими районами будет увеличиваться. В этом случае фермеры мигрируют в города в поисках более высокой заработной платы, что приводит к сокращению сельского населения и увеличению городского населения, что еще больше усиливает неравенство доходов.Кривая Кузнеца предполагает, что по мере индустриализации стран центр экономической тяжести сместится в города.
<р> Однако с 1960-х годов неравенство доходов в развитых странах фактически возросло, что заставило многих усомниться в теории Кузнеца. Французский экономист Пикетти утверждал, что снижение неравенства доходов в первой половине 20-го века произошло из-за сброса богатства во время войн и Великой депрессии, а не из-за нормального экономического процесса, описанного Кузнецом. <р> Доказательств, соответствующих кривой Кузнеца, становится все меньше, особенно при оценке неравенства доходов между странами. Критики полагают, что появление этой U-образной кривой вызвано не законами экономического развития, а различиями в исторических предпосылках и стадиях экономического развития между странами.Многие исследования показывают сложную взаимосвязь между неравенством доходов после экономического развития и бедностью.
<р> Появление азиатского экономического чуда Эсте также ставит под сомнение обоснованность кривой Кузнеца. Быстрый экономический рост в этих странах не сопровождался ростом неравенства в доходах, напротив, он сопровождался ростом продолжительности жизни и снижением уровня бедности. Ученый Джозеф Стиглиц отмечает, что это произошло потому, что эти страны быстро реинвестировали в земельную реформу и всеобщее образование, тем самым повысив уровень жизни простых людей. <р> Кроме того, в исследовании отмечается, что концепция кривой Кузнеца может больше не подходить при обсуждении взаимосвязи между либерализацией торговли и неравенством. Опыт некоторых стран показывает, что открытость торговли оказала неоднозначное влияние на распределение доходов, а в некоторых странах неравенство даже возросло. <р> «Экологическая кривая Кузнеца» поднимает связанный с этим вопрос: как будет меняться качество окружающей среды по мере роста экономики? Многие исследования показали, что связь между загрязнением окружающей среды и экономическим развитием представляет собой перевернутую U-образную форму, то есть на ранних этапах экономического развития качество окружающей среды снижается, но когда доходы достигают определенного уровня, качество окружающей среды постепенно улучшается.Согласно исследованиям Пикетти, неравенство доходов в некоторых богатых странах в XXI веке превысило уровень начала XX века.
<р> Однако применимость экологической кривой Кузнеца также является спорной, особенно в отношении глобального загрязнения и сохранения биоразнообразия. Многие критики отмечают, что деградацию окружающей среды нельзя просто выразить в виде кривой, поскольку проблемы загрязнения, вызванные индустриализацией, вероятно, снова обострятся в будущем. <р> На этом фоне согласуется ли теория «кривой Кузнеца» с реальностью нынешних глобальных экономических и социальных изменений? Должны ли мы, обсуждая причины неравенства доходов, переосмыслить применимость и ограничения этого предположения?Некоторые исследования показали, что экономический рост влияет на экологические показатели, такие как загрязнение воздуха и качество воды, что демонстрирует перевернутую U-образную характеристику.