28 апреля 1988 года рейс 243 авиакомпании Aloha Airlines вылетел из Хило в Гонолулу. Этот изначально обычный полет стал поворотным моментом в истории авиации. Причиной стала страшная взрывная декомпрессия, которая поставила всех пассажиров на испытание не на жизнь, а на смерть.
Речь идет о самолете Boeing 737-297 1969 года выпуска, с регистрационным номером N73711. До катастрофы самолет налетал 35 496 часов и совершил 89 680 взлетов и посадок, превысив расчетный полетный цикл.
Рейс вылетел из международного аэропорта Хило в 13:25, но на высоте 24 000 футов левая крыша самолета внезапно получила серьезный структурный разрыв, сопровождавшийся тревожным свистящим звуком.
"Все произошло так внезапно, что самолет мгновенно потерял управление", - вспоминает первый второй пилот Мэдлин Томпкинс.
В момент инцидента 58-летняя стюардесса Кларабель «C.B. Bluestar» стояла возле пятого ряда. Поскольку воздух внезапно потерял давление, ее силой вытолкнули из самолета, и она стала жертвой удара. Авария Единственная жертва.
После происшествия экипаж быстро применил аварийные меры, объявил чрезвычайную ситуацию и успешно направил самолет в аэропорт Кахулуи на острове Мауи для вынужденной посадки. При аварийной посадке внезапно отказал левый двигатель, но экипаж все же преодолел трудности и успешно приземлился через 13 минут после катастрофы.
«Наша цель — безопасно приземлиться, и ничто не помешает этой цели», — заявил после приземления капитан Роберт Шенштайнхаймер.
Пострадавшие пассажиры и члены экипажа были быстро эвакуированы. Несмотря на то, что на месте происшествия присутствовало только две машины скорой помощи, местная служба экстренной помощи все равно была достаточно быстрой. Отсутствие инструментов и транспортных средств затрудняло процесс безопасной транспортировки раненых.
Расследование NTSB показало, что причиной аварии стала усталость металла и неправильное техническое обслуживание. В ходе плановых проверок многие потенциальные проблемы не были обнаружены вовремя, а проблемы с коррозией, вызванные нахождением фюзеляжа в морской среде с высокой влажностью, еще больше усугубили хрупкость конструкции. В конечном итоге инцидент побудил авиационную отрасль пересмотреть практику технического обслуживания и проверок.
В 1995 году в международном аэропорту Гонолулу был создан мемориальный сад в память о жертве Кларабель Блюстар и ужасающем полете. Этот инцидент повлиял на понимание авиакомпаниями технического обслуживания самолетов в последующие годы и стал важным переломным моментом в повышении авиационной безопасности.
"Во время полета мы перешли множество границ, и эта авария заставила всех в авиационной отрасли понять важность безопасности".
В более поздних транслируемых документах авария рейса 243 авиакомпании Aloha Airlines стала источником вдохновения для создания различных документальных фильмов и фильмов, рассказывающих историю захватывающей дуэли не на жизнь, а на смерть в воздухе и последовавшего за ней испытания человечества.
Хотя авария стала историей, она преподнесла важные уроки и напомнила судоходной отрасли и общественности о необходимости постоянно размышлять и усиливать внимание к безопасности полетов. Можем ли мы извлечь уроки из этой истории для дальнейшего улучшения стандартов авиационной безопасности и сделать будущие полеты более безопасными и надежными?